初念跪于亡夫灵侧,看着一**吊祭之客到来，离去。他们无不迈着端方脚步,最后停于她的身前，从侧旁伺候之人的手上接过已经燃的清香，最后插入供炉之中。他们的表情或悲，或痛,或肃,或穆，甚至有人借了转身的机会用各异的目光打量她这个未亡人——而她只是低头木然跪着,仿佛游离在了这个充满悲伤压抑气氛的灵堂之外，直到她视线所及数尺之外铺了素毡的地面之上,出现了一双男人黑色的绣口皮靴。</p>
“大爷，您来了……”</p>
大管家崔多福安排在此迎送吊客的家人见已经缠白的徐若麟到了，迎上去，递过一柱香火。</p>
徐若麟对自己的这个兄弟，就如同他对这座气派宏宇的魏国公府一样，委实谈不上有什么感情，但也不至于厌憎。所以先前骤然晓得他的故去，情绪只以惊愕居多。此刻回府，入目一片素白，以兄弟礼拜祭，将香火插入祭炉中，视线落在灵堂正中那面硕大的奠幡之上时，脑海里忽然浮现出自己十五岁那年在国公府的书房里，他向父亲提出要去北方，遭到拒绝继而发生父子冲突时的情景。那时候，徐邦达还只是个瘦弱的五岁稚子，站着还没他的大腿高，正巧也在侧，睁大一双眼睛，惊恐地看着他与父亲对峙，徐耀祖拍桌怒吼时，他吓得哇哇大哭，被闻讯而来的廖氏匆匆抱走了。</p>
一晃眼，一切便都这么过去了。</p>
他的心中，忽地掠过一丝伤感。</p>
只是，当徐若麟转身，终于把目光投向那个穿戴了重孝跪在地上的自己兄弟的未亡人时，这一丝伤感便也稍纵即逝了。</p>
他正对着她，停住了脚步，目光落到了她的脸上。</p>
方才进了国公府大门，还没入这灵堂，他便已经知道了这几天在这座高墙宅子里发生的一切。</p>
虽然低垂着头，她的额角亦刻意被鬓发所掩，但是那块已经结了疤的暗红色伤痕布在她白得如同透瓷的一张脸上，还是清晰可辨。想象着她当时流血的样子，他的心中忽然生出一阵难以遏制的怒意，暗暗捏了下拳。</p>
如果他比现在年轻十岁，又如果，他没有历过前世，这样的一刻，他或许会不顾一切地再次夺了她——毫无疑问，因为他本来就是这样的人。</p>
仿佛感觉到了他的注目，一直低头的她忽然抬起了眼，与他四目相对。</p>
这是这一世，或者，连同上一世，他第一次见到她用这样的目光对自己对视。没有恐惧，没有惊慌，更没有什么含情脉脉。她看着他的目光里，只有厌憎，那种仿佛发自骨子里的甚至带了些许恨意的厌憎。</p>
</p>
他一怔，还没回过神的时候，她的目光已经掠过了他，转而投在那面白色的奠幡之上，神情漠然如水。</p>
“大爷，您这边走……”</p>
他还微微惘然时，边上下人低唤，抱厦口亦传来喝道声，瞥见后头有人抬上新的祭礼，惊觉自己挡了道，了下头，转身而去。</p>
跨出这座灵堂，他远远站在抱厦外的空地上，目光透过青雾缭绕中的重重人影，最后再一次寻找到她如冰雕般的侧影时，终于自嘲般地苦笑了下。</p>
虽然到此刻，他还没想明白她方才为何会用那种带了恨意的目光看自己。但向来，自己种因，自己得果。比起前世他加诸在她身上的，他此刻又有什么资格去责怪廖氏的这一茶碗？倘若她亦晓得前尘事，知道了自己先前的怒意后，该有的反应，不但不会感激，反是讥嘲与鄙视吧？</p>
~~</p>
国公府大办丧事，请钦天监司历看日子，择停灵七七四十九日出殡。不短的一段日子里，偌大的门庭需得有个主事之人。一早讣讯刚发出去，半日里便先后来了平阳侯、将夏侯等几府的客。徐耀祖平日一心修道，对家事撒手不问，如今嫡子骤丧，心中悲恸，只发话叫一切都往隆盛里办而已。廖氏痛失爱子，以泪洗面卧床不起，更管不了里里外外的事。怕礼数不周被人诟病，最后便由国太做主，叫二房的次子，官任正四品右通政的徐耀显协徐耀祖迎会堂客，董氏揽总女宾往来及家事，再由崔多福周平安等大管事在旁协力。董氏自认也是能干的，只不过从前先天比廖氏矮了半个头，此次有机会露脸，自然日夜不暇不畏劳苦。起头一阵乱糟糟后，渐渐也就入正轨了。虽免不了仍有人暗中行浑水摸鱼滥支冒领之事，只合族人丁和上下家人都算按了旧制行事各司其职。灵堂左右僧道法事也摆了出来，从头到晚，消灾洗孽平安水陆道场的钟磬铙钹声响不绝耳。</p>
快到头七日时，徐家人遇到了个难题，嫌这灵前还少个摔丧驾灵的孝子，不好看。只不过这事，很快便也解决了。徐家旁宗里，有户破落人家名徐庚的，中秀才后，便屡考不中，渐渐心灰意冷，只徐耀祖却颇赏识他的文章，十几年前起，便叫他到徐家宗学里执尺启蒙稚童，家中儿子都已大了，数年前续弦李氏，竟又老来得了个儿子，起名徐荃，如今四岁了。听这事，便自己找了过来，愿意让徐荃代这摔丧驾灵的事。廖氏此时虽还悲痛，只渐渐也有些恢复了精神，思量了一番后，自然应了，于是这四岁的徐荃便以儿子的身份，从头到脚被裹成了白人，抱着送来陪跪在了初念的身边。</p>
前世里，徐荃后来正式过继过来了，但与自己的亲娘一直亲厚，李氏暗中也有传递东西过来。徐荃的乳母丁妈妈欺负初念年轻软乎，收了李氏的好后，便睁只眼闭只眼。初念后来虽知晓了几分。只一来，当时心中被徐若麟的纠缠所羁绊，常惶然不可终日，二来，过继这孩子全是廖氏一手操办的。她总觉人家毕竟母子天性，自己不好强行从中作梗，所以并未将此事告知廖氏，平日里也就细心照顾他的起居而已，三年处下来，与徐荃并不十分亲厚。此刻见这孩子再次跪在了自己的身边，照了大人吩咐嚎啕大哭，空白了数日的脑子里，渐渐被勾出旧日种种往事，一时痴呆了。</p>
毕竟是血肉之躯，初念虽有心撑下去，只接连多日跪下来，一个多月后，到了五七的正五日，终于支不住，竟当众晕倒地上。</p>
这一日，正是做法事的僧人参阎君请地藏，道士朝三清叩玉帝的重要日子，徐家人五更时便悉数到场。烛火煌煌中，一棒鸣锣诸乐齐奏之时，昨夜近三更才睡下早起不过吃了两口粥的初念只觉眼前发黑，耳朵里便似也有锣鼓在震，心慌气短，身子晃了两下，立时便软了下去，压在一边跪着还打瞌睡的徐荃身上，唬得徐荃哇哇大叫。边上人察觉，见二奶奶竟晕倒在地，慌忙上前围了过来，掐人中的掐人中，叫唤的叫唤，见她脸色煞白始终没反应，董氏忙命两个壮力婆子抱了送往后面去，急急地打发人去请太医，那边厢，法事还做得热闹，一直未停。</p>
初念醒来时，睁眼见自己躺回了屋子里那张早换成素幔的床上，耳边一片清宁，挣扎着要起身时，候在一边也是一身素白的尺素忙压下她肩，道：“太医来瞧过，二奶奶是疲累过度体力不支才晕倒的。这后头还有些天。老太太，叫你今日好生歇下，不必过去了。”罢转头接了云屏送来的温参汤，一口口喂她喝了下去。</p>