王旁要是没有出使过辽国，恐怕对于曾公亮就是对与宰相之职该有的礼节，但从辽国回来，王旁对曾公亮这位老宰相另眼相看。王旁曾听辛赞说过，就是今年元旦之时，辽国派来使臣向大宋贺岁，朝廷按例赐宴紫宸殿。当时英宗正是有病在身，就命令宰相曾公亮在紫宸殿宴请各国来使。</p>
当时辽国使者认为这样是破坏惯例，有失他们的尊严，因此不愿出席。曾公亮毫不客气地说：“赐宴不赴，是对君命的不诚！人主不愈，要求其必亲临，居心何在？”使者听了这入情入理的话，无言可答，只好乖乖就席。等他们回到辽国便说起此事，辛赞还开玩笑说道：看来大宋不仅只有王侍郎对外强硬，大宋的宰相也是如此，遇事寸步不让。</p>
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现在听这位老宰相有话对自己说，王旁心中敬畏，自然不敢坚持。于是恭敬说道：“请宰相明示。”</p>
曾公亮捋这胡须，看着王旁，顿了一顿他说道：“庆历年间，老臣就针对时弊提出“择将帅”以加强武备的主张。我认为：择将之道，唯审其才之可用，不以远而遗，不以贱而弃，不以诈而疏，不以罪而废。现今造成将不称职的原因，并非世无将才，而是选之不得其要，或用人不能尽其才。现在朝廷已经在考虑老臣谏言，三年考察有好的政绩者，则升其官资，两个任期政绩突出，则升其任使，无成绩者则罢黜。王侍郎为官仅仅两三年，屡建奇功，以王侍郎现在官资，不出几任定可做到二品以上，王侍郎，你如此年轻，不乏大好前景，何必半途而废啊？！”</p>
王旁听罢沉默半晌，抬头看着曾公亮时四目相对，王旁微微一笑：“我以为在辽国之时，辽臣都传诵曾相是刚直不阿，不屈不卑之人，我因此敬重曾相公。没想到曾相公来劝晚生之言，也无非是官场名利仕途。多谢曾相美意了，晚生只想好好将我夫人下葬，再寻我儿子的下落。至于什么前途不前途的，我现在无心去想。”</p>
他没等曾公亮说话，再次请辞：“晚生还要去开封府了解府宅失火之事，特向曾相告辞！”说罢起身行礼。</p>
曾公亮无奈哼笑了一下：“王侍郎，现在房间就你我二人，我只说一句，你若听便听，不听的话我明日早朝便上奏你请辞之事。”</p>
“曾相请明示！”</p>
“王旁，你口称晚生自是谦虚说辞，我就以师长的角度问一问你，你就这么辞官对得起先皇的器重，对得起你义父包丞相的提携吗？”</p>
王旁没有想到，自己平素相交甚少的宰相曾公亮，竟然以家长式口吻教训起自己，而且教训的振振有词。王旁苦笑了一下，自己本来就是个平常人，年少轻狂好胜，才处处锋芒毕露，如今自食其果妻离子散。可曾公亮一点都没说错，自己又无从反驳。</p>
见王旁不语曾公亮说道：“先皇一直有一心愿，有朝一日收复燕云，只是宅心仁厚恐伤天下无辜，然而天下太平并非只是心愿即可达成，王侍郎有如此才华，即能西夏不战屈人之兵，又可以辽国借兵助高丽大败倭奴，如此雄才为何不致力于效忠朝廷。若不战图天下太平，若战则收复燕云了却先皇心愿，也不愧对先皇屡次庇护于你。”</p>
想起仁宗皇上，王旁更是心中难过，他低声说道：“我王旁并非无心之人，也绝非胸无大志，只是曾相既然知我蒙先皇庇护，也必定知我在朝中不易立足，纵使我有心怕也无用。”</p>
听王旁这么说，曾公亮拍拍王旁：“年轻人，你的处境我很清楚，今日我也并非执意要劝你留任，休息一下总是对的。如今我与韩琦宰相可谓一人之下万人之上，但俯视满朝百官，难寻一人文武全才，想我与你义父包拯同年应试，也是交情匪浅，所以你若还眷顾包丞相提携，先皇仁宗的器重，我想请你休息之时代我做一件事。”</p>
“唉！”王旁深深的叹了一口气：“曾相请讲！晚生一定尽力。”</p>
见王旁这么说，曾公亮点头说道“今晚你到我府上，我有要事与你私谈！”（未完待续）</p>