古林城是处在众多湖泊之中的一个城，城市因湖泊古林潭得名，依山傍水，城旁湖泊古林潭是典型的地热湖。寒冷时节，古林潭便热气袅袅，湖泊方圆十里，绿草茵茵，不受季节影响。严格说来，古林潭算一个火山湖，古史记载千年前，古林潭要比现今大五倍，后水量减少，水位下降，五分之四的水域退去，人们在原有土地建城筑房，才慢慢有了古林城。所以高处看去，四周山峦围护着古林城，就象是一个大碟子中的积木。如这般的景象，在鼎湖国有四城。
清晨，古林城这个古老的城市开始苏醒。城门士兵睡眼惺忪，懒懒散散拉开城门，开始检查进出的人们，收缴入城税。
入城的队列里，一对夫妻推着车蔬菜进城，车头坐着一个丑陋的小丫头。婆娘数落丈夫：“你看看小丫长什么样子？每次带她出来我就觉得丢脸。”男人低头一声不吭，女人继续说：“你看看咱家的小菜，棵棵新鲜水嫩，我就搞不明白，你们候家的小菜这么漂亮，人怎么就长得猴急猴急的。”男人看了女人一眼，嘀咕了一句。“你说什么，大声点。”“唉，”男人叹气，“老婆，咱家的地是不错，菜长得好。小丫长成那样，估计是那块地不咋样吧。”“什么，你个死猴子，敢说老娘是块破地，老娘我大耳刮子给你。”女人的声音一下就高了八度。
“给我闭嘴，肃静！就你们俩，长得猴子和猪一样，大家同类，吵什么？再嚷嚷把你们抓起来。”城门士兵吼了声，那两人就都不说话了。靠近门口，买菜的男人给了一个铜币的入城税，那士兵见到小菜不错，直接从车里拿了三把放到一边。那女人看士兵一眼想说话，那士兵眼一瞪，手中枪提起来往那女人点了点，那女人脸色一白哪还敢说话，低头与男人匆忙进了城。
女人心想：“要你是我那口子，晚上我把你的枪直接两断！”
丈夫心想：“兵爷你干嘛不狠点，把她带走！我一辈子感谢你！”
士兵心想：“小样，也不知道老子是谁。老子姓陈，名广。”
又有二辆轻车四骑护卫自古林城的正门出来，和守城的士兵说了一声，便往古林潭方向前行。
马车是二轮马车，车顶带雨棚，四壁用木板拼接，两侧开窗，整个马车刷了一层清漆呈现木料的褐色。车辆行到郊外路上，前面的马车车窗打开，一个年轻人探了一下头往外看了一眼，说了一声，“老张，麻烦你速度再快一点。”这年轻人长相斯文，约20多岁年龄。“好的，大公子。”车夫答应了一声，手臂甩出一个响鞭，马车立刻轻快地跑了起来。四名护卫跨刀着甲，两两分开，各自护住一辆马车，显得训练有素。
飞蹄踏草，湖水彻蓝，雾霭迷离。远处有钟声悠悠传来，近处有羊群云般涌动，高天有飞禽盘旋。一番诗情画意，仿似天上人间。
一行人马进山后行进大半时辰，行程几十里，一帘瀑布跃入眼帘。
水声轰隆，玉带垂悬，光线之中彩虹横天。隔着瀑布不远，一座宫殿在山岭隐现，彩虹包裹着建筑群，仿似人间仙境。
一骑护卫举手示意，队伍缓了下来。
“大公子，您说的地方到了。”护卫身高一米六，肌肉健壮，身材彪悍。右肩皮甲，左腰挎刀，脚蹬牛皮靴。“恩，”年青人跨出马车，其后马车也下来一位年约十七岁的大孩子。“二弟，我们到了。随我来。”年青人温文儒雅，牵着孩子的手往瀑布方向行去。
今日罗府为老大人罗侗琢举办七十大寿，罗府四处张红挂彩，锣鼓喧嚣，宾客盈门。临近午时，年届五旬的族长罗诗南锦袍玉佩、满脸喜色，带着家丁护卫在府门口迎来送往。
管家罗冬茂一身崭新的蓝衣黑裤，间歇唱名。
“马府赠翡翠戒指一枚，贺仪八百。恭贺罗老大人延年益寿，贵体安康。”
“李府赠四枝长青树，贺仪一千。恭贺罗老大人青春永葆，四季平安。”
“龙府赠灵溪砚台一尊，飞天毫一套，贺仪八百。恭贺罗老大人健体长春，文笔辉扬。”
……
罗侗琢年届古稀，今日寿宴罗府大肆操办，着实令他老怀大悦。此刻坐在正堂主位，老妇人安裕丝右首相伴，堂下儿孙齐聚，好一番热闹光景。
罗府是古林城三大名府之一，地处城西，占地几十顷，房屋百间，家族子弟几十人，家丁护卫上百人。罗府在鼎湖国算是名门大户，祖上罗鹿原是大鹿的传奇人物，罗涌烈曾是鼎湖国大元帅，虽然百年之后，罗府日渐式微，但相比寻常人家毕竟不可同类而语。加之现今的族长罗诗南刻苦经营，为家族开展了几门进项，谋得几个官位，逐渐家族在古林城也重现了几分昨日荣光，添加了几分重量。
罗府宴席开在二处，一进大院里为各府前来祝寿的家奴护卫置办酒席，由罗府管家陪宴；二进大堂与左厢客厅开置宴席七席，按地位亲疏依次安顿，由族长罗诗南、二子罗铭含、三子罗荣艺、四子罗卓轩招待，女眷则由罗诗南的夫人与罗府长女罗安凤陪同。
临近开席，嘉宾与罗府晚辈已见过罗老大人，各自入席等候开宴。罗诗南陪在父亲下首，却见罗老大人面现不愉，罗诗南眉毛紧锁。
“小双和皓皓怎么还不过来，奕静你叫下人去看看，他们到哪里去了？”罗诗南心有不悦，这么大的日子，自家的两个儿子却不见踪影，当着一众长辈与家族子弟的面，着实让他难堪，“这么大的日子，怎么一点都不懂事，回头要重重责罚这两个小子。”
罗诗南夫人闺名唐奕静。大鹿星鼎湖国的女子嫁人后并不随夫家姓氏，依然使用本名，在对外称呼的时候，往往会说这是某府某夫人。唐奕静也觉得今天这两个小子做得很不像话，自己的爷爷大寿，居然这个时候也没有现面。“东茂，你知道他们两跑哪里去了吗？”
管家罗东茂此刻正下首等候吩咐，听到询问，拱手道：“禀大老爷、老爷和夫人，大公子和二公子一大早就出门去了。一同随行的还有护卫陈海和陈金伟。”
“他们出去干什么？”罗侗琢最喜爱的两个晚辈就是罗诗南的这两个儿子。
罗东茂转向罗大老爷：“禀大老爷，大公子出门时，说要去拿一件寿礼，但是要去何处找何人，大公子没说，老奴也不敢过问。”
罗诗南一阵烦躁，这两小子平日里知书达理，却没想到这时节整出这番事情来。
“爹，平日了这两小子还觉得乖巧伶俐，没想到这次这样不懂事，回来之后，我定狠狠教训。现在嘉宾齐至，您看，也就别等这两个小混蛋了吧。”
底下传来一个怪异的声音：“华双哥哥平日里教导我们要守时恪信，对长辈须早安晚恭，却原来自己都做不到。”
罗侗琢虽然年届古稀，却依旧耳聪目明，循声看去，原来是二子罗铭含的儿子罗柏雅。罗柏雅时年十七岁，嗓音变声期已然晚了些，故而音调怪异，非男非女。罗侗琢不喜罗柏雅的性子，年纪轻轻，偏生性格阴翳，人不太聪明，却又喜欢算计。此刻这小子，装出一副年少不更事的样子，说的话却给人感觉在挑拨是非。
“罢了，”罗侗琢摆手道，“一个寿宴而已，犯不上责罚孩子。等辆小子回来磕头认罪也就是了。开席吧！”
“爷爷偏心。”罗柏雅声音不大不小，刚好大堂都能听到。
“放肆，”罗铭含训斥道：“大堂之上，焉有尔等小辈狂妄之处。你无双兄弟来与不来自有处罚，却容不得你来公议！”罗铭含转身对罗诗南一礼：“弟教子无方，管教不严，还请为兄责罚。”罗诗南与唐奕静对望一眼，默默无语。这话说的语带双关，谁都能听出来里面隐藏的不满。
开席之后，主家执谢，客家举杯，东家敬酒，西家贺寿，自是一番杯斛交错。
古林城地处南端，虽然九月时光，北方正是炎炎酷夏，南方却正是开春，古林城倚靠温暖的古林潭，并不如何寒冷。第一进庭院，阳光照射之下，席开十桌，虽然大部分下人护卫谨守职责家规，也不乏几桌宴席酒令行拳。
酒兴正酣，一阵急促的马蹄声由远而近，直奔罗府而来。因方便客人往来，罗府大门敞开，就觉大门光线一暗，一人一马直接冲进了庭院，接着“哗啦啦”一阵座椅板凳翻倒，还有碗筷破碎声响。
“啊呀！”“哎呦！”这是来宾的声音。
“啊，陈海，怎么了！怎么了！”这是罗府下人的声音。
一人摇摇晃晃，上前一把搂住马脖子：“兄弟，别想掀桌子就跑，是兄弟就先把这杯干了！”
罗东茂正走到左侧向客人劝酒，闻声回首，就见陈海连人带马倒在二进门前。自他出任罗府管家20年，还从没有出现这种情况，这景象让罗东茂半醉的脑子一下给冰水淋了个透，“出大事了！”
罗东茂快步过去抱起陈海，手里的酒杯酒壶都不知道扔哪去了。但见陈海背后鲜血淋漓，交叉三道长长的伤口，黑裤至腰到膝都被献血浸湿。所乘的马匹已经口吐白沫，马腿抽搐，马股上一尾羽箭随之颤动。
“蓝羽箭！”罗东茂倒抽一口凉气，只剩一个念头在脑海盘旋。“滔天大祸！”
城中罗府二进大厅，嘉宾已然散去，罗氏各房围聚一堂，唐奕静的父亲唐宇玮前往贺喜，本打算宴后离去，竟然罗府发送如此大事，自然也留了下来，此刻陪坐罗侗琢在旁。
护卫陈海躺靠在一张座椅上，鲜血“滴答”往座椅下滴落。
“禀老爷，”陈海气息微弱，“大公子、二公子往玄云瀑布过去，陈金伟陪着二位公子，我就在原地看守车马。后来，我听见二公子的声音，所以赶过去查看。”