唯一的好处就是——西州比掖庭宫宽广的多，而且掖庭宫严格说——连个男人都没有。
她先抵达的柳中县城，两名万年县解差在柳中县办完了交割手续、便已返回了长安，然后她被批拨到了牧场村，由柳中县的衙役将她送过来。
快中午时进入牧场旧村，吕氏从车帘后看到宽阔的街道、整齐划一的民居，竟然是一路上走过来绝为少见的。
她还看到了一大两小三个人在街上走，女人正是崔颖，手中牵着一个男童和一个女童。
她可真是一点没变，还是那样惹人暇思不已的步态，整个人洁净恬淡，高不可攀。
这又是一次机会，吕氏略一寻思，便把手伸出去招呼道，“姐姐——”
初到西州，人生地不熟，吕氏以为崔氏乍见自己总不会不应声，而且也不大可能立时找黔州的旧帐。
这样，在牧场村的人只要看见她与崔氏能说得上话，那么即便从他们身上捞不到好处，大致也不会找茬儿刁难。
崔夫人听到有人叫，拉着甜甜和高舍鸡停下，柳中县衙役认得崔夫人，已上前来打招呼，此时，吕氏从车上跳下来。
高舍鸡问，“婆婆，这是谁？”
崔颖平静地道，“这是吕夫人。”
高舍鸡就对吕氏说，“吕夫人好，你跑到牧场村来做什么呢？”
吕氏尴尬地应道，“呃……呃，我是来，来，”
崔氏嗔怪高舍鸡，“舍鸡！你不该多话，甜甜怎么不乱问？吕夫人是官差陪着来的，那自然是公办了。”
她不等吕氏再说话，说道，“吕夫人，我还有事去织绫场，失陪了。”说罢，领了两个孩子就走。
吕氏跳下车来，只听崔氏与这个男孩子说了几句话，真正与她就是这么一句“失陪”，不过她已经很知足了。
她被带去了牧场村，先有一位流外五等的牧监史登记了她的名字、来由，然后将吕氏领出来、带往另一间屋子，对她示意一位牧女官道，“这位是刘录事，也是天山牧刘总牧监的夫人。”
吕氏热切地道，“啊啊，原来在天山牧果然有女牧官，这可真是太好了！我来时还在大街上遇到了崔姐姐，崔姐姐就与我说到了刘录事！”
刘采霞不知她说的好在何处，问，“你说的哪个崔姐姐？”
吕氏道，“她是黔州刺史夫人，啊刘大人你可能不知道，我以前也是从黔州出来的，因而认得崔姐姐。”
刘采霞看吕氏的案底，是从掖庭宫来的，她对吕氏道，“你暂且到茶房去吧，每天往各厩房送送热水，往后做什么再定。”
又让监史领吕氏去领牧事服、在旧村单身女牧子的院子里安排床位、午饭后学习牧场典章，从明天开始，吕氏就是一位女牧子了。
吕氏暗自欢喜，心说总亏有先见之明，只是在这里提了提崔夫人，就不必从铲马粪做起了！
她想着，这位天山牧总牧监的夫人总该按着情理、再问一问她与崔夫人的渊缘，那么她便可再稍带着说一下自己在黔州刺史府的经历了，说不定牧场里便会安排自己管些事情。
但在这时，有位中等身材的官员推门站在刘录事的门口，吕氏打量此人气宇轩昂，服饰上看官品低不了，随后监史便毕恭毕敬称他“总牧监”。
他对女录事说道，“都护府郭大人去轮台县视察刚回来，说与牧场里聚一聚，中午我就不回家了……另外本官猜郭大人一定是想他的孙儿了，一会儿你去趟旧村，一定要把柳夫人、崔夫人也请上。”
刘采霞起身，见吕氏还不走，对吕氏道，“怎么还不去？”
吕氏连忙出来，在一路上寻思，都护府的郭大人吃顿饭还要总牧监亲自吩咐着安排，那一定就是大都护郭孝恪了。但郭大人的孙儿是哪个？是那个在村中问自己话的“舍鸡”？
吕氏的心头突然涌出了一阵强烈的嫉妒，嫉妒崔颖。
同样是黔州刺史府的侧室，差别怎么这样大！
崔颖不论走到哪里，接触的都是高得吓人的上层人物，而自己就越来越低卑了，竟然沦落到提壶倒水、侍候那些一身马粪味的牧子。
她不无醋意地想，难怪崔氏一到西州便扎根下来、再也不回黔州了，原来攀上了比高审行更气派的大都护了。
看那个男孩子对崔颖亲近的样子，吕氏就更相信这一点。
……
贞观二十二年腊月丙子日，是三十日，过了今天便是闰腊月初一。但对于高峻和永宁坊的女人们来说，好事似乎并不想再等这一日了。
尚书令和柳玉如彻夜交心，居然一夜未睡。
早上时柳玉如睡意渐浓起来，闭着眼央求说，“峻，去请个假吧，不然眼睛红着、萎靡着如何上殿呢。”
方说至此，便听到外头响起急促的脚步声，随后是管家夫人雪莲进到内宅来。有早起的谢金莲、李婉清在院子里问，“什么事这样急？”
雪莲道，“快请高大人起来，出大事了！”
屋中两人一下子睡意全无，柳玉如心慌意乱地道，“是哪里又捅了娄子！觉也不让你睡。”
听雪莲道，“是门下省来宣诏了！”
来传诏的，是门下省正四品下阶的左谏议大夫，他在尚书令府的前厅见到了从后宅匆匆赶来的宰相，一见面先贺道，“下官恭喜高大人，”
高峻一脸的懵懂，瞧着他郑重展开诏书，是《授高峻鹞国公诏》，念道：
“门下，宰辅之重，必俟贤良。尚书令兼兵部尚书、丝路都监、总牧监峻，器业凝远，文藻夙成，好学见称，乐善不倦。然职高爵低，何见于外邦？骏马良鞍，素有前规，可鹞国公。”
左谏议大夫说，陛下说高大人获鹞国公，那么瑶国夫人一定会高兴，总得庆祝一下，陛下允许鹞国公今日休息一天，不必上朝，永宁坊赐酺一日。