瞿尚兵说着说着笑了起来，对李文斯顿说：“至于那些书生如何处理嘛，李老弟，此事还是老弟来定好些。瞿某只是辅助诸位，做个谋士。”
李文斯顿一摆手，笑容满面地说：“瞿大哥，你就别谦虚了，想来你肯定有了打算，说说吧。”
“哈哈哈，好，瞿某设想，将各家的家丁都遣散回去，让他们回去捎话。”
施成急不可耐地问道：“捎话？捎什么话？”
“当然是拿银子赎人的话！哈哈哈，几位老弟，可是嫌弃银子太多了？若是嫌弃，瞿某家中库房还空了几间，送些来给瞿某包管可好啊？哈哈哈哈”
陆远一听心说好嘛，现在干起绑票要赎金的勾当了。
李文斯顿反应最快，马上接了话说道：“瞿老哥你的意思我明白了，哈哈哈！咱们把那帮书生扣下，就说他们来我们的义学上课，要交学费，每人收个一万两可好？再让他们签字画押，让家丁们回去报信。”
瞿尚兵笑着点点头。
施成皱着眉头还有些犹豫地问：“那若是那十几家非但不付银子，反倒集合所有的家丁一涌而上，怎么办？老瞿，我这么问不是因为怕了他们，就是到时候收不住手，杀人太多，一下灭十几家怕是也不好吧？”
“施老弟你多虑了，他们来上学，自然要收些束脩，名正而言顺。来闹什么？请秦班头过来，给各位看门，看看谁敢闹？我们占理，有何惧？若是真的闹事，王大人盐场衙门中的大牢可有的是地方，不怕塞不下。”
陆远对瞿尚兵佩服的五体投地，赞叹地说道：“老瞿啊老瞿，你是个能人啊，明明我们是绑票，被你这几句话一绕，我们反而成了受害者了。高明啊！小弟我自愧不如。”
施成的感叹可没这么客气：“我自当是认为我们弟兄几个已经挺不要脸了，老瞿你可是真真臭不要脸啊，哈哈哈哈！出的尽是些个阴损招数。哈哈哈！”
顾文同听到这里，也没有先前这么害怕了，对自己的软弱感到有些尴尬，可身为顾家族长的责任感还是强迫他站出来。
“瞿大人，依大人之见，下沙想来无有大碍，可我家那两个在县城从商的侄儿该如何自处？若事出有变，首当其冲就是成林和成海啊！”
瞿尚兵对顾文同的愚钝有些无奈，但看在是尊长的份上，还是好言好语的安慰。
“顾老爷，顾成林和顾成海做的正经生意，怕什么？周秉鞎是不会轻易脏了自己的手来帮宋国良干龌龊事的。你家侄儿所面对的无非的宋家，有何可惧？张老弟是被宋家打了个出其不意，先期就大伤元气，才沦落得如此下场。可现如今你家侄儿是防备妥当，守株待兔。顾老先生大可安心！”
陆远几人好久未见瞿尚兵了，连拉带拽强行把瞿尚兵留了下来一起吃饭，连说带笑推杯换盏好不热闹。张炳心中有事，三口两口吃完饭，找了个由头便回到自己的小楼找到张民一说起了心事。
“叔叔，早晨被个赵西一说，我心中不安，想派几个家丁回宅子里看看。”
张民一知道无非是早晨赵西说的什么张家人尸体被野狗分吃的恶心话使得张炳心里不舒服。随即点了点头，赞同了张炳的提议，喊话让张山张海连夜回了张家大宅看护。
在收到长期埋伏在下沙庄园周边的宋家小厮回来传话后，宋家的大管事宋达慌慌张张地跑到自己的东家面前，将这骇人听闻的噩耗第一时间告诉了宋国良。
“老爷，出了大事了，赵大人家的公子赵西被下沙的那帮野匠恶贼给杀了，其余一十九个书生全数被抓，无一漏网。而且张炳也参与其中。是小的安排在暗中盯梢的下人回来报的信，想来我们是第一个知道这消息的。现如今我宋家该如何自处？请老爷速速定夺！”
就这片刻功夫，宋国良已经双腿发软，站立不稳，身子摇摇晃晃，浑身虚汗如雨而下。
宋达见自家的主子双眼呆滞沉默不语，又不安地问了一句。
“老爷，如今我等如何自处？可要派人去通知赵大人吗？”
宋国良强打精神：“不，不，不可去。你去吩咐知道此事的所有人，严加保密！决不可对外人泄露一丝消息。违者家法处置！此噩耗绝不能从我宋家流出。”
宋达犹豫片刻，还是不理解自家老爷的意思，又问了一句：“老爷，赵大人可是向着咱们的，难道不该派人通报一声吗？”
“啪”宋国良甩手抽了宋达一记响亮的耳光，大骂道：“你个无脑的混账，派人前去通报，通报什么？就说我宋家有暗线在当地？赵大人要是问我在如此紧急关头，为何不出手相救，我如何回他？混账东西，滚！”
宋达捂着脸应了一声，跌跌撞撞的跑了出去叮嘱家丁。
赵一杰在自家府中左等不来右等不来，早上出去的儿子赵西和随同家丁犹如人间蒸发一般杳无音讯。赵一杰到此时已经又派出了三批家丁前去各处查探，自然也包括其他同去的书生家中。
赵一杰不担心下沙的那帮粗鄙野匠能对自家公子做出什么不利的事来，反而是担心这半路上是否会被海上那些来无影去无踪的倭贼给劫掠了去。愈想愈为担心，也暗自责怪自己太过于鲁莽，对自己将爱子就这么草率地派出去感到有些后悔。就在赵一杰思前想后坐立不安之时，惊天噩耗传入了自己的耳朵。
府中的下人拼命冲到自己跟前，口中大喊：“老爷，大事不好，少爷，少爷他尸首异处！被张炳那个恶贼给杀了。”