“我不必绕圈子。我们双方都已清楚：保罗?阿博特的前妻将一切留给了保罗。由于他的死亡，这—切就直接落入他们的后嗣卡森之手。现在你已过继卡森，你也就自然而然地将zì yóu提取这笔财产收入的权力局限起来了——因为其每一分钱都是由一毛不拔的拉巴龙掌管的，你明白吗？”</p>
“这种情况我已知道，你何必还要重复？”</p>
“一方面想提醒你一下，你将得到好处，但永远不能富有。”</p>
“埃廷纳也留给我一份财产。”</p>
“再可怜不过——既便如此，也不能保证你会得到。”</p>
“有正式遗嘱的条文，我还需要什么保证？”</p>
“但有一点你未考虑到，那就是贪得无厌的征服者北方佬——他们肯定要赢得这场战争。巨大的战争支出必须予以补偿，这笔钱胜利者是不会出的，因为不会有人再强迫他们这样做。我预言，他们将会关闭南方的所有银行，为了医治战争的创伤，想没收谁的钱就没收谁的钱——到时候你就变成个一文不名女乞丐了，亲爱的。”</p>
“不，不！”她恐惧地张开嘴巴。</p>
“另一方面，”他继续说，“我想告诉你，我不但有力量保卫你现已得到和将要继承的一切，而且能保证你变成一个非常阔气的女富翁。”</p>
她瞪大眼睛，全神贯注地听着：“怎样才能做到？”</p>
“通过我在北军的关系，我自己的钱已用绝对安全的方式储存起来，你的钱也可以这样做。但首先，我们还是讨论一下西普里斯庄园和保罗的其他财产问题。掌握它们的全部所有权，并在我的保护之下，将能使你实现致富的愿望，不是吗？”</p>
“那还用说！但我不明白——”</p>
“看来我得直话直讲。我是说，如果保罗的小崽子出个致命的意外，你就自然而然地变作全部所有权的拥有者。”</p>
“不，不，利昂——你不能这样——！”</p>
“我可以让你一无所知，全由我安排，”</p>
她不吭声了，脸像死人一样青，牙齿紧张地咬着下嘴唇。杰夸德觉得很有趣，他几乎可以看穿她的脑壳：她那简单的脑子正在这可怕的计划和贪财的私yù间迅速做出孰轻孰重的比量。最后，她避开他的目光，说话了：</p>
“你是不是想分一份钱财？”</p>
他咧嘴乐道：“不是钱，我的心肝……”</p>
她宛尔一笑，开始动手解睡袍。</p>
杰夸德冷々大笑，说：“也不是为这。我可以把我的情火再控制一段时间。我对你的唯一要求是拉手与你结婚。”</p>
“那怎么成——”她又吓得张开嘴，但他立刻意识到她并未断然拒绝——一丝笑纹马上出现在她的唇角。他再次想象出她的大脑在做怎样的思想斗争：她非常清楚他十分富有，还能绝对保护她免遭北方佬征服者的侵害，并肯定会沾沾自喜地以为他随时随地都巴不得她同意上床睡觉。</p>
“说话呀，女士——我这人可没耐心！”</p>
“好吧，杰夸德，好吧……”她将低垂的目光抬起来，放意露出一点羞sè看着他，又说：“那么，你今晚就回来吧，咱们是不是庆祝一下？”</p>