寂静的荒漠上，几道黑烟冲天而起，一股刺鼻的焦臭味随风飘荡。刚刚经历过生死厮杀的临时营地早已不复存在，重骑兵和弓箭手也不见了踪影，只有几堆尸体在不断冒着黑烟。
其中一堆尸体突然动了动，慢慢的，一只满是血污的手从尸体间伸了出来。这只手费力的推开几具尸体，一张脸从中探了出来，这是卫陵的脸，他没有死，他还记得马三临死前的命令，留着自己的性命，因为还有人要他去照顾。
耗尽了浑身气力，卫陵终于摇摇晃晃的站起身来，踉踉跄跄的行走了几步，随即就跌坐在地上。
卫陵的身上至少插着十支铁头箭，奇怪的是，大概一半的箭插在他的左胸口上，还有一半的箭插在他的右手臂上，整个人看起来就像是一只刺猬。
人的心脏位于左胸口，这是人尽皆知的常识，一个人的左胸被射了五箭以上，即使是修道者，也只有死路一条，但是卫陵却没有死。
他大口的喘了几口冰冷的空气，低头看看左胸上的箭，再看看右手臂上的箭，喃喃说道：“将军，你怎么知道我的心脏不在左边？”
可惜，马三不可能回答他的疑问了。
卫陵抬起头，看了看天空中盘旋着的秃鹫，知道过不了多久，这些食腐动物就会落下来，享受它们的美餐了。如果自己不想成为这些秃鹫的腹中食物，必须尽快的离开这里。
卫陵似乎突然想到了什么，神色一下变得紧张起来，他抖抖索索的在怀中摸索着，一会儿便露出如释重负的微笑，小心翼翼的从怀里掏出那张残破的纸片，看着纸片上新增加的两个圆圆的小洞，点点头，把纸片重新放入怀中。
深深的吸了口气，卫陵再次摇摇晃晃的站起来，在尸堆中找到一杆还算完好的长枪，权且当做拐棍，迈着缓慢的步子朝着南方走去。
……一个月后，北胡人无法突破帝国的坚固防线，不得不将大部队撤回草原，只留下小股骑兵和帝国周旋，潼城、阳城和镇北城也恢复了战前的平静。
镇北城，大炎帝国的一座雄城，它是帝国的北方边境上最大的城市，也是抵御北胡入侵最牢固的根据地。
一百年前，帝国和北胡交恶，北胡人屡屡入侵，北胡仗着铁骑的机动性强，四处劫掠，常常让帝国军队疲于奔命。而彼时帝国正与南方的齐国进行生死大战，难以抽身，这也让北胡人有恃无恐。
当时的帝国大将军李通，认为帝国两线同时作战，很难持久，便力排众议，在死亡荒漠的南部边界修筑了潼城，再往东三百里修筑了阳城，在两城南方两百里处修建了镇北城。三座城成品字形锲在帝国的北部边界上，牢牢的掐住了北胡人南侵路线的咽喉。
随着一百年的发展，守城军民的不断修复和加固，再加上大量移民的涌入，三座城市愈发的坚固和繁荣了，甚至连帝国北方边军的大本营都搬到了镇北城中。
这一天，是镇北城的大日子，因为这一天是帝国北方边军大都督、镇北将军李显奕的独女李思思出嫁的日子。
帝国一品大都督、镇北将军的女儿出嫁，自然是大事，而且传言李思思国色天香，乃是少见的大美人，这更加激起了无数人的好奇心。当然，如果仅仅是将军的漂亮女儿出嫁这等理由，也不至于让镇北城万人空巷，能让接亲队伍必经的平北街挤得水泄不通的原因，应该是李思思要嫁的人——帝国当今太子林程晖。
宽阔平坦的平北街早就清扫干净、鲜花铺地了，而街道两旁挤满了兴奋的人群，似乎要接亲的人不是太子，而是自己。
大炎帝国以武立国，崇尚武力，没有其他诸国那么多繁文缛节，即便是娶亲这等大事，规矩也是极其简单。男方亲自带着接亲队伍来到女方家中，经过几道简单程序，便能带着心爱的人回家了。不过下至普通百姓，上至皇家娶亲，都得按照这个规矩来，所以今天太子林程晖必须要亲自接亲。
“来了来了！”早就等得有些焦急的人群顿时骚动起来，接亲的队伍终于出现在街道的远处。
太子林程晖骑着一匹高头大马，一身大红色的长袍，显得很喜庆，但是略显苍白的脸色怎么也找不出高兴的痕迹，和周围兴奋得尖叫起来的人群相比，显得格格不入。