东征命令传到少纵，张城及纵队党委根据统帅和中革军委的指示精神，紧锣密鼓地商讨着渡河东征的战役计划。
在战略目标的选择以及打到什么程度，张城心中自有一番打算。
根据情报显示，阎老西虽然名为十万晋绥军的统帅，但旗下付作义身为绥远主席，一向对阎老西听调不听宣，再加上晋绥军还要守备晋、绥各地，其用于机动的兵力不过五万之数，兵力上我军反而略占优势。
如果张城下定决心消灭阎老西、拿下太原的话，以少纵的实力还是有很大把握的，只是张城身为历史穿越者，在大幅度改变历史之后，他也不敢担保“西安事变”是否会如期进行。
万一张城杀得性起，把阎老西给干掉了，反引起张汉卿和杨虎城的忌惮和戒备，转而支持常凯申的话，那可就得不偿失了。
最后经过大家的充分讨论、研究，纵队党委决定此战打到吕梁山为止。只要拿下吕梁山，我军进可以窥视太原，退能进入吕梁山区打游击。
最重要的是将来在抗日战场上，我军可打通到华北抗日前线的通道，并以吕梁山为前进基地，时刻威胁将来侵略晋省的日军，发展敌后抗日根据地。
少纵党委将战略部署递交到军委之后，和统帅攻取吕梁山的战略不谋而和，很快就批准了少纵的计划，并约定左右两路大军会师吕梁山，迫使阎老西就范。
就在红军厉兵秣马、蓄逝待发的同时，黄河东岸的阎老西惶惶不可终日。
自中央红军进入陕北的第一天起，阎老西想起自己的反工史，当时就预料到红军迟早要东渡黄河，前来讨伐自己，为了保住性命和晋省土皇帝的地位，阎老西早早就做足了准备。
他命令晋军严密封锁黄河天险。在北起河曲、保德，南到永和、大宁近千里的黄河沿线，修筑明碉暗堡一千余个，每座碉堡驻兵一班或两班，重要渡口驻兵一个排以上。
晋军修筑的碉堡非常讲究，各碉堡之间距离以火力能够互相交叉为准，河防一线总兵力达四个独立旅之多，由正太护路军军长孙楚统一指挥。
濒临黄河东岸各重要城镇，如三交、碛口、孟门、军渡、中阳、石楼等地，晋军亦驻有重兵，构成阻击红军向纵深发展的第二防线，并可随时支援沿河各个渡口。
为弥补第一、第二道防线的漏洞，晋军依托吕梁山区的山隘要道，在中阳县关上村、隰县水头镇，分遣两个独立旅进行守备，构成阻击第三道防线。
同时，阎老西深知黄河虽为阻挡红军东征的天堑，但奈何防线太长，无法准确推测出红军会从哪里过河。
这样一来，晋军处处设防，反而处处薄弱，不仅浪费本就不多的兵力，还无法集中兵力对红军进行打击，根本无法阻挡红军东渡黄河。