高审行怀着敬畏之心从朝堂上下来，回府。对别人来说升个职是极为容易之事，而自己不知还要盼上多久。
臣子只要一进入三品阶，便可等同于中大夫衔，视为皇帝近臣。那么皇帝陛下随时都可以召见问事，面君的机会无疑比正四品大得多。可以这么说，由四品跨进三品行列，与鲤鱼跃龙门很有的一比。
但此时，他似乎不能将自己的停滞不前怪到高峻的身上。
正常来说，身为一位父亲，儿子处在首位宰相的位置上，真的不该过于考虑自己的位置，为着避嫌，反而更该远离中枢。
黔州刺史有些沮丧地想到了这些，感觉自己不能从刺史之位再升一步，真是受了什么符咒，是被谁影响了。
他隐约地有点羡慕郭孝恪父子，人家一点顾虑都不会有，都升到了三品。
在议论郭孝恪父子之功时，那些大臣们各抒已见、争先恐后，全部都是褒奖之辞，而高审行似乎让人挂起来了，并没有他期待中的热烈情形。
这种情况之下，他在长安再过多的露面，就有些像个孩子，咬着手指头看着碟子里的甜糕，只等着大人发话给一块了。
回到兴禄坊时，西州的来信也追到了长安，这是崔颖写来的。
在高审行从黔州起程不久，信就到了黔州，随后被刺史府的官员派人、马不停蹄地紧跟着送到长安来了。
崔颖在回信中说，她在西州住得很习惯，不打算再动了。而且西州女儿们有一大摊子的产业，没有个人打理也不成。甜甜和舍鸡还小呢，大冬天的不便长途跋涉。
高审行知道，这都是她的借口，根本就是不想回黔州去。
高审行在给崔颖的信中，满怀深情地历数两个人在一起的美妙回忆，让她知道她在自己心幕中的地位无人能比。而且，高审行还说过，只要她能回来，那无所谓侧室不侧室——再说，刺史从来没有考虑过让谁来替代她。
官场不如意，连情场也是这么个局面，高审行苦恼，又不能表现出急躁，因而失了分寸、让人睽见到这些。
他有心借着这个机会亲去黔州一趟，好言劝说一下这个一根筋的女人。
就算是崔颖与自己有气，但毕竟两人之间还有个女儿崔嫣在呢，她何必叫起真来没完呢？
而且，无论是青若英还是刘青萍、当然还有吕氏，所有能与崔颖争夺名份的女人都让他踢开了，崔颖没有理由再坚持下去。
只要她肯回来，高审行决心天天跪在她面前都成，这个任何时候都摆得上台面的女子，真值得刺史这么做。
那高审行就有很宽松的机会，让心知肚明与自己没有血缘关系的鹞国公知道一下，两人之间并非一点关系没有。
但此时长安这里事情还不见眉目，高审行担心，万一有什么好消息而自己不在这里，那总有不妥，做事可不能这样没把握。
再说，如果下一年要迁职的话，崔颖是不必再到黔州去的。就这么，高审行忍住了西行的冲动，在兴禄坊住了下来。
……
癸卯日，闰腊月二十九，年味已经足得不能再足了。
高审行听说，皇帝陛下已从温泉宫回到长安，明天将会接受百官朝贺，而且有例行的三日赐酺。
那么，长安的官员们就会有个合理、合法的借口相互走动，喝喝酒、沟通一下关系，高审行在府中兄弟们回来后提议：今年的年要两府合办，就图个热闹。
老大高履行说，“这是个好主意，过了明日，六弟夫妇也可回来，那么我们兄弟六个就聚齐了，这是多年也没有过的事。”
高审行的这个主意也得到了府中女眷们的拥护，到时候柳玉如她们一到，这个年就热闹多了。
高峻在永宁坊一接到这个消息，就猜到黔州刺史是想借着赐酺的机会，再运作一下中庶子的事。
两府合办……到时候只有永宁坊去兴禄坊的份，那么本该到尚书令府走动的大小官员，只好也到兴禄坊去了。
去看高审行刺史钓鱼——不对，是钓“中庶子”。
二十九这天，将永宁坊过年的筹备任务与高白吩咐下去，柳玉如与府中所有的姐妹一起去了一趟大慈恩寺。
到兴禄坊过年的消息她们都听说了，这样的话，三十这天人们都得在兴禄坊团聚，就没时间到这里来了。
青若英和刘青萍被高白一下子、便在黔州北面四十来里的一座偏僻的小尼姑庵里找到、再护送到长安来，这简直像做梦一样。
大慈恩寺环境好得不要不要的，青若英第二次在这里见到柳玉如，娘两个拉了手，她对柳玉如说，“你们大可不必这样在意我了，已经做得很好。”
既然与高峻不是真正意义上的母子，青若英还能有什么奢望呢。
柳玉如说，“母亲，这不同，我们不是看什么刺史，但阁老到离世也是我们的祖父，他认可的人我们永远都心近的。”
刘青萍也随着青若英过来了，她没脸回娘家去。
但对于母亲的担心溢于言表，说起都濡县时眼圈儿发红。柳玉如说，“大不了让高白再去一趟黔州，把刘夫人也接到这里来，你们多个人说话。”
……
大年三十，皇帝陛下升朝，接受百官朝贺。
高审行以外官入见，在东厢的后排，他与另外几位地方上的刺史一样，也轮到了一只又高又陡的凳子，人只能靠在上面，离远了看就像是站着。
整个庆典仪式过程中，高审行留意到，只有太子李治往他的这个方向看了两眼，他用眼神迎上去回应太子，发现两下里离着这么远，太子的目光也是意向不明的。
而皇帝陛下一次也没有看过来。
今日照例不议事，在出殿时，黜州刺史走着，又有不少的官员们边走、边靠上来问候，有的是故作刚刚得知刺史回京的消息，拍着脑门连声道，“看本官这些天忙得，都没到府上去拜望。”
高审行知道，他们能有这样的表示，多半是由于尚书令和鹞国公高峻。但兵部侍郎李士勣最后的话才是高审行最想听的。