“至于那些婴童，帝星降世多会有伪星护佑。若是大人预料无错，宋帝处置的那些婴童，帝星不在其中。”看到少年神情以后，男子说出缘由。
“但这终究只是猜测，没有得到印证，大人如此行事是否欠妥？”少年听到缘由，波动心绪渐渐平复。
但是他心中仍有不忍，只能期待男子再给出其他缘由，令他易于接受。
“一将功成尚要万人枯骨，更何况是皇权更迭社稷易手。莫要忘了你我身上背负了什么，但凡有一丝希望，你我就须全力以赴。”
男子会意，再次开口劝慰。
果然，少年听到提醒后，眼中立时现出坚毅。
不再质问，不再开口。
男子与少年争执声音渐小的时候，司马问之已经快到方于县的东端。
同样都是县域末端，与高平县相比，方于显得荒凉许多，路上行人未见多少。
这正合他的心意，既有人烟又不喧嚣。
不过跟随着三三两两的行人走了一会儿后，他渐渐察觉到异常。异常是他见到的百姓，大多面容枯槁。
由高平进方于时，他见过高平县西部百姓，面貌与穿戴较为富足。那里距离此地只有几里，即便是民情有差异，也不会差了这么多。
想到这里，司马问之好奇心起，想要找人询问缘由。
“道长可是来此处化缘？若是如此，快些离去，莫要耗费无用工夫。”还没有找到人选，身后有人见他停下张望，主动开口询问。
“阿姥吉祥。”司马问之听到声音，转身后看到一个老年妇人，连忙打着招呼。
“小道只是路过，见这里与不远处的高平县相比，人们的神貌差了许多，不知是什么缘故。”打过招呼，他说出心中疑惑。
老年妇人听后先是叹息，随后讲出缘由。
秦国始皇帝时，始有方于县。随后汉国因袭，没有有多大变迁。
晋国泰始初年，晋帝司马氏封车骑将军陈骞为高平公，始有高平国。高平国都昌邑，治下七县，方于是七县之一。
随后晋国被宋室取代，高平国改为高平郡，治下县域没有改变。
方于境内土地平坦低洼，周围多有水源，盛产稻米、粟谷。因此自古以来，无论是在秦国还是晋国宋国治下，皆有“江北鱼米之乡”的美名。
但是这种情势，自前年秋收前有了改变。
最初是几户种植稻谷的佃户，察觉即将收割的谷物渐渐凋零，谷米也变成黢黑。佃户惊慌失措，连忙向主家禀告此事。
晋末宋初，国家土地除公田外，大多在士族家族手中。即便是公田，大多也委托士族打理，州郡衙门只管课税。
此时方于县内大多数佃户的主家是同一人，此人姓胡名居世，据说是宋国开国皇帝手下胡田近支。
初闻此事，胡居世没有在意。只是以为是几个懒惰佃户，为了躲避课税故意编造缘由。
不过，他仍旧遣人，跟随佃户去田中查看。