皇子协不过四五岁，身边无一侍从，正装模作样坐在最上方的地垫上，借着窗外明亮的阳光，用脆生生的奶音读书。
刘诚恍然大悟，皇帝刘宏贪财，董太后更是怂恿卖官鬻爵败坏朝纲，这一切的一切，可能都源于发迹之前这样一间家徒四壁的宅院，也是这样端坐，幼时的刘宏许下了锦衣玉食的抱负，而今逮住机会，不过是要把那些小人得志的卑鄙思想都满足罢了。
童音传来：“不敢暴虎，不敢冯河。人知其一，莫知其他。战战兢兢，如临深渊，如履薄冰……”
刘协竟然以《诗》开蒙，逼格真高。
似乎察觉有人走近，皇子协的嗓音大了不少，依旧摇头晃脑诵读着。
“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮……”
眼前的刘协，懵懂初开，瓷娃娃一般可人，这便是将来的献帝！跟当年躲在被子里看小黄书的自己何其相像，刘诚忍不住提醒道，“殿下！拿反了！”
刘协扭着屁股看了一眼，赶紧倒转过来书简，稚气问道：“你便是母后请来的先生？”
刘协口中的母后，自然是母仪天下的皇后何莲，恐怕他连自己生母王美人的面都不曾见过。
宫中有传闻，早年，刘协的生母王美人，出身名门，乃前五官中郎将王苞的孙女，举止文雅，再加上容貌姣好，身材匀称，深得灵帝刘宏的宠爱，也引得皇后何莲嫉妒。
王美人担心被害，怀胎刘协时本想偷偷堕掉，但药未奏效，皇子协还是被生了下来，不久，王美人产后服下了一碗汤药，便暴毙而亡，死时四肢青黑，七窍流血。
引得宫人议论纷纷。
灵帝明知何人所为，却死无对证，只苦了尚未足月的刘协，被抱入永乐宫，请董太后抚养。
“微臣可能就是了！”刘诚笑答道，“殿下聪慧，竟能诵读诗经，可通晓其意？”
“不能！都是皇祖母逼着我记下的，我若是不用功，就要挨责罚！”刘协下意识用衣襟遮住手臂上的红印，“比如这句，先生说说，是为何意？”
兄弟阋于墙，外御其侮！
刘协递过书来，委屈道：“我总觉母后不喜于我，连着皇兄也是，近日，已许久没来找我玩耍。”
刘诚将书卷放在一边，这句，让人很容易想到曹植的“本是同根生，相煎何太急”，他不谈诗经，更不敢谈皇子之争，说道：“殿下可知，高祖当年出身农家，斩白蛇，废秦苛，一统天下，也曾豪迈高歌，佳作并不比人差！”
“哦？”刘协干净的眼眸望来，高祖能征善战，却从未听说过还会歌赋。
刘诚一甩长袖，唱到：“大风起兮云飞扬。威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方！”
只此三句，意犹未尽中带着无尽遐想。
刘协听完并未出声。
“殿下！可是有所感？”
刘协摇头，“先生，协虽不懂，却突然想骑马，想去奔驰一番，可惜时辰未到，连这苦读殿也出不得。”
刘诚想了想，童心未泯蹲在地上，“那有何难？殿下上来！”
眼中一亮，刘协左右看看，还是忍不住爬上了刘侍郎的肩头，两人蹦蹦跳跳在大殿里学起了奔腾的马儿。
“殿下坐稳，跟着我念，人之初，性本善……”
“人之初，性本善……先生这作何解？”
“是说啊，人生下来都一样的本性善良……”
“咱们快出殿门了！”刘协急道。
“不怕！没人看见！咱们跑一圈就回来。”
刘协用肥嘟嘟的小手捂住眼睛，藏在背后，拼命点头。
……
两人走远，苦读殿里的那张灰白帷布突然被揭开，有宫人道：“太后，皇子协快被带出永乐宫了！”
太后董氏面无表情走出来，看着远处那偷偷摸摸的背影，道：“无妨！”她默念着那句“人之初，性本善”，不知道在思索什么。