到了除夕那天,才交申牌,小姐姐便开始扭糖似的缠着乌林答氏,非要去前头看节礼。乌林答氏坚决不从,任凭她怎么娇声软语地叫“好嬷嬷”也没用。眼看着天色渐暗,小姐姐忽然小嘴一扁,眼泪纷纷落了下来,她也不号啕大哭,只是用一双楚楚可怜的眼睛委屈地看着乌林答氏,白玉一般的小小鼻尖因哭泣而微微发红,加上气堵声噎的样子,实在叫人一见生怜。乌林答氏招架不住,又愧又怜地抱起她柔声哄道:“不哭不哭,那咱们就去看一眼。只一件,就远远看一眼,不可到隆德殿上去。”
流风跟在乌林答氏和刘氏身后,心里七上八下地没个着落。按照小姐姐的计划,宗亲们将要行至隆德殿时她先死命地往前跑,流风则趁乌林答氏和刘氏追她时偷跑到旁边藏起来。待前来赴宴的宗亲们见到小姐姐和乌林答氏后,必然会在背后议论她,届时流风就能偷听些消息回来。回来后只说是给小姐姐捡东西——那翠钿是一早就藏在囊中的——然后因不熟悉前头宫室的道路,回来得晚了些。这计划并不怎么严密,但除此之外,流风也想不出更好的主意了。
眼看着前头就是隆德殿,乌林答氏和刘氏一边一个紧紧拉着小姐姐,不许她再往前。小姐姐伸长了脖子一望,见数十个着官服的人正低声谈笑着往殿门前走来,忙给流风使了个眼色,然后乖巧地道:“嬷嬷,我们回去吧。”乌林答氏与刘氏见她转身往回走,都松了一口气。这样行了十几步,小姐姐突然指着前方地上娇声道:“这是什么?我害怕!”乌林答氏与刘氏忙上前几步去看。
小姐姐瞅准机会毫不迟疑,迅速转身使出了吃奶的力气向大殿方向跑去。乌林答氏与刘氏回头一看,顿知上当,又不敢在此呼喊,只能跑去追她。
小姐姐拼了命地向前跑,快跑到掖门时,忽然斜刺里站出一个高大的身影挡住了路,她大吃一惊收脚不及,眼看着就要摔倒在地,那人敏捷地蹲身一把抱住她,低声道:“小心。”小姐姐急得跳脚,二话不说挣开了就要往门里跑,却又被那人一双铜墙铁壁般的手臂牢牢箍住,低声警告道:“这里不能乱跑。”
小姐姐急中生智,指着后头追来的乌林答氏她们扯谎道:“她们要打死我!”她本想骗这人松开手臂,没想到那人一怔之下,竟将她抱起来,向乌林答氏走去,一边走一边认真地道:“别怕!我去和她们说。”
小姐姐气得七窍生烟,悻悻怒目而视,却是个十八九岁的青年,眉目端挺,英气勃发,身着护卫装束,想来是这德隆殿的禁卫。那护卫大步走到乌林答氏跟前,因一手抱着小姐姐无法抱拳,便微微躬身致礼:“内贵人莫急,姑娘不曾进掖门,也无人瞧见。”乌林答氏和刘氏气喘吁吁正欲道谢,不料又听他道:“今日是除夕,姑娘年纪又小,无论犯了什么过错,还请内贵人不要责打她,免伤祥和。”
乌林答氏与刘氏面面相觑:“责打?”
那护卫颔首道:“是。新春佳节,还望内贵人开恩。”说罢,抱着小姐姐的右臂又紧了紧,似是不见对方答允便不肯交人。小姐姐哭笑不得,转头趴在那人肩上,不知该如何收场。
乌林答氏有些明白过来,又好气又好笑地道:“郎君1莫被她骗了,这是我家小姐姐,奴婢们怎敢责打?!”
那护卫吃了一惊,转头惊讶地看着怀中的小女孩,这才发现她发束双鬟,衣饰精雅,并非宫女装扮,一张小脸宛如瓷娃娃般细致秀丽,分明是个贵人。此刻,这骗人不眨眼的小精灵正朝他顽皮地做了个鬼脸,促狭地道:“放我下来。”
那护卫连忙蹲下身将她稳稳地放在地上,躬身赔礼道:“小人冒犯了。”
刘氏笑道:“郎君也是好心,只是,你竟没看出来么?”
那护卫不卑不亢地答道:“小人是才进宫的,今日第一天当值,没有认出是贵人。”
乌林答氏与刘氏又向他道过谢,才牵着小姐姐回去。流风在一旁看到变故横生,也只得疾步跟上。
回到翠微阁,乌林答氏气得不说话,小姐姐一口一个“好嬷嬷”地认错撒娇,忽然外头宫人急匆匆跑来道:“陛下来了!”乌林答氏忙牵着她去迎驾,只见院中宫人内侍们跪了一地,一个冠带黄袍的中年男子微笑着走进来,身后只跟着内侍殿头宋珪一人。
小姐姐端端正正地跪下叩头:“陛下圣躬安康。”