“宋阁老。”
黄崇德的声音从另一端传来，这位在建熙帝身边跟了一辈子的老人此刻也依旧保持着他一贯的温和。
“世子爷早就不在这里了，皇上的遗诏，老奴也已经一并交给了世子爷。皇上早已下定决心，将皇位传位于恭亲王……尔等乱臣贼子，今夜拿到了这左卫营和平京城防的几千兵力，又算得了什么呢？”
他望了一眼站在宋伯宗和他身后的那些大臣们。
“原定的祺王册封仪式应当在五月月底。册封过后，贵妃亦即刻与祺王启程离京，前往封地。这一切，礼部与司礼监都有卷可查，他宋伯宗现在，还抹不了皇上的旨意。
“即便今日我们全都死在了这里，我大周还有百万雄师，还有这天下万方的人心向背。等来日世子爷回来，真正地靖平内乱之时，绝不会轻饶任何一个悖君的逆臣。”
人群中的阁员们，脸上已经没了血色。
黄崇德的意思他们早就听懂了——现在就站队，立刻就站队！
若来日恭亲王世子真的重返平京，那么所有今晚苟且偷生活了下来的逆臣，亦要面临灭顶之灾。
“诸位大人，你们都是我大周的中流砥柱。”黄崇德的目光变得深邃，“将来史册留名，是千古流芳抑或遗臭万年……只看今夜。”
这实在是……实在是……艰难的抉择。
宋伯宗除了平京的城防，手里还有别的底牌吗？
恭亲王世子能逃出生天吗？
即便逃出生天，他真的能够卷土重来吗？
谁也不知道将来会如何。
然而今夜但凡错了一步，那么等待着他们的就不仅是身败名裂，还有一整个宗族命运的倾覆……
柏灵望着眼前的一幕，心中正觉得感慨，忽然觉得自己左肩被人揽住了——甄氏俯身，将她紧紧抱在了怀里。
“好孩子……谢谢你。”甄氏小声地开口。
柏灵听出她声音的颤抖，连呼吸都带着浓厚的鼻音，她轻轻抚拍着王妃的背。
“王妃别怕，世子说他有办法的。”柏灵低声安慰道，“他说只要撑到天亮，他就能带兵回来。”
“哪里的兵？”甄氏心中一惊，“申将军的吗？”
柏灵摇了摇头——她不知道，时间太紧迫了，她也来不及打听。
“总之，我们只要撑到天亮。”柏灵沉声道，“相信世子爷吧。”
甄氏微微颦眉。
她轻轻松开了柏灵，如同下定了某种决心。
“王妃……？”
甄氏深吸了一口气，右手探进了左手的宽袖之中，她指尖轻轻用力——宽袖下传来了某种火星引燃的声音。
而下一瞬，柏灵终于看清了——甄氏的右手紧紧抓着一个大约两指长的竹节。
随着一声划破长空的轻啸，一道鲜红的烟火从养心殿外直冲夜空，在漆黑的浓云下绽开一朵小小火花。
所有人都抬眸望向夜空。
这显然是某种召集的信号。