其实今晚无眠的又岂止杨震他们几个，在大同城南的巡抚衙门里，刘应箕也衣衫齐整地坐在书房的椅子上，一侧的位置上还坐着同样神色凝重的郭荣。后者此时衣裳都湿了大半，却依然毫无所觉一般。
就在半个时辰前，郭荣乘马急急赶了过来，给巡抚大人送来了一道叫他心惊不已的消息——之前被他们逼入绝路，眼看着就能完成围剿的叛军洪通部，居然被另一路叛军聂飞部给救出了重围！
这件事情的意义可远比跑了一路乱军要大得多，这件事情的发生说明了那几路原来各自为战的乱军已开始联合。如此一来，要想用各个击破的策略平息这场叛乱可就要难上许多了。
“怎会如此？他们这两路人马怎么就会有所勾结，聂飞部居然还能及时杀出，把洪通他们给救出去？”在沉默了良久后，刘应箕终于问出了心头的疑惑。
但郭荣也无法给出答案，他自己都觉着很是困扰呢，只能猜测着道：“或许只是凑巧吧？”
“凑巧？这天下间会有如此巧合的事情吗？你也是个知兵的人，能相信战场上会有如此凑巧的事情吗？”刘应箕面色阴沉地反问道。
郭荣顿时低下头去，不敢再如此敷衍作答。刘应箕呼出口气继续道：“之前聂飞就在兵变后一直游离在我们的视线之外。以前我以为他只是躲起来了，现在看来，事情绝不是这么简单。在把洪通部救出后，他的势力必然大涨，我们得全力把他们找出来，加以歼灭！不然，要是再让他找到其他几路叛军，从而让他们成了气候，咱们就算想通过平乱来平息朝廷之怒都难了。”
“是，末将明白。其实末将在来此之前已传令下面，让他们加紧搜查了，只要找到叛军踪迹就立刻剿灭！”
“唔。”见他有如此安排，刘应箕的面色才稍微好看了些：“据你所知，现在还有几路叛军在外面？”
“各卫所之前共有十二路发生兵变。经过这段时日的平定和剿灭，还有四路人马流窜在外。而且这四路都是兵力在三千以上的……”说出自己所掌握的情况后，郭荣有些不安地又偷眼看了刘巡抚一下。
“竟还有一万多叛军没有平定吗？要是真让他们聚集在一起，对咱们的威胁可就太大了。”刘应箕这回倒没有再责怪下属，大同军队虽多，但却得防着蒙古方面趁机入侵，各要隘和大同守军都不能动，那些卫所堡垒驻军又有亲疏之分，其实郭荣真正能用的人马很是有限，短时间里连续平定八路叛军以给朝廷一个交代已是很不容易的事情了。
“今时不同往日，既然叛军有合兵的危险，咱们就不能再拖拉。说不得，一些地方的守卫兵力只能暂且调拨出来以平定叛军为先。”在思索之后，刘应箕给出了自己的意见。
“末将明白。”郭荣也知道事态严重，必须有所取舍了。但随后，他又想起了一点，征询意见道：“那大人，你说大同的守军可需要调动吗？”
“不成！”刘应箕的否决显得斩钉截铁：“城里的人马都不能动！此事必然不能叫钦差知道了，不然我们辛苦所做的一切很可能白费。现在已是关键时刻，他所受的压力已到了顶点，若我们暴露出问题来，很可能使钟裕他改变主意。”
“可如此一来，我将从前方卫所堡垒里抽调大量兵力，那防线可就有大破绽了，鞑子会不会……”郭荣身为大同总兵毕竟守土有责，便有所顾虑地道。
“鞑子现在早不同于以前了，他们来了最多也就抢掠些东西而已。我会作出安排，让他们不要来添乱，当然，我们也会付出一些代价。”刘应箕皱眉之后，说出了自己的对策。
对于他提出的这一方案，郭荣不见半点意外的神色，反而有些放松地道：“既然大人有此安排，那末将就放心了。”
刘应箕揉了揉自己的眉心，又道：“此事必须对钦差绝对保密，你可不要因此生出什么事端来。去吧。”
“是！末将告退！”郭荣说着，起身离开，很快就消失在了黑暗的雨幕之中。
刘应箕在座位上又坐了好一阵，才慢慢地站起身来，眼中露出决然之色：“这回出了如此变数，虽然我们极力掩盖怕总会被钟裕得了信去。说不得只能再给他增加些压力了，不然一旦他又改变主意，对我们可就太不利了！”想到这儿，他便招手叫过了一名侍候在外的心腹，在他耳边轻轻低语了一番……