武媚娘在深宫之中除了依靠与皇帝的感情，还有什么可以依靠呢？
皇帝退而求其次，希望给武媚娘一个特殊的宸妃称号，让她的地位在皇后之下、其他嫔妃之上。
这是皇帝妥协的一个重要信号，既然皇后的位置不能给武媚娘，那么让武媚娘做一个更高的嫔妃也能安慰一下她，只要不是武媚娘当皇后，那么太子的位置也不会动摇。
但是，皇帝没有想到。
他的这个想法刚出口，立刻遭到侍中韩瑗的明确反对，“妃嫔有定数的，今日另立别号，不可。”
皇帝曾极为悲忿地据理力争，“朕的皇兄——金徽皇帝在位时，大明宫那可是设置过九妃的！”
有人轻飘飘的问道，“陛下，不可胡语，除了先太子承乾做过储君，还有陛下的哪位皇兄曾在位过？”
抹去金徽皇帝在位的一切记载，虽然就是金徽皇帝的主张，但不得不说，李治当时并未反对。
他有过私心，认为此举可以彻底免除上一任皇帝对他的影响，此时面对大臣的诘问，李治没话可以反驳。
李治妥协也不行，大臣们担心随后皇帝再增加要求，因为从宸妃到皇后两者位置离的太接近了，不能开这个先例。
皇帝最好什么都不要考虑。
李治同武媚娘曾私下里相拥而泣，皇帝说，实在不行的话他就去黔州请兄长回来，他真不想做这个皇帝了。
事情的转折出现在一场大水，这次天灾让李治终于看到了自己的力量。
永徽五年三月，李治率领众臣前往万年宫，名为春游实为换个办公环境。
万年宫位于麟游县西天台山上，在贞观年称九成宫，宫殿修在半山腰，规模也很大，皇帝的后宫以及重要大臣都能住在里面。
这是五月的某天深夜，西天台山上突降大雨，山洪突如其来，奔突而下。将半夜里毫无防备的卫士、附近居民淹死三千多人。
大水冲入万年宫，宿卫的军士、大臣们四散逃命。长孙无忌、褚遂良等人仓皇逃命，逃到了高处，这才看到浑身上下同样湿淋淋爬上来皇帝和武媚娘。
在最危急的时刻，他们都把皇帝给忘了。
当夜值班将军恰是薛礼，他不能冲入后宫，但在万年宫的玄武门上登高而呼，给皇帝和武昭仪传信，皇帝和昭仪被惊醒了，逃出来时，大水已经淹没了他们的寝宫。
这次大水，终于让李治看到了身边最可靠、又最具武力的一个人，他又想起了金徽皇帝的那句话，“有薛礼在，你命无忧。”
此时的皇帝不敢过度重赏薛礼，武媚娘说，这会令那些在危急关头弃他们而去的重臣们惭愧，对薛将军只会有不利。
因而皇帝只是赏了薛礼一匹御马。
人有天命，又脆弱如此，这是皇帝在这场大雨中的宝贵感悟。
既然我命无忧，身为一个皇帝凭什么要怕来怕去？在朝堂上怕大臣，在后宫里看皇后的脸色！皇帝的脾气在这一夜大水过后发生了明显变化，他突然开始强硬起来。
一场甥舅之战，拉开了大幕。
——永徽五年六月癸亥，柳奭罢职，王皇后的一个靠山倒了。
——永徽六年五月癸未，左屯卫大将军程知节为葱山道行军大总管，讨伐阿史那欲谷，皇帝对外表现强势。
——永徽六年七月乙酉，中书舍人李义府为中书侍郎，参知政事。皇帝有意识地提拨听话的人上位。
——永徽六年八月，褚遂良和长安县令裴行俭的一次私会被人告发。九月庚午，贬褚遂良为潭州都督，长孙无忌的力量被严重削弱了。
——永徽六年十月己酉，废王皇后为庶人。乙卯，立武媚娘为皇后。
——永徽六年十一月己巳，武皇后杀王庶人（王皇后）。
显庆元年正月辛未，废皇太子李忠为梁王，立代王李弘为皇太子。
八月辛丑，程知节同阿史那欲谷激战于榆慕谷，大败敌军。皇帝终于找回了自信。
不久，皇帝任命李义府担任中书侍郎，晋升为四品官。
赵国公只想替外甥多操操心、按他的意思影响朝政走向，但是当这位唯一的外甥变得强硬起来时，他忽然发现没什么应对之法了。
永徽六年九月，伴随着褚遂良的下台，许敬宗出任礼部尚书。在更改史书的过程中，许敬宗和皇帝建立了牢固的私人关系。
虽然礼部尚书只是一个清贵、却无什么实权的职位，但是许敬宗毕竟可以掺和到尚书省的议事了。
皇帝立谁为昭仪，大家都可以睁只眼、闭只眼。
而当皇帝公然要立他的庶母为皇后，大多数朝臣都保持静默时，许敬宗坚决地支持了皇帝。
十月十九日，百官上表，请求册立武媚娘为皇后，皇帝只好尊重大家的意愿，下诏命令立武则天为皇后。
原来皇帝一直为百官的待搭不理而憋闷不已，如今百官都成为了皇帝的拥护者。皇帝的决心和长孙无忌的后退让百官看到，力量大的人原来是皇帝，而不是赵国公长孙无忌。
人多向来不说明什么，武媚娘该不该成为皇后，多数人并不关心，他们更关心自己，而不是关心皇上、也不是什么伦理。跟着赵国公安全那就拥护赵国公，跟着皇帝安全，那就拥护皇帝。
转年，显庆元年正月，根据许敬宗的提议，原来的太子李忠出身低微，皇帝将李忠废了，立武皇后四岁的儿子李弘为皇太子。
赵国公已无能为力。
当初他反对立武媚娘为皇后，是因为在武媚娘的身后看不到一点可以拉拢的力量，反对武氏成为皇后的本身，便是对王皇后和她身后力量的拉拢。
现在一切都变了。