郦瑛将云不期和陆松之引至凌霄楼外，向他们行了一礼。
“请两位道友在这里稍作等候，我去向城主请示。”
说完，她独自向楼中走去，被留在楼外的两人交谈了起来。
“我信了南昼是座销金窟，这城主住的凌霄楼说是楼，看起来倒更像座宫阙。”陆松之发出了感叹，“凌霄楼，听上去与我们无霄门有点不对付。”
云不期冷淡道：“既然无霄，何来凌霄。”
陆松之听了莞尔：“说的也是，本不应相提并论——不过小师叔怎么真跟我一起来了，我还以为……”
他一下住了嘴。
小师叔看他一眼：“有话说便说。”
陆松之不情不愿地说道：“我还以为，小师叔会留在叶姑娘那里帮她呢。”
云不期给出的理由非常简洁干脆。
“她未曾说过要我帮她。”
陆松之奇道：“你就如此信她？”
“嗯。”
陆松之：……
嫁出去的师叔泼出去的水。
正当他暗自忧愁时，凌霄楼的三进大门同时豁然洞开，一道婉转至极的妙音随着一阵香风从凌霄楼深处送至楼外。
“奴家已备下仙果美酒，请两位道友进楼罢。”
这道声音中蕴含着不俗法力，比起邀请，更像是一种威慑，陆松之下意识看了一眼云不期，战意从他眼中一掠而过，但很快被敛去，他的神情举止上不再出现半点动摇，沉稳地拾级而上。
陆松之不禁怔了一会。
不知什么时候，利剑般锋芒毕露的小师叔似乎也找到了自己的鞘。
他甩开自己的种种想法，跟在云不期身后步入凌霄楼。
凌霄楼内比外观还要富丽堂皇百倍，地面以大块的南海云母石铺就，再覆上厚重绵软的织毯，四墙栩栩如生地雕绘出万花之景，加之处处熏香，令人恍惚产生置身花团锦簇中的错觉。
云不期看了一眼脚边绒毯织出的图样，与陆松之传音道：“幻象术式。”
“没错。”陆松之说，“每隔十步就有一处幻象术式，层层相结——不仅如此，墙画和熏香也有玄机，真真是大手笔。”
他一面往里走，一面在脑海中与云不期对话。
“可见叶姑娘确实说得不错，如果我们贸然提剑杀进来，恐怕要先在这幻阵中困上一时半刻，那就不免失掉先机了。”
“是。”
“咦？”陆松之又忍不住惊奇，“既然小师叔也同意她的看法，为何不在她面前这么说呢？”
对方有好一会没有回话，又行了数十步，才听见云不期冷冷淡淡的声音。
“在她面前，偏不想这么说。”
甫一听到，陆松之还不解其中意。
走了几步，他反复思索，似有所悟。
又走了几步，他恍然大悟，简直要懊悔地跺起脚。
陆松之：再助攻我就是大蠢猪！
两人走进凌霄楼深处，在暖阁内看到数十名穿纱簪花的侍女，每一位都是极尽妍媚的美人，而这些美人众星捧月般簇拥着的中心，斜躺在五色锦绸水晶榻上的那位女修比她们所有人加起来都还要美，那就是南昼城的城主，玄漪仙子。
玄漪仙子冰肌玉骨，雪肤桃腮，一双勾魂夺魄的潋滟美目轻扫过来，叫人未闻其声，先酥软了八分。
她的体型并不寻常，身长超过十尺，是普通女子的两倍，却由于其身段娇娆、纤秾合度，望去只觉得仙姿佚貌、容光辉煌，仿佛是万花之园中最丰盈硕大的那朵牡丹，又仿佛被众女子顶礼膜拜的一尊大观音像。
“东明山距离我们南昼城万里有余，两位是远道而来的稀客，可惜我外出远游，未能好好招待。”
她这话说得十分温柔妩媚，却只字不提陆松之和云不期远道而来的原因，好在两人也并不是正经来拜谒城主的，此番而来不过是彼此都探探虚实而已。
既然彼不提，那此便也不提。
于是陆松之打起了太极：“哪里，是我们未送拜贴，唐突了贵城。”
“两位在此逗留数日，觉得南昼城如何？”
陆松之笑道：“美轮美奂，令人见之忘俗。”
“真不知东明山的道长是不是都如你一般惹人欢喜。”玄漪仙子对这番话十分受用，开眉笑眼道，“不过，你们来得实在很巧，今日正是我们南昼花宴节的第二日，不妨坐下来观几场斗花解解闷……郦瑛，现在斗花进行到哪一步了。”
一直垂首站在榻后的郦瑛走上前来回报：“城主，舞雩尚未开始，现下在进行的是竞棋。”
玄漪仙子颔首，她从榻上坐起，将手边的彩帛掷到暖阁中间，彩帛一落地就延伸铺展开，化成一片莲池。
“莲花池镜。”陆松之在组队频道中对小师叔说，“能显现百里范围内的情形，传说掌门师祖有一个，专门抓不练早课的弟子。”
云不期看了他一眼：“然后送去扫剑湖吗？”
“……”
与剑湖缠绵多年的大师侄敢怒不敢言。
此时，莲花池中水波微动，渐渐有景象浮现出来。
竞棋在一处园林内进行，园中各处设下百张棋盘，两两分组，同时对弈，败者离开，胜者继续下一局棋，直到决出最后的胜利者为止。
在莲花池镜里，园中寂静，四处无人，花旁柳下徒留一个个未收的黑白残局，唯有竹林边还有一局棋在进行。
“看来已是最后一局了。最后对弈的双方，执黑的是十一阁的文心兰，执白的是……”
郦瑛的目光忽然在执白者的脸上顿住，皱起眉来。
“执白的是第九阁未赐花牌的白鹿女——这一定是搞错了，连花牌都没有的白鹿女如何能参加斗花，我现在就去阻……”
“哦？”玄漪仙子饶有兴味地说，“我看她腰上挂着芙蓉花牌，这是谁给她的？”