库拉克没有失神太久，很快他就自然地与科内尔谈起其他的话题来。
“之前来看我的那个黑头发男人是这里的头头吧，我之前见过。不过他还挺听旁边那个瓦伊凡女人的话，那是不是压寨夫人？怎么，你们的头领惧内？”
“哦，他原来就是先知啊？这么亵渎的教义他怎么敢说的出口？”
“什么？解放所有感染者和受苦难的人民？这个先知还真不简单，难怪能忽悠到这么多人。”
库拉克提了好几个稀奇古怪的问题，让科内尔以为他只是对整合军有些偏见，从而忽略掉了其他怪异的表现。两人就这样一直谈到深夜，直到负责管理病房的护理员来赶人才罢。
睡觉的时候，科内尔的眼前总是浮现出爷爷和其他小伙伴的面孔。明明才一个月没见，竟变成天人永隔了。一想到他们，眼睛就有点发酸。蒲鲁东听到科内尔那边的动静，就悄悄地给其他人打了手势，于是大家都故作大声地打起呼噜来，科内尔这才不再压制自己的哭声，痛痛快快地哭了一场。
他虽然年纪还小，但也不是个软弱的人。哭过之后，心思又定了下来。科内尔想起先知大人在形势课上常说的话，感染者虽然人多，却处于弱势，只有整合起来才有出路。爷爷他们的惨剧不是正验证了这个道理吗？一想明白了这一点，科内尔的心思就敞亮了，好像月亮从乌云里冒出来似的，明亮的月光一下子把这原本幽深的曲径给指了出来。
他过去吃过流浪的苦，也受过纠察队的害，又听了冬青的理，在绣着闯字的红旗下发了誓，可如今才算真真正正地加入了整合军。
第二天一早，科内尔就得到准备作战的通知，整合军建军以来的第一次大型军事行动即将展开。
攻打矿场本就是既定战略，冬青早就组织人员拟订过相关的预案，如今只是提前开展而已。经过两天的调整，整合军已做好了出击的准备。
首先，塔露拉下令召回分散在外的全部人员，野外居留点一律废弃，借住村庄的联络点也一并放弃。按照命令，从联络点撤离的人员在表面上守口如瓶，但是暗地里要设法“不小心”向当地村民透露出队伍将要离开湼瓦山郡的假消息。这些假消息有多少能传到北边，传到了又能起到多少作用，塔露拉一概不知，只能尽力而为。
1089年12月7日清晨，冬青率领由骑兵中队、弩手中队和医疗中队组成的先遣队向着湼瓦山北部的苦石镇进发，他们的任务是护送由三辆大型货车、七辆马车组成的辎重车队。
12月9日，塔露拉带着两个营的后续兵力取小道前往汇合。选择那条需要穿过树林的崎岖道路是不得已而为之，百来号人、带着车马的先遣队尚能以商队的名义活动，而全副武装的数百人怎么样也不可能被忽视。好在大部分的粮秣、被服和重一点的装备都在冬青那边，塔露拉这边还算是轻装简行，再加上提前在路上做过暗号标记，走得也不是特别艰难。
12月12日，塔露拉部经过三天夜以继日的急行军，终于在苦石镇与先遣队成功会师。会师之后，塔露拉决定全军先在苦石镇郊外修整一日，而为保密起见主力部队并未进入镇上。
趁着修整的时间，冬青前往镇上，将一车用作掩护的皮草以低价脱手，转而购进了一批土豆。同时他也以了解行情为借口，从皮草商口中套出了部分情报：前段时间纠察队的确开展过大型的搜剿行动，现在仍有可能在卡拉城周围进行高强度的巡逻。
得知此消息以后，整合军暂停修整，连夜向着远离卡拉城的西北方向转进，而三号矿场也正在这个方向上。
12月17日中午，整合军终于抵达三号矿场外围区域，塔露拉下令就地扎营，并向四周派出侦骑。
众人都在忙活，而塔露拉却拉着冬青离开队伍，跃马奔向位于东北面的一座小山，这里算是周围的一个制高点。由此俯瞰下去，便可将矿场形势一望而尽。
“震撼吧？我第一次看到类似场景的时候还很小。柯西切牵着我的手走上城堡的露台，让我看属于他的一片源石矿脉，他说那是大地的棱角。而我问他矿坑里的那些矿工是什么，他说是……蚂蚁。”
塔露拉立马于山头，云淡风轻地对刚刚跟上来的冬青说道。
“呼——”