“回大帅，据先锋营派出的斥候回报，最近几日中，南朝军队分两批前往潦河镇、瓦店一带巡视，并有在瓦店附近的白河上架桥的可能。而且，昨日前往潦河镇一带巡视的宋军已达万人规模，似乎在构建营地。”</p>
“架桥？”伯颜想了想道，“南朝军队和我中路大军数量相当，既然先是分兵北上，如果再分两路攻打南阳，似乎并非上策，火器一旦分开，其威力锐减，不对，这其中一路一定是疑兵，赵禥必定只会集中一路攻我南阳。”</p>
“伯颜将军言之有理。”阿里海牙道，“倘若南朝分兵，以我骑军的速度，集中力量先灭其一路，就可大胜，因此末将认为南朝当会从潦河镇进攻，架桥一事只是幌子。”</p>
“恩，本帅认同两位之看法，阿塔海将军。”</p>
“末将在。”</p>
“本帅给你三千骑军，日夜巡视瓦店，一旦发现南人架桥，立即毁之。”</p>
“是，末将尊令。”</p>
“阿里海牙将军、阿刺罕将军。”</p>
“末将在。”</p>
“你们二人明日率领两万骑军前往潦河镇，如果南朝军队没有火炮，则将其构筑的营地摧毁。”</p>
“是，末将得令。”</p>
两日后的傍晚，在距离许昌南门约五十里之地，张顺等人和郭侃所率的元军不期而遇。在双方之准备均不是很充分又都是处于急行军的情况下，火器的能力便显得十分突出，对于火枪手而言，扣动扳机并不需要过多的体力。五百颗投掷弹首先掷出，将前面的元军炸得晕头转向，随后，御林军第二师在张世杰的指挥下，列队射击，最后由骑兵十七军一阵冲杀，很快将对于火器有着恐惧感的元军击溃。好在元军主帅郭侃身经百战，在不利的局面下，及时撤退，带着七千多名残军进入了许昌。</p>
张顺、张世杰商议后，并未追击，连夜向汴梁而去。</p>
随后的数日中，吕文焕亲自率领大军在潦河镇以西七、八十里之处构筑营地，而元军则是每日来袭，不过，吕文焕并不抵抗，一见元军攻击，则立即回撤。如此往复，营地基本上没有成形。</p>
数日后，运送粮草的张顺、张世杰顺利返回了邓州，同一天，吕文焕也停止了修筑营地的行动。</p>
九月二十四日，大都的忽必烈在朝会时接连收到了三份急报，一份是郭侃在许昌遇敌，折损了数千将士；第二份是水师统帅刘整所奏，南朝水师在李北洋亲自率领下，已至我朝沿海境内，我军首战失利，臣已连夜赶赴山东水师基地；另外一份则是怯薛军额都的副将从聊城发回来的。</p>
当忽必烈看完这三份战报后，长叹一声，顿觉周身无力，好几处关节同时作疼。此时的忽必烈并不知道，他的关节疼痛是因为痛风所引起的。</p>
“退朝。”忽必烈忍住疼痛道。</p>
当真是无巧不成书，冰火两重天。当天夜里，我也收到了三份战报，第一份战报是云南军区制置使汪立信所发，云南的蒙古残余已经全部消灭，军区下一步的计划是展开剿匪行动。</p>
“好，小宸，传令汪立信，从云南军区抽调五千名将士支援西路军。”</p>
“是，皇上。”</p>
另外两份战报均是来自东路李庭芝，只是其中一份是李庭芝转发而来，三份战报令我喜上加喜。</p>
李庭芝在战报中言道，九月十九日，我东路北伐大军扬州、庐州两路大军联合行动，一举攻入江苏北部重镇徐州，歼敌五千多人。徐州的克复为攻打山东奠定了良好的基础，是东路军北进之后的第一场胜利。另外，李庭芝还转来了一封印应雷的亲笔信，印应雷在信中言及，经过数十日的艰苦行军，按照陛下的游击思想，我军终于获得机会，利用蒙古大将额都的轻敌和投掷弹的威力，在聊城西部的阎寺村一带伏击了蒙古怯薛，消灭了额都所部四千余人，并击杀了其主将额都，而我军伤亡只有五百余人，唯一不足的是，投掷弹已经全部用完。</p>
“蒙古怯薛果然不凡，竟然耗光了印将军的数千颗投掷弹。”袁棘叹道。</p>
“投掷弹没了可以陆续造出，而怯薛军可不是那么容易培养出来的。”我笑道，“公孙小宸，田修颜，传令李庭芝，稳扎稳打，还有，想办法联系上印应雷，让其向汴梁靠近。”</p>
“是，皇上。”（未完待续）</p>