陈德元赶紧把赵丰年迎进屋来，紧着张罗让泉子妈多炒俩菜，还打算留他在家吃饭，好好喝上两杯。
可没想到赵丰年今天来却不是为了什么好事。他看看屋外面没什么人，便赶紧皱着眉头告诉陈德元，说今天洪衍武和陈力泉都逃学了，下午就压根没去学校。
没想到泉子妈还是在外面听见了，当即就是一声冷哼。
这自然也让陈德元大感尴尬，他觉得俩孩子太不争气，丢了自己的脸。便咬牙切齿说等俩混小子回来就打折他们的腿。
赵丰年很快看出夫妻俩的情形有些不对，只说了句“孩子回来千万别打，小孩子都淘，我那混小子也逃学。”便急匆匆告辞了，任陈德元极力挽留也不肯在这儿吃饭。
而就正在陈德元往院儿外面送赵丰年这时候，偏又遇见个带眼镜的女同志，正拿着一个书包在西院里四处打听，询问半步桥小学的陈力泉是不是住这儿。
陈德元仔细一看，认得是儿子的书包，便说自己就陈力泉的爸爸，问女同志有什么事。可他没想到的是，当着球子妈，水澜妈等几个老娘们，这位女同志说出的一番话竟然让他再一次大大丢了脸面。
敢情这位女同志是西单十字路口西北角的首都钟表店（即亨德利钟表店，运动时期改名为“首都”）的店员。她说今儿下午四点多的时候，她就看见有俩孩子在门口转悠，因为头一阵子她看见这俩坏小子把不远处刻字商店的门给锁上了，所以就知道他们没打算干好事，于是便偷偷从后面出店在外面瞅着。
果然，不一会，俩孩子趁没人注意，便一个摞一个去偷按店门口的电铃，被她正给逮了个现行。她本来还想把俩孩子带进店里训一通，再让他们承认错误写份检查。可没料到，俩孩子竟然趁她不注意偷着逃跑。她追也没追上，只从一个孩子身上薅下了这个书包。碰巧又因为书包里有一封待发的信，写着陈家的地址，她便按照地址把书包送回来了。
陈德元听完登时大窘，那信是他给老家亲戚写的，今一早就嘱咐儿子上学路上扔邮筒去。不想这小子把正事忘了，倒去干这些丢人现眼的事。
因此，就在邻居们议论纷纷，捂嘴嘲笑中，陈德元臊得脸都快成紫的了。他一时也不知是该道歉好，还是该道谢好。尴尬之余，便语言错乱地表达了一番心情，赶紧把书包接了过去。好在那店员脾气挺好，也没过分计较，只说让他对孩子加强教育，便扭头走了。
要说陈德元的心里现在可是窝火透了，可就这也还没完呢。正当女同志走后没多久，他尴尬地应付那些喜欢闲言碎语邻居们的时候，竟又从西院门口传来了一阵吵闹喧嚣的声音。而且不大一会儿，就见着一个穿着白大褂的小伙子，一手一个拎着洪衍武和陈力泉的脖领子走了进来。俩孩子都是丧眉耷眼，一脸的晦气。
一看见这副场面，陈德元的脑仁都情不自禁地在跳，就知道肯定又没好事！
别说，他的预感十分准确。在他询问下，小伙子自报家门，说自己是新胜利小吃店（即南来顺，“运动”时期改名为“新胜利”）的伙计。本来他们是按上级要求上街头摆摊，服务大众。不想今儿下午，他们在六部口却偏偏碰到这俩孩子顾头不顾腚地在街头狂奔乱跑。一下被碰翻了凉粉车子，结果当时醋蒜芝麻酱洒了一地，弄得半条长安街都香气扑鼻。他们经理带头抓着了俩孩子，问清住址后便要他给送回来，顺带向孩子家长要求赔钱，连凉粉带碗筷，损失一共是十二块八。
听完这番话，陈德元还没说话，洪衍武就先扯着脖子连喊“不服”，他强调那辆车是独轮的，谁碰上都得翻车。
而陈力泉则偷摸想溜向家里溜，蹭着墙想往里钻，结果没蹭几步就被小吃店伙计给发现了，让人家一把又薅了回来。
这可真是一而再，再而三啊！这俩臭小子，竟在今天干了这么些坏事，这等于是公然抽他的耳光呀！
就在一众老娘们叽哩哇啦的闲言碎语和阵阵大笑中。陈德元只觉得又气又臊，额头上青筋直跳。别的就甭说了，赶紧赔钱赎人吧。之后等小伙子一走，他便迫不及待地对俩孩子瞪起了眼，逼问他们今儿上六部口是干嘛去啦。
陈力泉吓得脖子直缩缩，洪衍武不答话反而借机想跑。陈德元也不废话了，同样上手一把一个，照旧薅着脖领子都给揪回屋去了。
泉子妈这会儿正在家门口生火蒸饭，她见陈德元出去老半天，竟带着俩孩子回来了，自然满腹疑问。可她还没开口，便见陈德元铁着脸，又从腰间抽出了皮带，然后狠狠甩空挥舞了一下，冲着俩孩子就是喝骂一声。
“不说实话，今儿谁也救不了你们！”
泉子妈立刻楞了，而这一下也把正要嚎啕向妈求救的陈力泉给堵了回去。
洪衍武属于会察言观色的滑头，见状可是老实了许多，他便坦白说撞上凉粉车纯属是偶然，那全是因为有人追他们……可人家为什么又追他们呢？那是因为他们去按首都钟表店的电铃了……没错，“首都”在西单。其实他们今儿下午还旷课了，起头儿是打算上动物园看猴去，但后来觉得太远，才去了西单……哪儿来的钱，是把陈家的铜汤婆子给卖了……卖了两块五……钱都没了，怎么花的，坐车……喝汽水、买冰棍……还看了场电影，照了张合影，最后剩下的都让那个伙计搜走了……
其实，洪衍武本还想着如何避重就轻藏起一些“罪状”来，却不料陈德元早知道了大部分的情况。结果在他气势汹汹的逼问下，一点一点往回倒，最终还是不得已全给秃噜出来了。
陈德元可是越听越来气。喝！敢情这里面还有他不知道的事呢，这俩臭小子竟学会“盗卖家私”了。他觉得老婆还真没说错，就属这个“老家贼”主意大，数这小子让人费心淘神。儿子全是让他拐带坏了。
所以等刚一听完，陈德元也就彻底搂不住火了，一把按住了洪衍武就要褪他裤子。
洪衍武上次已经领教过一次了，知道陈德元的皮带与父亲的“竹笋炒肉”相比，那滋味不可同日而语。况且他也比起幼年时智商要高多了，如今已经不怎么在乎面皮，倒是更看重告饶能少受许多罪。于是，他马上开始鬼哭狼嚎，将声势造得很大。
这叫声的凄厉不觉打动了泉子妈，让她也不由大惊失色地劝解陈德元。“他爹，那毕竟是人家的孩子，你拣那肉厚的地方打……”
却没想到陈德元扭头冲她就是一瞪眼，“你看清楚了，我还没碰着他呢！”