元嘉三年，冬春相交的某个夜间，宋国彭城郊外的侯山突然连续震动，数十里外的彭城城内也有震感。
有城中百姓不顾宵禁严令，私自出门查看。不久后看到侯山上空电闪雷鸣经久不消，直至寅时过半。
卯时方至，天还未亮的时候，彭城城门大开。随后有数人走出城外，向侯山那里疾行过去，人群中，隐约可见道佛两家修士身影。
卯时过半，远方天色有些发亮的时候，司马问之带着琅琊，已经绕过山下守卫，走出侯山范围。
北行道路选择彭城，是他一时起意，不曾想会生出如此大的事端。此时若有人看到他与琅琊，定会觉得他们很是狼狈。
辰时过后，司马问之察觉灵力体内灵力开始恢复。他立即尝试运转灵气，见没有遇到阻碍，心里的担忧渐渐散去。
“琅琊，快些。”随即他唤上母狼，施展术法疾行北去。
一人一狼远离侯山的时候，彭城走出的数人在山上查询许久没有收获，也渐渐离去。离去时，将山下守卫一起带走。
午时将过，一人一狼疾行了两个时辰，司马问之想要停下歇息。此时已远离侯山数十里，即便是有鬼仙修士寻灵，也无法获取他的位置。
况且，他体内灵力只是恢复少许，持续疾行以后有些不继。好在不远处已经能见到林木，一人一狼继续疾行，向树林行去。
之前斟酌北行路线时，司马问之放弃了穿行林木的想法，是因为担忧妖媚。不错此时午时刚过，正是一日内阳气旺盛时候，妖媚又是昼伏夜出，多半不会出来打扰他们。
果然，歇息了半个时辰，都没有遇到任何异常。林中气息清爽，他借机调灵修行，一身疲乏尽数除去。
司马问之这里清新寂静，宋国另外一处却是异常忙碌。忙碌之人，是晋陵郡和治下武进县的大小官员。
经过连续几日行进，宋国皇帝銮驾于前一日进入武进县中。
郡县官员已有准备，此时正在太常官员指导下，将一些物品搬运到七彩金凤出现的地方，便于宋帝之后焚表祭天。
天子亲至，郡县官员本应全部到驾前侍候。但是宋帝行宫里，前来侍候的大小官员只有四五成。
其余大部分地方官员没有闲着，宋帝到达此处前赐下了密令。
此时他们正依据之前登记名册，将七彩金凤降世前后各十日，武进县中新生男婴重新罗列造册。然后去往男婴家中，将他们带走。
血浓于水，婴孩家人多有不从。官员威逼后，再以数十银两利诱。最终，大多数在册男婴被带走。
但是也有例外，一户萧姓人家此前探得消息，收买了郡中官员，将家中新生婴童生辰年月做了更改，没有被带走。
一切准备妥当，宋帝刘义隆焚表祭天时，一人一狼歇息过后继续北行。
其实，只有司马问之一人在歇息。
琅琊肚中饥饿，进入林中后独自去寻找吃食，没有歇着。
久饿以后，进食颇多。
司马问之看到她圆滚滚的肚皮，不禁莞尔，随后开口调笑。琅琊虽然没有听懂，但看懂了他脸上狡黠神色，开口呜嚎以示抗议。
司马问之原本想要快些离去，但是琅琊此时不宜疾行，只能在林中缓行。没有过多久，他们被一条河水拦住去路。