张城的部队在俄界会议后很快就接到中革军委的主攻任务，奉命拿下北上最后一个关碍——腊子口。
接令后张城立即率领部队全速向腊子口挺进。
腊子口，实如其名，周围群山耸列，峡口如刀劈斧削，腊子口河从峡口奔涌而出，两崖林密道隘，真是“一夫当关，万夫莫开”。
腊子口在俄界的东北方向，两地相距约三百多里，民党为了阻止红军挺进甘南，不断在路上设置障碍，破坏道路、桥梁，并时不时对张城的部队放冷枪。
还好张城早就做足了准备，命令工兵团和侦察团作为先导部队，工兵团的战士们逢山开路，遇水搭桥，侦察团的战士们则为工兵团保驾护航，将放冷枪的民党反动分子一一清除。
经过五天半的艰难跋涉，张城率部终于到达了腊子口乡。
张城命令部队隐蔽驻扎之后，便带着各部主管及一个侦察营前去腊子口观看地形。腊子口，可谓险峻已极。长征途中张城他们经过的险关不算少了，但像这样险恶之地还是头一次见。
一道小小的口子，不过四十米宽，两面都是悬崖绝壁，形成一个长达近百米的甬道。湍急的腊子河从这道缝隙里奔流而下，河上架着一座狭窄的木桥，这成了两山之间唯一的连接通道。
桥头筑有坚固的碉堡工事，桥的西面是形成大纵深的阵地，桥东面山坡上则筑满了三角形的碉堡。腊子口后面设有大仓库，屯积着大批粮食，显然敌人已经为了封锁腊子口做了长期死守的准备。
桥头守军有两个营的部队，整个腊子山分梯次布置了一个旅的兵力。同时在岷州城内，还驻扎着鲁大昌4个团的主力部队，随时可以增援腊子山。
腊子口是川西进入甘南惟一一条通道上的险要隘口，传闻是一夫当关，万夫莫开的天堑。张城观察之后，心中暗叹腊子口果然不复天堑之名。
由于腊子口的战斗关系着红军北上的大局，7月6日，比少纵晚两天到达的统帅亲自来到腊子口乡，慰问少纵全体官兵。统帅的到来使得少纵全体官兵士气大增，战士们纷纷向统帅表决心，保证一定会拿下腊子口，为全军打开北上要道。
随后统帅将指挥部驻扎在离腊子口乡的朵里寺中，亲自向张城、萧骅、李云龙、张凤鸣、周卫国等一批少纵干将部署腊子口战斗。
对于腊子口之战，张城在考察了地形之后，早已成竹在胸。
张城回忆历史上的腊子口战斗，发现敌人在悬崖峭壁的两端果然没有安排兵力驻守，而这一点对于拥有特战大队的张城来说，无疑是个巨大的破绽。
在朵里寺中，张城向统帅坦诚了自己的想法，由一团一营担任正面主攻任务，吸引敌人的注意力。特战大队则攀上悬崖峭壁，然后在山顶上居高临下用手榴弹轰炸敌人的碉堡，配合正面进攻，拿下腊子口则易如反掌。
统帅对张城的建议大加赞赏，马上同意了张城的作战计划。
翌日下午，张城率领特战大队来到腊子口的左边山脚下，这是一面平滑的石壁，从山脚到山顶几乎形成了一条直线，几乎无人可以徒手攀登上去。
敌人没有把兵力驻守在峭壁山顶显然也是有自己考虑的，他们并不认为有人可以爬上这样的悬崖峭壁。
“这样的峭壁，你们有把握吗？”张城问身边特种大队的大队长张山河（张山河原名张三和，他嫌弃自己的名字没有霸气，特意要张城为其改名，张城遂根据谐音为其改成张山河。）
张山河摇了摇头，道：“司令员，这山有些太高了，我没有太大的把握。”