皇帝杀陈逸，强词夺理不过是为了给自己伸张，刘瑾心中过意不去，张了张嘴，道：“陛下！这些陈年旧事你不说，我早便忘了，又何苦要再提起！”
“好！朕不提便是！”刘宏笑着继续去看山河之图。
也不知出自何人之手，这绢质上等，也描得锦绣，刘瑾走到桌前，手摸着的地方正好是族地中山，他畅怀道：“家母生我时，便在这里，生下来尚不足月，小得骨瘦嶙峋，弱得奄奄一息，她怕我养不活，又四处找来傅母，还给我取名‘丑儿’，陛下莫笑，在乡邻农人看来，乳名取得越卑贱，兆祈着越容易成活……如今，刘瑾老了，已是将死之人，真不想再计较了，陛下的恩情，说不得只能来世再报。”
往日的瑾公惜字如金，今日却十分健谈，竟还说起了儿时的趣事，方才刘宏取笑那乳名，而后觉得不妥，又急忙尴尬地想要遮掩过去，他打着圆场，“瑾公可不老！要是我大汉多是瑾公这般老而弥坚之人，又何愁天下不平！你本是宗亲，宗正刘虞说得对，这天下，本来就是我刘家的，不然，朕也不会册封如此之多的宗亲为州牧！
“陛下英明！”
看着图卷，刘宏随即一喜，“还有，这是陇西，这里便是凉州，按瑾公之意，李鸿章已出发去了凉州多日，那韩遂若是愿意招安最好，州牧一职给他也无妨，不然，朕也只能刀兵相见了，西园多有钱粮，娇惯久了，也正好磨磨我大汉兵甲的血性……”
刘宏思索着，“不过，真要是招安不成，只怕李二先生此去，会多受刁难。”
李二李鸿章，前次便去招安过一回，虽事不可为，却忠勇有节，生生受过一剑，铤而走险万一再出了差池，着实惋惜。
刘瑾缄口不言，敲打着案桌朝长椅走去，他转身坐下，而后目光凝视刘宏，“陛下！李二不会回来了！”
刘宏一震，急道：“瑾公何出此言？韩遂虽实得凉州，但终究不是名正言顺，许其州牧，岂不正得偿所愿！”
刘瑾摇头，火光之下，显得落寞。
“瑾公之意？”
“陛下，李二此去，不为议和，虽也要劝罢凉州，一是助韩、马腾割据，二是为放董卓挥师回京！”
“何谋？怎从未听瑾公与朕说起过？”刘宏腾起身子，惊声问道。
“陛下还不明白吗？张奉只是幌子，或许，他来只是奉命查探陛下是否已然中毒，又或许，他们是要除我灭口！”
何为灭口？
闻言，刘宏顿觉全身冰冷，冷汗自脊而生，寒气炙烤不散，他强作镇静，调匀呼吸努力端坐榻上，双手却紧捏衣襟，直到渐渐乏力……刘宏知道，他们，还是终究下过毒了！
此刻，张让、何进……一一狞笑着在脑海中浮现，电光火石间闪过往昔种种，刘宏梳理了片刻，脸上似哭似笑，突然发现自己不恨他们……快意太短，掌人生死的权势失而复得，还是被最为倚重之人背叛，他恨刘瑾，恨不得生啖其肉，啃其骨，喝其血，更恨自己，得意忘形，功亏一篑。
但，除了不甘，又能如何？
窗外的风雨不歇，墙角的张奉跟狗一样，还在淌血……那便也是自己的下场。
四目相接，两人相视良久，直到刘瑾从袖中摸出一张长长的白绢。
“哈哈！”刘宏目中有血，怒极反笑，“你方才迟迟不来，便是去过膳房？”
刘瑾指着案桌上的空壶，“春茶！正是这几日采来的最好，晚了容易发涩！”
“瑾公说笑，这茶水，朕早暗地试过，断然无毒！”
“茶水的确无毒，不过陛下品茶，总爱清洁，喜用绢布擦拭！”
刘宏颓然坐着，眼中竟开始恍惚，如以往梦魇一般，他凄然一笑，道：“其实，朕早该想到了！先是李二离京，侯景不在，又是王越久未露面，你又姗姗来迟，还有，你今日的衣着举止……”
“陛下聪明！”
“可朕再聪明，也想不通瑾公有何道理要行下作之事，朕只问，为何？”
刘瑾不再把弄绢布，抬头说道：“陛下说得对！这天下，它只能是咱刘家的！可你赢不了！”