“哦哦哦，我在开玩笑，你没听出来吗？”伊辛多夫忙说。
“——哈哈哈。”两人一阵尬笑。
“妈的，恐怖故事现在完全不恐怖了。”海因里希继续讲下去：“忽然，一阵像是乌鸦的笑声从树林深处传出来。孩子们没命地逃，就在森林里跑散了。然后，随着如同人类嘶哑的狂笑一样的声音，每个孩子都遇见了那个鸟头人身，形貌丑陋的怪物。”
“你说的这个哈比神有很多个？”伊辛多夫问。
“哈比神是妖怪，妖怪会分身，妖怪他妈什么都会。”海因里希不耐烦地继续讲：“哈比神告诉他们，为了惩罚他们闯入祂的森林，祂决定在森林里藏一样宝物，只有第一个找到宝物的人才能活下来，而其他人都会被杀。”
海因里希停下喘口气，又继续讲：
“这些勇敢又细心的孩子们历经千辛万苦，终于来到了森林的最深处，那里放着一衔洁白的宝珠，那就是哈比的心。”
他停下来，看了一眼伊辛多夫：“故事从这里开始有了不同的版本，有些说这些孩子们为了哈比的心大打出手，终于在宝物前面同归于尽；有些说某个孩子抢到了哈比的心，他立刻长出羽翼，生出鸟类一样的喙，变成了哈比，然后杀了所有其他孩子。”
伊辛多夫听出了海因里希话里的意思，他低头想着如何回答。
“而我最喜欢的是这个结尾。”海因里希的声音细微起来，却如在耳边低语一样：“这些勇敢而忠诚的孩子们团结起来，他们围坐成一圈，手与手紧紧拉在一起，为防止自己和对方向哈比之心伸出手去。他们在那座森林里坐了上百年，最终成为那个蛮族传说里的七位保护神。”
“呵。”伊辛多夫冷笑道，“我们之中有人向哈比之心伸出手了？”
“你如此殷切地向我介绍这位新来的孩子，他叫尤里亚努斯，不是吗？”海因里希不为所动，朗声说。
“你不信任我。”伊辛多夫冷冷地说。
“我不信任你。”海因里希复述道，轻描淡写地，“我不信任所有面对着哈比之心的人。”
“你以为我不了解你吗？你是怎么通过战争变成声望最高的元老的？你借战争之手排除政敌，你的卑劣手段伤害了公爵联合，是我和沃兰维护了公爵之间的忠诚，二军作先大破阿尔托曼的旗军，而你那时候在做什么呢？是你先向哈比的心伸出了手，但这样的你居然可以站在这里不信任我！”
伊辛多夫怒意汹汹地退开两步，手里像是拿着一柄宝剑一样作势后提。他见海因里希不回应，便借着这股怒意补充道：“哦，对了。还有沃兰。他是你排除的最后一个政敌吗，混球？”
“我们互相之间说好不臧否对方。混球。”海因里希还以颜色。“我为防止刚铎在集权的狂热之中燃尽而做了这些。”
他闭上眼睛，似乎正在接受一个令人痛苦的事实：“至于沃兰，我在我余生的每一天都向他道歉。”
听到这话，伊辛多夫虽然还保持着怒色，但语气缓和了一丝：“我们不是敌人。”
“我们是共和国最后的监护人，我们是这个国家里最最要好的老朋友。”海因里希面不改色地继续说，“埃辛。看看这大会议室，我们在这里可以看到整个国家的人在怎样地生活，我们要做的无非是让国家强盛，人民幸福；但当你想出一个好办法时，就要站在这被不同目光所审视的发言人讲台上，去让自己的建议契合所有人的想法。”
“你在害怕，公爵联合的再次形成会和十五年前推翻帝国一样推翻你心血所铸的共和国。”伊辛多夫说。
“我不否认。”海因里希说，“在这件事上我不能冒任何风险。既然你认为公爵联合无法避免，那么我必须来当总指挥。”
两人互相点一点头。
“你知道我刚才为什么没有和你动手？”海因里希忽然问。
“你打不过我。”伊辛多夫不加思索。
“我是怕打碎了宝石。”海因里希笑嘻嘻地从怀中拿出阿佩涅之心，“你要是不愿意送我，就还给你吧。”
伊辛多夫扫视了一遍海因里希，语气讥讽地说：“怎么，要跟我绝交吗？我的马克男孩？”
他又皱起眉头，恢复了严酷而又阴翳的神色。两人一同走下楼去。
四天后，在韦塞尔将军缺席会议的情况下，议会以绝大多数票通过了海因里希为总指挥的公爵联合再次形成。自此，所有军爵摩拳擦掌，粮草辎重开始运移。刚铎这头巨龙开始咆哮起来，将要向世人展示它的强大。