走下石阶，来到神道上，除了南方使团所在的客院安静无声，别的学院门外已是人声鼎沸，道旁秋林里到处都是人影，还有很多人站到了神道上，离宫附院、青矅十三司以及宗祀所，都有老师出现，甚至还有离宫正殿的教士也赶了过来看热闹——之所以如此热闹，自然是因为唐三十六清晨去清贤殿前，留在场间的那句话。
那名带着陈长生等人从清贤殿出来的教士在离宫里的地位不低，他看着神道嘈乱的景象，皱眉不悦，沉声喝斥了数句，便有学院的老师赶紧出来维持秩序，把那些试图在神道上拦截陈长生等人的学生驱到道旁。
陈长生三人在神道上前行，数百甚至更多的年轻学生站在道旁的秋林里看着他们，和清晨时的画面很像，只不过现在，年轻学生们的眼光更多的是不屑与轻蔑，不知道是哪间学院里有人喊道：“唐棠，有胆你别走啊！”
这句话是对唐三十六清晨那句话的还击，引来了一片哄笑声。以唐三十六的性格，必然是不肯再走，只是那位教士冷冷地看了他两眼，他也不想给国教学院惹太多麻烦，有些恼火说道：“我就不喜欢被人叫唐棠。”
见到唐三十六都忍气吞声了，年轻学生们更是情绪高昂，他们很清楚那名满脸冰霜色的教士大人处事何等严苛，没有人敢站到神道上来，却不肯在言语上放过打击国教学院的机会。
“陈长生，除了仗着落落殿下撑腰，你还有别的本事吗？”
“是不是没有落落殿下的安排，你刚才连那些石阶都不敢下？”
“也不见得，他还可以把婚书拿出来当护身符。”
“是啊，徐有容的未婚夫……啧啧，谁敢得罪？”
神道两侧的秋林里不时响起酸言酸语、风言风语，满是讥诮与嘲弄，哪有不敢得罪的意思，直到开始有人起哄，他是个吃软饭的。
唐三十六的脸色越来越难看，陈长生微低着头，继续前行，却像是没有听到，双手也在袖中，看不到是何形状——和那场秋雨里国教学院被围攻一样，他很清楚这些敌意从何而来，不是因为清晨的言语冲突，与那名始终没有再出现的圣女峰小师妹也没有关系，只是因为她。
那个叫徐有容的她。
然而这件事情，偏偏还怪不得她，与她没有任何关系。
那么他似乎只好沉默地承受着。
忽然间，那些嘲笑声像潮水一般退去。陈长生抬起头来，发现神道上站着一位文静贵气的年轻学生——在教士的喝斥声里，在老师们的压力下，神道上一个人都没有，宽直冷清，这学生却来到了神道之上。
离宫附院的苏墨虞。
苏墨虞先向那名教士行礼，然后向陈长生揖手，陈长生回礼。他在离宫附院的地位特殊，与庄换羽在天道院的地位相仿，即便是这位握着实权的教士也要给些颜面，所以教士只是皱了皱眉，没有训斥。
“他们的言辞很是无礼，我代表离宫附院向你道歉。”苏墨虞说道。
陈长生说道：“不必。”
苏墨虞没有让开道路的意思，依然站在神道上。
唐三十六微微挑眉，说道：“这就是要打的意思？”
苏墨虞摇头，对那名落落派来的教士又行一礼，说道：“霍神官在此，我们这些做学生的，难道还真的敢放肆？”
那名姓霍的教士神情微和，没有说话。
“不打又不让路，你什么意思？”唐三十六的眼睛眯了起来。
苏墨虞没有理他，看着陈长生说道：“我有些话想对你说。”
陈长生说道：“请讲。”
“你有没有想过，大家为何对你如此无礼？”苏墨虞问道。
陈长生没有回答，因为这个答案非常清晰。
“大家说的话虽然难听，有嫉妒的成分，很无礼，但……不代表无理。因为你现在拥有的，怎么看都不应该是你能拥有的。”
苏墨虞静静看着他，说道：“因为，你不够强。”
此言一出，唐三十六和轩辕破神情微变，即便是道旁那些离宫附院或宗祀所的老师，也流露出不赞同的神情。
“是的，在青藤宴上，你与苟寒食对而论道，看似助国教学院胜了离山剑宗……但我不这样认为，我只是觉得你运气好，拥有了很多强大的同伴。落落殿下拥有白帝一氏的血脉天赋，本身便是奇才，而你能结识她，除了运气没有别的任何解释，唐棠同样也是青云榜上的少年天才，如果他不是太过恃才自傲，与天道院决裂，又怎么会进国教学院？”
陈长生沉默不语。
“什么叫强？自己强，还要带着同伴一起强，这才是真正的强，这次大朝试，我不奢望自己能进首榜，可我希望离宫附院上榜的人数，能够超过天道院和摘星，成为青藤……六院之首。但至少，我不会拖累离宫附院，而你呢？大朝试的时候，如果你落场考试，还能像青藤宴那样投机取巧吗？博览群书又如何？见识不逊于苟寒食又如何？如果苟寒食不是已然通幽，又凭什么排在神国七律的第二位，便是连秋山君对他也尊敬有加？”
苏墨虞看着他神情严肃说道：“只读书篇不识用，这样的人在乡塾里能够找到很多，你以为你可以帮助同伴，不，是他们在帮助你，没有他们，你只是个百无一用的书生，你只会成为国教学院的负累。”
唐三十六嘲讽说道：“听起来你似乎比我们更关心国教学院的成绩。”
“当然。”
苏墨虞微微仰头，毫不掩饰自己的情绪，“我是一个很旧派的人，我像离宫和诸院里很多旧派的人一样，对国教学院辉煌的过往无限向往、无限追忆，我们都盼望着能够看到国教学院的复兴。所以我才会专门说这番话，我希望你能更努力一下，希望大朝试的时候你至少能够洗髓成功，就算还是国教学院的负累，但可以不用太难看。”
说完这句话，他便让开了道路。
陈长生很少看到这样认真严肃甚至有些木讷的人，感觉很憋闷，很无奈，忽然间想到自己，又开始同情唐三十六他们。
唐三十六并不认为苏墨虞和陈长生是一类人，虽然都看似木讷，有自己一整套观念并且坚持，但陈长生很少把自己的观点强加给别人。
他知道陈长生的情绪有些低沉，看着苏墨虞便更不爽，心想你凭什么就能居高临下指点国教学院的未来？
他嘲笑说道：“胡扯这些，有意思吗？”