柏灵觉察到艾松青的目光,回过头来。
艾松青微微张开口,又不知该说什么,她下颌颤抖,手心出汗。
在近旁人撕心裂肺的哭声里,艾松青感到柏灵再次握了握了自己的手。柏灵没有再说什么,但她掌心的温度令人觉得安慰。
夜晚,她们下了楼,跟着龟爪子经过弯弯绕绕的巷子,尽管黑夜令人辨不清方向,但她们离远处的金笼子越来越近——这就说明,她们正在走向百花涯的中心。
夜晚的百花涯比白天不知道热闹多少倍,多少花灯游船,多少莺歌燕舞,笑声和菜肴的香气乘着夜风传来,挂满了灯笼的楼宇在道路的两侧相对而出……
一切,宛如梦中的街景。
她们乘船经过人群最热闹的地方,然后一路向着清幽之地而去。
慢慢的,嘈杂声远去了,近处隐隐传来丝竹之音。
柏灵一路望着两面的景象,心里不由得感叹——不愧是百多年的官家青楼,这里可真大啊……
小船行了不久,众人就重新上岸,龟爪子们带着她们来到了百花涯的梨园,在那里,柏灵看见了十几个傍晚时见过的面孔。
“时间紧迫,”来接人的老师傅道,“接下来几天,你们就住在这里了。”
“……要做什么?”有人小声问道。
“林大官人亲自点选了你们,半个月后去他家里唱夜场。”那老师傅高声答道,“这几天,你们安心在这里学戏!”
夜场的戏班……柏灵忽然就想起《霸王别姬》里,小豆子给太监张公公唱戏的那段情节来。
同行者中,有人又低低地哭了出来,那老师傅皱紧了眉,厉声道,“不准哭!要是不愿意,现在就滚!”
哭声戛然而止。
当晚,女孩子们怀着不安,在陌生的房间里睡了下去。
……
第二天,天还没有亮,所有人就被喊起来,去水边吊嗓子——对柏灵和艾松青这类完全没有经验的新手来说,戏班也一视同仁,没有任何额外的关注。
柏灵意外地发现,她们真的是来学戏的。
昨晚来接她们的老师傅亲自教学,他先是问了一圈这些被临时点到一块儿的姑娘们,谁唱过戏。
几人举起了手,他让每人唱了一两句,然后又让接下来的十几个人学了一两句,听了听音色,当场就定了各自的唱角。
——这是一个,几乎全是新人的班组。
所有人都在赶鸭子上架,老师傅从头到尾就没有和她们提过任何基本功,上来先讲戏,然后背词、练走位……即便是这样,还是把这十几个女孩子折腾得昏天黑地。
柏灵和艾松青几乎都没有什么开口的戏份,大部分时间里,两人需要做的,就是跟着其他人一起,拿着道具在舞台上走步。
她们很快就掌握了自己的戏份,余下的大部分时间,老师傅亲自调教主角们的唱词,柏灵有时候在一旁听着,有时候则会去梨园的其他地方走走。
梨园里头没有几个龟爪子,他们都在外围守着,以免有人逃走。
柏灵不懂戏,但她也完全能感受到她们这些人和梨园其他戏子的差距。其他班组在练习的时候,音色穿过篱墙,飘进她们住着的院落。
那是真的好听。
很难想象,究竟是怎样的人,又出于怎样的目的,会放着那些正经的戏子不请,亲自指定一波此前从未唱戏听戏的生手去府上唱夜场……
但柏灵能看出来,那个只露过几面的鸨娘,对这次上门的夜场非常上心。
因为几乎每一天傍晚,那个鸨娘都会亲自过来探望一遍,亲自听听今天的练习到了何种程度。
日子越往后,她越是喜笑颜开。
这一日傍晚,柏灵正靠着墙,听墙那头的师傅讲戏,艾松青匆匆忙忙跑了进来,“柏灵……我今天,听着那个林大官人的消息了!”
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