七八月份，青黄不接，山里很多人家都会闹粮荒。这时水稻包谷还没黄，既不能掰，也不能收割；而春天收回来，分给各户人家的麦子，已经吃得所剩无几了。所以这期间很多穷苦人家都会翻山越岭、东奔西赶地到处找亲戚借粮食。有些人家实在无处周借，只能打些野味、捞些鱼、将家里所有能卖的东西，收刮出来，拿到镇子上去卖。其中以卖柴人最多。毕竟山里柴多，只要吃得苦，起得早，舍得花力气，谁都能在赶集天挑担枝柴到集镇上去卖。当然小集镇是不能去的，那里山民众多，没几个公社干部，挑担柴很难卖得出去。即使能卖出去，价钱也相当便宜，跟卖野草似的。而那些大集镇就不同了。那些地方单位厂矿多，把柴薪挑到那里卖，相对要好出手些。所以很多山民经常会在鸡叫头遍二遍时起床，随便吃点东西，便赶着夜路，翻山越岭地挑着柴薪去远方赶集。有时连山里那些彝族都会吆着马，驮着枝柴，赶着一两天的山路，到坝区集镇来卖柴。
那天樟河镇赶集，有很多汉族彝族山民挑着驮着枝柴来卖。
所以柴草坝子到处人头攒动，骡马嘶鸣，说话不喊大声点，别人都听不着。
人群里到处拴着骡马，周围尽是成捆成摞的松毛草把、树枝桠杈、粗柴柈子……
由于人多柴多，运气不好，那天黄憨憨饿着肚子，守到太阳都快偏斜了，那担枝柴还是没有卖出去。
以前卖柴主要靠上午，太阳当顶后，柴市便逐渐冷清起来了。
晌午一过，柴草坝子里，人越来越少了，那些枝柴便很难卖得出去了。
所以黄憨憨看着形势不妙，就想便宜点，赶紧把那担枝柴给卖出去。
他虽然心急如焚，虽然很想脱手，可也要有买主过来问价才行啊。
他眼巴巴地守候了半天，连个来看柴、来问价的人都没有。
太阳逐渐偏斜了，时光越来越晚了，柴草坝子逐渐就要散场了。
黄憨憨不想在这里死守，想把那担枝柴挑到人多当道的地方去卖。
于是他打起精神，饥肠辘辘地挑着枝柴，来到行人众多、热闹嘈杂的正街上。
这条正街早晨都被卖蔬菜、鸡蛋、水果、山药野味、竹木藤器的摊子挤满了。
现在已经有不少社员卖完蔬菜山货，收拾好竹篓簸筲，起身离开了。
所以黄憨憨竟然在供销社前面、在整条街最热闹的地段，看到个空位置。
他怕害别人抢掉那地盘，赶紧吆喝着赶过去，将那担枝柴靠着板壁放下来。
山里这些坝区集镇，正午过后，太阳一斜，便逐渐开始散场走人了。
所以虽然面前街道行人还比较多，看着熙来攘往地比较热闹，可这些人大都是卖完山货，或者是买好针头线脑油盐酱醋，准备要回家的。
这些人都不会买柴，所以黄憨憨那担枝柴，靠着供销社板壁放了很久，都没人看一眼。
周围那些卖蔬菜卖山货野味的山民，很快贱卖掉各自货物，也逐渐离开了。
这条正街，上午到处人头攒涌摩肩接踵的，连背个竹篓都半天都挤不过去。
现在却到处冷冷清清稀稀拉拉的，没多少行人，就像赶错闲街天似的。
街面上，到处都是碎菜叶子，到处都是鸡毛粪屎，到处都是烂秸秆碎草渣……
那些马屎猪粪夹杂着野草菜叶，被骄阳炙烤着，散发着热烘烘的腥臊臭气。
一条瘦骨嶙峋的老黑狗，饿着肚子，神气恹恹地行走着，好像随时可能会倒在街角，再爬不起来似的。
此时骄阳越来越低，逐渐从钟鼓楼沉落下去，给街面遮蔽出一大片黯黑阴影来。
集市逐渐散得差不多了，行人越来越少，差不多就剩下些本地居民了。
黄憨憨知道，这担枝柴已经守成老鸦肉，不可能再卖得出去了。
那天他鸡叫头遍起床，匆匆吃了三个麦面饽饽，便挑着枝柴，披星戴月地赶着山路来卖柴。
到现在太阳都偏斜得很低了，都落到钟鼓楼后面了，他都还没吃过东西呢！
所以他饿得很虚弱，感觉头晕眼花的，连想从檐坎边站起身子，都得稳当点，要是动作过猛，说不定突然就昏倒在街边了。
他穿着草鞋，衣着破烂，浑身缝满杂色补巴，看着像披着件粪草蓑衣似的。
他衣兜裤袋里空空如也，怎么掏，怎么翻，都摸找不出半文钱来。
实在是没办法了，看来这担柴是卖不出去了，现在得想想该怎么回家了。
于是他再次从腰囊里抓出碎烟丝，按压在烟锅里，敲着燧石，点燃烟锅，有气无力地吸食起来。
一袋老草烟抽完，像吸食了几口鸦片，顿时感觉精神多了，比刚才有劲儿多了。
于是他站起身子，重新振作精神，咬着牙，一口气将那担枝柴挑了起来。
早晨他心厚，想多挑些枝柴，多卖点钱；现在倒好，两捆枝柴压在肩膀上，像挑着两块沉重碌碡似的。
他挑着两捆枝柴，神情疲惫，满脸憔悴，步履维艰地走在街道上，真希望能遇到个熟人，能借着点钱，能买个馒头饽饽来填填肚子。
可整条街道都很冷清，街边屋檐下，能看到的，都是些本地居民，都是些陌生面孔，哪还有他们山里人啊！
——山里人住得远，来赶趟街不容易，很多人要赶两三个时辰才能到镇上。
所以他们赶集，半夜三更就得出门；卖完山货，买好东西，过了中午，太阳一偏斜，就得赶紧起程回家；否则走晚了，可能天黑后都回不了家。
现在太阳就剩两竿子高了，樟河镇都散场了，哪还看得着他们山里人啊？
阵阵热风刮来，吹得满街鸡毛草渣凌空乱舞，眯得他有些睁不开眼睛。
黄憨憨知道不可能在街上遇着熟人，不可能借得到钱，让他能买点东西来吃。
希望破灭，感觉肚子更饿了，身体更虚弱了，所以他挑着枝柴走在街上，好像连腿脚都在打颤，好像连身子都在发飘，好像随时可能倒毙在街头似的。
他坚持着走不了多远，便想放下柴担子，坐在街边好好休息一下。
他歇了几次，感觉越歇越懒，越歇越不想走，越歇越没力气。
说实话，他真想赌着气，直接撂下枝柴担子，打着空手回家算了。
——从樟河镇到他家，差不多要走一个多时辰，他现在饿着肚子，哪有本事将这担枝柴挑回家啊？
实在没办法，还是就近找个亲戚，将枝柴寄放到他家，下个街天再来卖吧。
他有个本家侄姑娘，嫁在前面山湾里，挑着枝柴，差不多半个时辰就到了。
黄憨憨很快打定主意，要到那侄姑娘家里去吃顿饭，歇歇脚，把枝柴寄放到她家。
于是他重新挑起枝柴，从城门洞走出来，沿着老埂坎，朝着不远处那片山湾走去。
他很饿，身体很虚弱，每次挑着枝柴，换几次肩，没走多远，便得停下来歇歇气。
这样没走多久，他看到前面有片树荫，便赶过去，撂下担子，一屁股坐下去，四仰八叉地睡躺到草地上。
这里野草青青，泥壤潮湿，周围开着零碎野花，隐隐散发着幽幽香气。
几只蜻蜓凌空飞舞着，仿佛把原野树枝当作舞台，在演奏着灵动跳跃的音符。
黄憨憨睡着野草，看着蜻蜓，闻着青草泥土芬芳，感觉清凉舒爽，无比惬意。
只是他很快便撩起破烂衣襟，擦着额头脖颈上那些虚汗，翻身坐起来了。
他又饿又累，虚弱疲倦，真害怕就这样睡躺着，再醒不过来了！
这时他听到前边水稻田埂边，好像有条清清溪涧，叮叮咚咚地流淌着。
他满脸欣喜地站起来，像饥饿婴儿寻找奶汁般，大步流星地朝着它走过去。
他走过去才发现，这是条溪涧是从山里流出来的，水里飘着青苔，两边溪埂野草蒙茸，碎花繁缀，即便是盛夏季节，即便炎阳似火，那些泉水依然清泠泠的，连摸着都冰手。
黄憨憨走过去，爬伏在野草碎花丛中，低着头咕咚咕咚地牛饮起来。
他喝了很多水，喝得肚子涨鼓鼓的，都快喝不下去了，才抄着清泉洗了把脸，拍拍脖颈，让自己彻底凉快凉快。
当他爬站起来时，看着前面溪埂边，芦荻般稀稀零零地长着几簇蓍茅草。
由于常年被溪水浸泡，两边田埂都很潮湿，所以黄憨憨走过去，使着绵力，连扯带刨地挖了几下，拔出几根白嫩生脆的长根节来。
蓍茅草长到秋天成熟时，根节粗硕肥胖，硬得跟甘蔗似的，吃起来很香甜。
现在是夏天，这些根节还没成熟，看着鲜鲜嫩嫩的，像侧耳根刚从地里刨出来似的。
这些鲜嫩根节，嚼食起来水份多，生涩寡淡，只是略微带着些甜脆味儿。
黄憨憨不管恁么多，拔出这些鲜嫩草根，随便涮洗两下，狼吞虎咽地嚼食起来。
他很贪婪很匆促地嚼食着，连渣子都舍不得吐，嚼烂咬碎，整个儿吞进肚子里了。
他嚼食完几节嫩草根，喝了一肚子溪泉，顿时感觉整个人都清爽有劲儿多了。
他受到启发，觉得应该在这片稻田原野里，尽量找些野草蔬果来填肚子。
现在是七月份，稻子没扬花，包谷刚挂缨，不可能找得到庄稼粮食吃。
山里野生果树较多，但现在五荒六月的，很多人家闹饥荒，那些野果，还没成熟便被人摘食殆尽，所剩无几了。
所以他得在田塍埂坎边，尽量多寻找些野菜草根来填填肚子才行。
这样一想，他便满怀期翼、精神抖擞地走到树荫下，重新挑着枝柴上路了。
这次他不急着赶路，而是挑着枝柴，沿途仔细搜寻着各种能吃能咽的食物。
溪岸边，埂坎上，墓地野草丛中，无论看着什么能吃，都会赶紧放下柴担子，走过去将其采撷挖刨起来。
能吃叶就摘叶，能吃根就刨根，无论棘藜野果有多青涩，都会采摘着往衣襟里揣。
什么刺梨、红蛇果、酸浆草、野地瓜、水荸荠，他都毫不嫌弃，绝不放过。
这样没走多远，他衣兜裤包里便塞满各种草叶果实，可以挑着枝柴边走边吃了。
衣兜裤袋里食物装得太多，无需再去采撷，可以挑着枝柴，边悠然自得地往前赶，边不断腾着手，抓些草叶根茎往嘴里塞，有滋有味儿地嚼食起来。
这样走了没多远，他竟然在路旁坡崖边，看到绺菜地，里面还种着三排苤蓝！
这片菜地靠近坡崖，就窄窄的一小绺，一看就知道是人家开垦出来的私荒地。
地里种着辣椒茄子，沟垄旁还有三排苤蓝，那些茎果长得差不多都有拳头大了。
这种苤蓝，随便扯上两三个，就差不多能吃饱，可以挑着枝柴赶远路了！
黄憨憨看着这些苤蓝直流口水，心里砰砰直跳，就像有群魔鬼引诱着他似的。
他发现这里离村子比较远，周围林荫浓密，鸟雀聒噪，路旁沟畔原野里到处静悄悄的，连个人影都看不着。
他暗自窃喜，觉得可能是上苍怜悯他，同情他，想让他吃几个苤蓝吧？
于是他来不及细想，放下枝柴，三脚两步纵跃过去，很大胆很放肆地扯起苤蓝来。
他扯出三个苤蓝，刚想摘掉叶子开溜，突然听到前面树枝密叶里有孩子在惊声呼喊：
“妈妈——有个人在菜地里头偷我家的苤蓝，都扯了好几个喽——”