这一时期德川家康也很重视发展领内的工商业。早在三河国时他就把三河的小山新市作为“乐市”，免除各种税役。迁入浜松后，他又整顿了各种工商业团体。征服甲斐后，统一了通过甲斐全境的度量衡，招揽外地商人到三河、远江进行贸易。通过这些措施，德川家康不仅稳定了对新领地的控制，而且增强了经济实力。
但是，德川家康一直没有做的一件事情，就是向丰臣秀吉宣战，他一直隐藏着，等待着一个合适的时机，他相信自己可以成为一统天下的主君。
庆长三年，两次发动侵略棒洲战争失败的丰臣秀吉病逝，继承人是只有六岁的无法理政的幼子丰臣秀赖。丰臣秀吉于病逝前设立的五大老和五奉行制度开始运行，德川家康为五大老首席。大坂城的实权逐渐掌握在丰臣秀赖生母淀殿及其宠臣手中，丰臣家内部逐渐分裂为以淀殿为精神领袖，石田三成为首的近江派（文吏派）和以丰臣秀吉正室北政所为精神领袖，福岛正则、加藤清正等武将为首的尾张派（武功派）两大闺阀，两派之间逐渐开始了明争暗斗。根据丰臣秀吉的遗嘱，德川家康以五大老首席的身份代理国政，前田利家则担任丰臣秀赖的庇护人。
但德川家康随后开始着手谋求天下，庆长四年，前田利家去世，德川家康逐渐暴露自己夺取天下的野心。德川家康降服了前田家，并通过拉拢北政所取得武功派诸侯的好感，广泛与武功派诸侯私下结亲，逐渐成为武功派的“后台”和北政所仰赖的丰臣家的“捍卫者”，从而利用武功派和文吏派之间的矛盾削弱丰臣家的实力。
庆长五年，德川家康成立“东京军”向丰臣氏宣战，整个瀛洲划分成了东西两大阵营，关原之战爆发。最初西军逐步进迫到本阵，不过到了中午左右，西军的小早川秀秋受到德川军恐吓射击后叛变支持德川军，形势得以扭转，最后德川军轻松获胜。自此，德川家康消灭了敌对诸侯，为德川家制霸天下奠定了必要的基础。
(本章完)