士鞅毫不在乎自己的行为会给晋国带来什么样的糟糕后果,只是任性地借此事件打压赵鞅。
宋景公没有料到晋国人会用如此恶毒的手段回应自己的善意——就像他们根本不在乎这番宝贵的忠诚似的,顿时陷入茫然不知所措的状态。
陈寅很快回到商丘,向乐溷汇报了事件发生的始末。乐溷大为慌乱,准备请宋景公出头帮助他营救父亲。陈寅却说:“不可能的。卿士们先前全都不肯接受出使晋国的美差,现在更不可能去执行这件费力无功的任务了。这样做只会使君主更加为难。”
乐溷明知陈寅说的是正确的,但是他不能因为“不可能”就不向宋景公发出请求。他换上一件粗布麻衣,披散着头发,不成体统地边哭边从宫门内爬到宋景公正寝门前。
宋景公非常同情乐溷,陪着他掉了不少眼泪,同时确实感到特别为难——但他也没有因为感到为难而不去召唤卿士们。
右师乐大心见到宋景公说道:“臣并非不想去挽救乐大夫,但此事断然不可行啊!范氏扣押乐大夫的起因不在于乐大夫失礼,而在于他与赵鞅的权力之争。范氏大权在握,所以才有能力扣押乐大夫。他如果听从臣的请求而释放了乐大夫,乐大夫必然会帮助赵鞅对付范鞅,如此他岂不是承认自己做错、承认自己失败、并为赵鞅送上一位盟友了吗?所以臣才说不可行。”
其他卿士推辞的理由和乐大心的相仿。他们都认为事已至此还是采取冷处理的办法为好,一旦乐祁失去了被利用的价值,问题自然迎刃而解。
结果谁也没有料到乐祁的“被利用价值”竟然如此之大、持续时间如此之长,以至于他被囚禁两年之后还没有获释的迹象。在此期间他没有受到任何指控和审判,就是这样被不明不白地被关着。过程中陈寅一直往来与晋、宋之间,一面照顾乐祁,一面传送消息。
士鞅的想法其实很简单,他以为赵鞅会私下里来见他,低声下气地替乐祁说情;然后他就可以宽容大度地挥挥手表示:“啊,乐祁的忠诚和他的小私心比起来实在算不了什么,有夫子替他请求,什么样的问题解决不了呢?就让一切都过去吧!我会向君侯请求将他释放。”如此这场外交加内讧危机就会完美地化解了。
这是个除了赵鞅以外皆大欢喜的解决方案。但是他的如意算盘打得过于简单了,赵鞅的性情如同他的曾祖父赵朔一样强悍不可受辱。他曾向韩不信和魏曼多寻求帮助,两人都表示爱莫能助,都劝他直接去找士鞅。赵鞅当然知道那是最直接、有效的解决办法,可是他始终拒绝去见那个恶棍。
事件给晋、宋关系造成极大损害,也极大地损害了晋国在盟国心中的形象。有人甚至把士鞅比作晋国的囊瓦,断言晋国必然会像楚国一样遭受外敌的沉重打击;士鞅在国内外的名声也越来越臭。