桂州城外一些庄稼地被践踏成板实的土地，一些房屋也被拆卸了，打造成无数的攻城器械。叶尘带着五人和一众亲卫照例骑着马绕着城墙到处察看了一圈。
经过展熊武带人上前骂了两天的阵，特别是将伍彦柔八代祖宗都骂了一遍之后，伍彦柔终于忍不住派出一千人出了城，与展熊武的带领的一千人对阵。
叶尘想起《三国演义》、《隋唐演义》等一些书里阵前武将单挑的情形，心中好奇，带人站在刚刚建好的望塔之上，饶有兴趣的看着。
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只见桂州城内一名虎背熊腰，甚是威猛的大将带着一千汉军出城行至城外百米处，便不再上前。
然后展熊武带数骑扛着旗帜出阵，距离汉军二百米处停了下来，勒住战马，大喊道：“我乃大宋西路军统帅叶尘麾下展熊武。你等小国不恤百姓，我等奉大宋皇帝诏命，收复桂州。放下兵器投效者，亦为‘中国’赤子；挡天兵王师者，决不轻饶！”
汉军那边闹哄哄一片，似乎在大骂。地方口音极重，叶尘大都听不懂他们在骂什么。
展熊武紧接着又说道：“既然尔等不识时务，你等领兵汉将可敢与吾单挑大战。”
过得一会儿，对面那名领军将领带着两骑冲出阵来。叶尘见状，心想此时作战还是可以先单挑的，打赢了也的确可以鼓舞士气，不过今日这员大将很有可能是伍彦柔一方武力最高一人，被展熊武杀了之后，后面估计再也没人敢出来阵前单挑了。对于展熊武的实力，叶尘充满信心，从来就没有担心过会败。
对面那汉将看起来比展熊武还要强壮一些，他一声暴喝，说了一句话，叶尘听得很清楚，但就是其中有不少听不懂，隐隐听到提到伍彦柔麾下大将麻斌睿这几个字。
然后就见展熊武伸出手指着对面的武将大骂，双方骂骂咧咧，然后各自提起兵器对冲。展熊武手持一柄铁杆大刀，是他在开封出发前特意找人打造的马上兵器，和三国时期关羽的青龙偃月刀有些想像，汉将则是手持军中最常用的铁枪。
锵的一声，刀枪相撞，展熊武身体略微晃动，那汉将一声惊叫感觉一股大力从手中铁枪传来，直接被打得坠下了马，刚要爬起，展熊武纵马上前，随手一刀，汉将大好头颅便飞上了天，断头脖颈处血冒三尺。
一个回合，汉将便被斩杀，宋军中一片呐喊，呐喊声越来越响，一时间如同巨龙在山中咆哮，地动山摇。对面那一千汉军惊慌之下，在几名将官吆喝下，转身向城内逃去。
展熊武带人急追，砍杀十数个，射杀一百多个，被桂州城头箭雨逼退。出城汉军大多安全回城。
桂州城头被一群将官簇拥在中间的一名中年大将，脸色难看，旁边众将中不少则面露畏惧之色。这中年大将正是南汉名将伍彦柔。
“哼！匹夫之勇，焉能决定战场胜负。诸位难道被这小小场面吓着了不成。”伍彦柔目光扫过旁边众将，沉声喝道。这样说着，他想起前几天得到消息，关于宋军攻下邵州城的经过中提到，守将李从新被叶尘神箭射死，使得邵州城守军当即失去主心骨，从而轻易溃败。他不由心中凛然，暗自决定自己绝对不会将自己身影暴露到城墙之上，给叶尘这个怪物机会。这样想着他又往后退了几步。
伍彦柔训斥之后，众将脸上畏惧之色顿时荡然无存，纷纷出言表示自己的勇敢和坚强。伍彦柔脸色略缓，但一看旁边城头士兵都有些垂头丧气，脸又拉了下来。
叶尘将两军反应看在眼中，心想这阵前杀敌大将，又将出城敌军赶回城中，对双方士气的确还是有影响的。
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宋军营地中，两名南汉百姓从刚刚挖好的壕沟中爬出，走进他们住的草棚之中，二人中稍年轻一人回头看了一眼不远处那顶雄伟的中军大帐，目光落在大帐顶端飘扬的‘叶’字军旗上，寒冷目光一闪即逝。