荆州军从南北东三个方向逼近宛城，犹如一把缓缓合拢的铁钳，在数万大军咄咄逼人的态势面前，宛城方面似乎是被吓住了。
就在张先回到宛城的第二天，贾诩又轻装简从，风尘仆仆地赶到了刘磐军中。
刘磐听说过贾诩的名字，也了解过贾诩以往的一些事迹，更知道贾诩是张绣最为倚重之人，但在他眼里，这不过是一个擅长鼓弄唇舌的平庸之辈，当初能够声名鹊起，也只是赶上运气好，仅此而已。
若是真有本事，就不会让张济沦落到穷途末路，也不会在宛城无声无息地混上两年，早就该成功了。
基于这种蔑视，以及自身所处的巨大优势，刘磐压根就没有跟贾诩认真谈判的心思，纵然贾诩反复劝说他以大局为重，不要把荆州拖入战火也是无济于事。
贾诩提出由自己前往襄阳，被刘磐拒绝；
贾诩提出荆州军后撤数十里，给双方留出足够的时间和空间来进行进一步和谈，被刘磐拒绝。
无奈之下，贾诩只得询问，究竟付出什么样的代价，才能让刘磐退军，刘磐的回答则是要张绣等人将家眷送往襄阳为质，其中包括贾诩，这一点则是让贾诩难以接受。
在黯然离开刘磐军帐之前，贾诩再次抛出了此前不厌其烦劝说的话语，“若是将军不肯撤兵，一意孤行，只怕荆州将大难临头啊。”
“那就不劳先生挂念了。”刘磐笑吟吟地答道。
从一开始，他就压根没把贾诩说的话当回事。
两日后，荆州军逼近到城外十里，这是标准的交战距离，也意味着荆州军随时会对城外两座军寨发起进攻。
重压之下，张绣再次做出了一个被对手认定是败招的决定——
他把城外两座大寨也放弃了，所有士卒都退回了宛城，似乎是要依托护城河坚守。
这也意味着张绣彻底放弃了出城野战。
“不敢出城迎战，就只有等死了，区区一座宛城，守能守得了多久？”得到消息后，刘磐再一次笑了。
翌日，荆州军占领了两座已经空无一人的大营，宛城彻底成为一座孤城。
又过了两天，砍伐周边树木，建造简易的攻城器械这些工作也基本完成了，刘磐大手一挥，荆州军的第一波进攻正式拉开序幕。
城南城北都是营寨，兵力难以铺开，所以刘磐选择的主战场是城东，这边地势平坦，城墙相对低矮且残破，正是攻城最佳方向。