王芬伏诛，刺史府上上下下两百余口悉数被斩，可谓鸡犬不留。本已烽烟遍地、满目兵燹的河北冀州，民心动荡，官场，更是人人自危，日夜惶恐不安。
这般惶恐，缘何随着王刺史的人头一并传染进了京师，盖因装人头的木匣子里，还压着厚厚一叠王芬勾连旁人、欲图谋反的往来文书。
京城里，这几日人心思动，陛下缩在西园不肯临朝，大将军府外每日云集打探风声的文武官员，到了天黑也久久不散，更有甚者早早遣散了家眷，收拾好行装随时准备逃难。
以至于刘宏不动声色，又以雷霆万钧之手腕平定州乱的始末因果，反而被人忽略了，当然，除了张让等少数几个有心人之外。
二月初三，京城王府中颐养天年的老父母连带九族亲眷，共计百十来人，斩！
二月初四，兖州刺史奏报，所辖东平祖宅王氏一脉，一个不落，就地正法三百三十一人。
前日，无地容身的方士襄楷服药毒自尽，沛国周旌负隅顽抗，兵甲齐上，死无全尸，南阳许攸逃……
最冤的莫过于原本衣食无忧的合肥侯刘户，削爵除宗，被以鸩酒赐，至死，尚不知所为何事。
昨日，与此案有关的朝中文武，诛杀者上百，入狱待查者数倍有之，其中最为声名显赫的，便要数留侯张良之后、前太尉张延。
押入大狱时尚且大陈冤情，不过一两时辰，张延便被赐白绫而死。
这些，或许便是人所非议的肇端。
同时，诸事并起，也让人记住了一个叫侯景的无名之辈，这名御前侍卫刚愎残狠，杀人无数，却从不见手软。
此时的西园大殿里，皇帝刘宏裹了床被子卧在榻上，捂着手脚，还一直说冷，周围恭立的，除了几员重臣外，便只有埋头整理文书的尚书令钱谦益。
刘宏一脸愁苦，语带哭腔道：“该如何是好？钱卿，这些便是王芬府中搜出的书信？可曾明辨过真伪？”
“禀陛下！反复查验，确凿无疑！”
面上波澜不惊，钱谦益将书信一一叠好，再放在刘宏面前等着过目，周遭张让等人想看，偏偏又不方便开口。
何进倒是心中坦然，王芬之乱，自己从头至尾都未参与，他回头瞄了一眼，下方，手捧圣旨跪俯在地的，便是新任冀州刺史贾琮，只是何进想了半天，也记不得曾几何时出了贾琮这么一号人物，觉得头疼，眼下也不是深究谁掌冀州的时候，他索性开始闭目养神。
“国舅！你怎还睡得着，朕的江山就要亡了！若真是如此，你又岂能好过？”
惊雷一般吓得何进一缩，他赶紧答道：“嗯……那个……陛下！臣近日忧国忧民、寝食难安，哪里敢睡，只是想到凉州难以平靖，昨日又闻南容他，已然殉国……”
大将军猛眨吧几下眼睛，“陛下你看！我这眼泪……闭上眼睛都关之不住！”
傅燮，字南容，年前随皇甫嵩凉州讨贼，不想出师未捷身先死，刘宏为表其忠义，下诏追封傅燮，谥号“壮节侯”。
无论如何，傅燮真乃国士，自该以国士待之。
“国舅有心了！”刘宏点头称赞，又转口说道：“凉州尚且如此，朕的祖籍冀州可万万不能再生事端，朕的行宫，听说王芬才修到一半！张卿贵为太尉，掌大局、知兵事，贾琮即刻便要去赴任，爱卿可还有补余？”
“臣以为，贾刺史刚健智勇，定不会负圣上所托！故而，温并无补余。”张温不比何进，再不济，贾琮是谁还是知道的。
贾琮，字孟坚，东郡人氏，出身贫贱，当年为交趾太守时，减赋税、抚难民、惩贪官、任良吏，事事颇有建树，只是张温同样不明白，交趾偏安一隅，一个小小太守何以能突然间升任为冀州刺史，掌一州军政。
放在往日还需仔细考量一番，不过大将军都无异议，张温也就不做他想了，毕竟要不是大将军点醒，自己的下场，说不得便如张延一般无二。
张延怕死，说什么张温也不信，那白绫是他自己挂上去的。