百夫长们声嘶力竭地叫喊,皮鞭无情地抽打在士兵身上,装在木栅栏下的轱辘在草地上碾出深深的车辙。简易的木栅栏做工粗糙,将近丈长碗口粗的圆木,纵横交错用皮绳绑扎成木排,撞上工匠匆匆赶制的木轱辘后,竖起来就成了抵挡弩矢的木墙。
弩矢射来,强劲的撞击力,让推着栅栏的士兵脸色发苦,总有倒霉蛋成为地上的尸体,但栅栏也减弱了弩矢的穿透力,一枝弩矢再难将数人穿成葫芦串。前排的木栅栏,不堪承受弩矢多次撞击穿透,散掉倒下了,士兵来不及逃走便让弩射杀,残肢飞出血肉四溅,百夫长与几名侥幸躲过的士兵,心对神的感激还没说完,身后一传来千夫长的命令,让跑去补充旁边栅栏的兵力,百夫长回身似乎想争辩,话没说出口,一枝羽箭迎面飞来,捂着流血的咽喉去追赶死去的部下。
“临战退后,杀!”
前有守军弩矢,后有无情军法,奋勇向前还有一丝活路。上了战场发起攻击,下级军官和士兵其实便没有了选择,侥幸活下来的勇士,与其说技艺高超,还不如说上天眷顾,运气好而已。
“传令投石,放过前面的栅栏,给老子狠狠砸后队!”
西城门是落日攻击的重点,胡立的喊声都变得沙哑,佣兵连续六天日夜不停地攻城,仗着兵力优势多次靠近护城河,无数的土包扔进去,护城河变得越来越窄,河水早染成了血红色。
“传令,将挡在栅栏前的尸首推进河去!”
投石旁,坎塔尔厉声喝令,身旁的万夫长双蒙住了脸,攻城六天。战死的佣兵尸体,在各个万人队换班时,泼上油一把火点燃,让亡魂脱离残酷的战场,如今死后还不得安宁,要为获得胜利去填平护城河。万夫长知道卡塔尔是下了最正确的命令,但仍旧难以接受现实,找借口离开了投石,不愿亲眼看到残酷的场景。
“别理会连弩,只管朝墙头床弩处砸,要连续不停,让学兵来不及转移。”
佣兵的投石按照坎塔尔的命令,无视弩带给栅栏后士兵的伤亡,将一块块巨石投向土城墙头的床弩。远距离攻击,投石的准确度很差,很难砸到城墙上的床弩,但学兵的嘲笑没维持几天,床弩一架接一架让石块砸坏,佣兵用数量弥补了精确度差的缺点。
床弩的威胁减弱,木栅栏推进得更快,护城河边好几处,佣兵将几排木栅栏紧靠在一起,一个个土包垒在栅栏两侧,坚固的木墙渐渐成型,弩射出的弩矢,已无法轻易破掉防御。
“换火箭,给老子烧死他们!”
土城每面的城墙长约二里,每隔百步加宽,建造箭楼设置弩,投石只能架在内墙根,看不到外面的敌人,好在用不着瞄准,随意抛出的一包石块,都能砸翻一片敌人,在床弩相继损坏后,成为拦截佣兵木栅栏的主要器械。
长长弩矢前部包裹厚厚的皮料,浇灌上火油后点燃让弩射了出去,扎在护城河边的木栅栏上燃烧,躲在墙后的佣兵忙解开土包,试图扑灭火焰,保住无数生命换来的木墙。
投石抛飞的火包散落在栅栏后,没有石块那般沉重的份量,给推进的栅栏没带去多大危害,眼尖的佣兵发现火包上有根绳子冒着火花嘶嘶作响,刚指给带队的百夫长看,震耳欲聋的爆炸声接连响起,护城河边的草地上燃起熊熊火焰,木栅栏四分五裂,佣兵在火痛呼着往回逃。
“火药!”坎塔尔恨得咬破了嘴唇,眼看今天便能将木墙连接起来,填平护城河指日可待,谁知学兵会贮存如此多的火药,让六天来战死在河边的上万佣兵劳而无功。为防止另外两面攻城部队蒙受不必要的损失,坎塔尔从嗓子里吼了出来:“传令,停止攻城。”
火药的发明,说起来无异于笑话。
追求长生不老的修真者,从来不缺吃不了苦耐不住寂寞的人,总想投取巧走捷径,指望炼出仙丹白日飞升。无数的岁月里,有没有仙丹问世,传说已经演化成奇迹。长生的诱惑永存,乐此不疲的炼丹者,炼不出仙丹便听不到天上接引的仙曲,却给凡人摸索出治病的良药,延长了无数人的生命,远古神医的光环后面都藏着修真者的无奈和苦笑。
不知何时不知何地,一个让无数次失败气得发晕的炼丹者,眼看辛辛苦苦攒下来的雄黄、硝石与奇花异草,又要在丹炉变作废物,飞起一脚将炉前的木炭踢了进去,气哼哼盘坐在旁念念有词,不知是在祈求还是咒骂九霄云外的万千神魔,谁知千万年清醒一回的祖师爷恰恰此时睡醒,于是炼丹炉砰地一声炸裂开来,将炼丹者烧得面目全非,好在祖师爷打个哈欠又睡了过去,总算是捡回来一条命。
无数年无数人无数次炼丹失败,或许有人早就发现配方,命不好让当场炸死,或许有人没心情记录一个失败的配方,或许还有无数的解释,但结果却是火药从此出现在世人面前,出世很久,留给人们的印象都是节日纷飞的烟花,会让男女老少贫富贵贱全笑出声来。
落凤大陆后世的史书,每一本都记录着草原战事:清辉郡主独孤英,在征服草原的战争,第一次大规模使用火药,带给敌人难以想象的恐惧,从而赢得了最后的胜利。只有在清辉皇室秘藏的典籍,才能看到一个不起眼的名字:耶律奇,使火药在战场得以实用的人。至于真正的导演者高垣的名字,落凤大陆的史书全有意选择了忽略,是功还是过,后世人没资格也不敢去评说。(未完待续。)【大家期盼已久的小说客户端上线啦!客户端支持离线阅读,无广告,上百万本小说免费看!字体和亮度调节、夜间模式、阅读进度记忆等多种强大功能。下载方式请关注微信公众号gegegengxin(按住秒复制)
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