到了腊月二十九。这一日,国公府里早已焕然一新，过年的诸事都准备妥当。徐耀祖有爵位在身，也从观里回来了，预备明日朝贺、祭祖之事。到了次日三十一早，府中有诰封的女眷,以司国太为首,着了朝服坐大轿进宫朝贺,回来后祭祖，当晚年宴过后，初念携果儿与徐若麟一道围着火炉守岁至夜深，在噼啪的爆竹声中，迎来了建初元年的元旦。</p>
正月里亲戚走动，宴请往来，忙碌自不用，一直过了初十，这才渐渐得了些空闲。廖氏自去年底起，便一直张罗着三爷徐邦瑞的婚事，心中早有了眉目，加上年事也近尾声，想早些定下来，也算了了桩心事。这日便在国太跟前提了。她道：“老太太，三儿过了年，正十七，当合婚姻之事了。如今正有几户人家，刑部郎中孙家、太常寺吴家、还有通政司的左通正。这几家，门第虽落咱家一截，只府上的姑娘，不但年岁与三儿相当，品貌也好。我寻思着，觉着左家的姑娘最合我心意。去年底的时候，在平阳侯府见过她。性子温顺平和，与三儿正相配。老太太您瞧如何？倘觉着行，我便差媒人去回话，把这事就这么定了。”</p>
司国太知道她既这样到自己跟前开口，自然是早看中了的。便道：“你觉着好，那就行。但愿三儿成家后能懂事些。也我不指望他有多大出息，愿他能去浮躁，静心敛气和媳妇好好过日子，我便心满意足了。”</p>
廖氏觉着这话不是很中听，勉强笑了下。正这时，屋子外忽然蹿进了一个人，把她吓了一跳。定睛看去，见这么巧，竟是自己儿子徐邦瑞来了。</p>
廖氏白他一眼，责备了他几句莽撞，便道：“三儿，你来得正好。我正与你祖母你的婚事。左家的姑娘，年貌与你正相当，娘过两日便……”</p>
她话还没完，徐邦瑞便道：“娘，儿子过来，正也是为了此事。那左家的姑娘，我不想娶。”</p>
廖氏惊讶不已，“你什么？你不娶？”</p>
“是。”徐邦瑞一本正经地道，“娘，你从前不是一直骂我不求上进给你丢脸吗？儿子也想上进，只每每管不住自己而已。去年，儿子在城外的乌衣观里得遇一游方高人，人称半仙，占卜极灵。儿子便请半仙给我占了一卦。他我是命中缺个转运人，这才读书做事样样不成。儿子便苦苦追问这转运人在哪里。半仙打卜验算一番后，叫我在冬至日去护国寺。正南方遇到的第一个熟人，便是儿子命里的转运人。我便在去年底的冬至那日去了护国寺，竟真叫我在那方向遇到了个熟人……”</p>
“是谁？”廖氏见他停了下来，迟疑了下，追问道。</p>
“那人不是别人，竟是从前随她母亲到咱家来过一趟的那位司家二房里的妹妹！”</p>
司国太一怔。</p>
廖氏斥道：“胡八道！”</p>
徐邦瑞噗通一声跪了下去，朝司国太先磕了个头，再转向她，道：“我没胡八道！我的，句句是真。要是有半句假话，就叫我嘴巴生出疔疮！那半仙都这么了，可见那位司家妹妹就是我的命中贵人。我定要娶了她！”</p>
廖氏看了眼司国太，忍住心中的震惊和不快，皱眉道：“你的婚事，我已经替你相好了！不许你再给我多生这些幺蛾子！再了，人家那位姑娘未必就肯嫁你。你趁早给我收了这些心思，听娘的话！”</p>
徐邦瑞脸涨得通红，猛地从地上起来，嚷道：“我不管！我爹向来看不中我，从没给我好脸色。你也嫌我无用，从前骂我不知道多少回。如今我想着上进，又得高人指，遇到了命里的转运人，你要不是不让我娶，我这辈子就做和尚，谁也不娶！”罢转身便摔了帘子而去。</p>
徐邦瑞这一番话，自然是初音的兄长继昌所教。徐邦瑞如今被初音迷得茶饭不思，一心想与佳人共效于飞，自然言听计从。见母亲不从，公子哥儿的脾气一发，丢下句狠话后，扬长而去。</p>
司国太也是惊诧不已。万万没想到，大儿子所出的三个孙子，继老大、老二之后，现在连老三，竟也与自己娘家的侄孙女牵扯上了关系。</p>
徐邦瑞的那一番话，她自然是不信的。十有□，必定是这个孙子与初音不知怎的对上了眼，一心求娶，又怕廖氏不同意，这才编造出了方才那番鬼话作借口。</p>
“老太太，你瞧瞧……这算什么事！叫我怎么才好！”</p>
廖氏立在司国太跟前，想骂，又骂不出口，噎得脸色铁青。</p>
到了此时，连司国太也难免略微尴尬，想了下，道：“老大媳妇儿，你莫发急。我明日打发个人回去，先问问到底怎么回事。”</p>