初秋时节，气候炎热，公社派出所里同样整天忙得热火朝天的。
因为这里所有公安人员都在忙着侦办处理一批五类分子案件。
那天中午，年青公安徐正华接到指派，要他到山里找两个饲养员取证。
他接到命令，便穿着身洁白警服，戴着顶大檐帽，骑着辆自行车下乡了。
——以前山里很少有自行车，所以他那张铃声清脆、钢丝辚辚的“洋马儿”，无论骑到哪里都很惹眼，无论走到哪里都很招摇，简直就是身份与地位的象征。
为了赶时间，徐正华抄着捷径，沿着条背僻机耕道，顶着晴空烈日，奋力蹬着自行车，浑身热汗涔涔地地朝着山边赶去。
此时地里那些包谷已经成熟了，外壳灿黄，缨穗焦枯，很多宽叶秆壳枯萎焦黄，简直连洋火都点得燃。
那些稻子都金灿灿黄澄澄的，所有穗粒都低垂着，挂着饱满籽粒，累累实实的，就像悬挂着无数金珠玉粒似的。
骄阳炙烤着稻穗稻叶，仿佛空气里都能闻到股焦苦干涩气息，闻到股白浆软糯香味儿。
阵阵秋风，迎面拂来，吹得稻叶包谷秆簌簌作响，就像搓揉着焦笋箨似的。
不远处河滩矮山上，有许多社员都戴着草帽，背着背篓，挑着担子，在地里掰着包谷。
由于隔得远，听不到他们说笑，只能看到众多身影蚂蚁搬家似地紧张忙碌着。
附近原野里到处静悄悄的，只有无数稻草人，穿着破衣烂衫，插在稻田里，就像是些祭鬼刍灵似的。
不远处树荫下，不时能看到些老人孩子，边做着针线，聊天嬉耍，边吆赶着麻雀，不准它们飞到地里去啄食稻粒。
要是有麻雀从头顶飞过，要是看到它们想飞进去啄食稻粒，大家便会挥舞着树枝，敲着破锣瓷盆，大声吆喝着，呐喊着，将它们驱撵到别处去。
有些孩子看着有公安骑着自行车从附近经过，很稀奇地跑过来，想看看这种“洋马儿”怎么会在路上跑得那样快。
他们当然追不着徐正华，只能远远地跟在他屁股后面奔跑着，高声呼喊着……
徐正华没功夫理会这些调皮孩子，自顾骑着车，急匆匆地朝着山边赶去。
这样骑了没多久，他来到那条洪水滔滔、两岸芦荻丛生的樟水河边了。
他还没赶到桥头，便看到有小女孩，站在树荫下高声号哭着。
下游河埂上，还有两个老人，跌跌撞撞地奔跑着，好像追撵着什么东西似的。
徐正华看着这情形，猜测可能是有人、或者是什么东西掉进河里，被洪水冲走了。
于是他使劲儿蹬着自行车，像离弦之箭似的，迅速朝着那座简易木桥冲过去。
他冲到桥头，一捏刹把，车还没停稳当，便偏着脚，迅速跳将下来。
然后他支起脚架，疾步奔赶到小女孩身边，询问她到底出什么事了。
小女孩哭哭噎噎地告诉他，说他们赶集回来，坐在桥头树荫下休息，突然冲出个男人来，抢走奶奶身后那提猪肉，跳进河里游走了。
这大白天的，竟然有人敢公然抢肉，还抢人家老奶奶，这实在太可恶，太缺德，太丧心病狂了！
徐正华是个年青公安，热忱耿直，满腔正气，遇着有恶徒公然犯事，当然不能袖手不管啦。
所以他没等小女孩讲完，便转过身子，迅速沿着河埂，朝着下游疾追过去。
他跑到那两位老奶奶身边，认出来，其中有位老奶奶就住在前面山脚下。
她家里好像有个瞎眼儿子，老伴体弱多病，家里经济条件很差，所以经常挑着草鞋、拎着各种山野药材、或者背着松毛枝柴，到镇上来卖。
那天上午，他看见这两位老奶奶在供销社屋檐下，卖鸡蛋、草鞋、松毛草把。
没想到她们卖完鸡蛋松毛，买些猪肉想背回家打牙祭，却被人半路抢走了！
妈的，那家伙竟然连这些五六十岁的老奶奶都要抢，还有没有人性啊？
所以徐正华气愤填膺地冲过去，恨不得立即将那抢肉恶徒给抓逮起来。
两位老奶奶并不认识徐正华，却认得他那身公安制服，所以看着他走过来，她俩就像看着大救星似的，激动不已。
那丢肉的，好像就是那个卖柴老奶奶，她看着徐正华，赶紧抓着他手臂，老泪纵横地恳请他，帮着她抓贼，把那提肉给找回来。
她年纪老迈，那双枯瘦老手却很有劲儿，像鹰爪似的，手指甲都快隔着衣服掐进他臂肉里了。
她满脸泪痕，气得手抖脚颤的，连说话都语无伦次的，有些讲不清楚。
徐正华赶紧安慰着她，要她放心，说一定帮着她把那提猪肉追回来。
他边说，边向旁边那老奶奶询问，那提肉是怎么被人抢走的。
另外那个老奶奶便告诉他，说今天她们两个老姐妹都到镇上来赶集，她来卖鸡蛋，老姐姐则背着背松毛草把来卖，还带着她乖孙女。
她们卖完鸡蛋和松毛草把，结着伴，一起到毛猪站去买了两斤猪肉。
她那提肉放在背篓底部，上面还放着些蔬菜衣服；老姐姐则直接将那提猪肉拴挂在背架子后面，走在路上，看着有些招摇，显眼。
由于想快些赶回家，她们抄着捷径，沿着这条机耕路，有说有笑地朝着山边走去。
走到前面桥头时，她们感觉又累又热便想在树荫下喘口气，歇歇脚。
谁知刚坐下来没多久，身后就突然窜出个男人来，一把将她背架子上那提猪肉给抢走了。
那家伙抢过猪肉，沿着木桥，跑了两步，卟嗵一声便跳到河里去了。
说来还真是奇怪，那家伙跳进滔滔河水里，竟然就鬼魅似地消失不见了。
她们沿着河埂追撵过来，走了很远，都没有再看到那家伙从水里冒出头来！
徐正华听她们这么一说，赶紧询问她们，那家伙跳进河里多久了？
两位老人告诉他，说那家伙跳进河里，她俩便沿着河埂追过来，根本没敢耽搁。
徐正华听她们这么说，知道那偷肉贼，肯定还在河里没游多远。
所以他赶紧要两位老人到桥头等着他，让他去帮她们抓贼。
他说完后，便离开两位老人，沿着河埂，直接朝着河下游追去。
他追了差不多四五百米，发现前面河道变宽了，洪水也变得清浅起来。
在那些齐腿齐胯深的河水里，有几个小孩光着屁股，在河里嬉水打闹着。
他看着这几个孩子，便高声询问他们，在这条河里戏耍多久了。
山里孩子时间概念模糊，问他们玩了多久，他们根本就说不清楚。
好在他很快发现这些孩子头发脖颈黏着些稀泥巴，看着都快结痂起壳，从身上剥脱掉落下来了。
看来这群孩子在河里玩了很久，从时间上估计，起码有三四十分钟了。
于是徐正华问他们，刚才是不是看着有个男人穿着衣服，从前面游过来。
几个孩子都说没看到附近有大人，还说谁会穿着衣服在河里游泳啊。
徐正华听着他们这么说，便断定那偷肉贼肯定没潜游到这里来。
这里洪水较浅，河道宽阔，到处都是大石头，那家伙要是潜游到这里，只是钻出水面来。
既然这群孩子根本没有看到人，说明那家伙并没游下来，肯定还潜藏在上游深水区。
案情追查到这种程度，徐正华已经大体猜到那偷肉贼刚才是怎么作案的。
那家伙肯定早有准备，事先在身上揣着根长芦苇、或者是细竹筒之类的通气管。
他抢过那提猪肉，纵身跳进滔滔洪水里，没游多远便潜伏在河底，偷偷隐藏起来。
有那根通气管穿出河面，呼吸无碍，他在河里潜藏多久，呆多久都行。
难怪两位老奶奶沿着河埂追撵了很远，都没看到那家伙从河里冒出头来。
由此推测，那家伙潜藏在河里，是不会轻易提着赃物，钻爬出来的。
他肯定躲藏得很隐秘，还不时能偷偷冒出头来观察周围动静，好等两位老奶奶离开后，四顾无人时，再悄悄爬上岸来。
所以他那藏身地点应该靠近河岸，周围长满野草芦荻，从桥头河堤很难看到他。
所以他徐正华只要用心去找，慢慢搜寻，一定能抓逮到那狡滑的家伙。
所以接下来这年青公安不慌不忙地赶到桥头，要两位老人别着急，等着他抓贼。
然后他脱掉那身警服，穿着短裤，纵身跳进滔滔洪水里，开始沿着河岸，扒着水草芦荻，慢慢搜寻着，朝着下游趟去。
谁知他都快游到那片浅滩边，都快看到那群戏水孩子了，还没发现有何异样。
于是他游到对岸，开始很吃力地逆着洪水，扒着水草芦荻，继续搜寻着那偷肉贼。
谁知他逆着洪水，都快游到桥头了，还是没找到那盗贼的隐避藏身处。
怎么可能呢？他搜寻得很仔细，怎么就没发现其藏身处呢？
难道那家伙逆着洪水，潜游到桥上游，才找地方躲藏起来的？
这两天洪水暴涨，流速湍急，他哪有那么大力气潜游到上游啊？
徐正华可不想就这样作罢，更不想让两位老奶奶失望。
所以接下来他便爬到河堤上，仔细观察起两旁河道来。
这么居高临下地仔细观察了好一会儿，他才发现前面不远处有个毫不起眼的河弯。
那河弯，弧度不大，看着很普通，平时水流潺缓，河岸被冲涮侵蚀得并不严重。
然而这阵子洪水滔滔，没日没夜地冲涮着，将河岸边那些泥土都淘空了。
你看，那些水草芦荻，歪倒着，倚斜在河埂上，看着都快要坍塌下去了。
刚才他逆着河水游过来，扒开着野草芦荻，随便查看了一番，便匆匆离开了。
现在才发现，那片河埂被洪水淘得很空，水草芦荻倾覆下来，都快贴着水面了。
那些水草芦荻后面，可能是片幽深河凼，别有洞天，跟孙悟空那水帘洞似的。
于是徐正华像条猎狗嗅到野兽气息似的，悄悄朝着那片河弯赶去。
那段河岸被洪水淘得很空，人踩踏过去，很容易整个坍塌掉下去。
所以徐正华站在附近，抄着长树枝，小心翼翼悄没声息地拨刨着野草芦荻，仔细搜查着。
他没搜寻多久，赫然发现水面竟然插竖着一根新鲜碧沁的细竹管。
那细竹管有拇指般粗细，截口削得很光滑，垂直着，从水面伸出来有一拃来长。
其它水草芦荻都随波浪起伏着，晃荡着，这根竹管却插在水里纹丝不动！
一根细竹管，在水里插久了，会很快褪色，会缠绕着许多青苔水草。
可这根竹管，插得很新鲜，玉色青碧，周围光洁干净，连丝青苔都没有。
难道这就是通气管？那偷肉贼就靠它维持呼吸，潜藏在下面那幽深河凼里？
徐正华看着这根竹管，有些兴奋，有些激动，很想立即跳下去，探摸一下。
转念一想，又觉得那样做太鲁莽，稍有不慎便会弄掉那提新鲜猪肉。
你想，那抢肉贼要是发觉有人要抓逮他，肯定会仓皇逃窜。
他慌乱闪躲起来，稍有不慎，手里那提猪肉便可能掉进滔滔洪水里。
这里洪水浑浊，流势湍急，一提猪肉掉进河里，叫他怎么抓摸寻找得着啊？
要是抓到抢肉贼，却找不回那提猪肉，叫他怎么向卖柴奶奶交待啊？
难道要让那可怜老奶奶打着空手，带着满肚子遗憾悲戚回家吗？
所以现在他不能莽撞行事，得想个好主意，先将那提猪肉弄到手再说。
于是这年青公安悄悄站在河埂上，摸着下巴髭须，仔细谋思起来。
这时他突然看到前面有堆新鲜马粪，旁边还有滩赤黄色马尿水。
那滩马尿被骄阳晒得热烘烘的，散发着膻臊气，看着像滩黄酱糖水似的。