老曲头说：“吹牛，我给你掐表，5分钟出不了菜，把你炒进去，开始。”
一只一斤左右的小鸡，没任何挣扎能力，李天兴用刀轻轻一划，血放掉，往热水里一烫，两把突撸干净鸡毛，开膛挖出内脏，再净水中一涮，啪啪几刀剁成块，锅里的油刚好冒烟，鸡块往油锅里一扔，轰的一团火，只见他动作娴熟麻利放进一碗切好的青辣椒，加盐、佐料、味精，颠了几下出锅装盘，说：“好了。”
老曲头看着时间，提前5秒。说：“小伙子，还真行，我尝尝熟没熟。”用手提了一块“可以，味道不错。”从那以后，就认可李天兴的辣子鸡了，一来就喊：“剁小鸡仔去！”
五、
老曲头和袁部长聊的很随意，自带的“景芝白干”，说是赛茅台。
李天兴炒完最后一道菜，亲自端着过来。他是想找机会和袁部长说几句话，套套几乎。刚走进门口，就里面老曲头说：“老洪的位置也该动动了，在正营职上干不少年了，你那里有掌握的位置没有？给他安排安排。”
“我手里哪有位置，过段时间你们师不是腾出2个团政委的位置吗？你们师党委研究研究往上报。”
“议过了，还没报上去。”
“那就赶紧报上来，我给你们往上递。”
李天兴一听吓了一大跳，赶紧退回来，要是叫首长知道他听见这些，可不是什么好事。在外边又等了一会，才敲门喊：“报告！”
“进来，噢是小李啊，我介绍一下，这是小李，小老乡。这是袁部长。咱们吃的菜都是这小家伙炒的。”
李天兴端着盘子立正，说了声：“首长好。”
袁部长笑了笑没说什么。
老曲头说：“菜炒完了吧？”李天兴点点头。“坐下来给我们倒酒，给袁部长敬两杯，小李是小老乡，宁安的。”
李天兴站着不敢坐，袁部长一听宁安的，就说：“坐下喝点吧，今天没啥正经事，闲玩的，别拘束。”
李天兴端起酒杯恭敬地说：“袁部长，我敬您一杯。”
“好，好，坐下。宁安的？宁安我可熟了，在那里待了一年多。”
“待了一年多？您什么时候去的？”李天兴问。
“早了，快30年了吧，解放宁安，我俩都参加了。”袁部长指指老曲头说。
老曲头捂着脑门想了想说：“对，你们打的东门，我们打的西门。”
“那场仗打的艰难，原准备还要等短时间打，后来考虑到快要麦收，麦子一收部队没办法隐蔽，后来决定麦收前打。当地有个顺口溜：金曲埠，银济宁，铁汁灌的兖州城。宁安县，破猪圈，拉不开弓，射不开箭。说的是宁安县不大，都认为好打，真打起来才知道不是那么回事，打了一天多才拿下来，牺牲不少人。好像是北门先打下来的。”袁部长陷入峥嵘回忆。
老曲头说：“哪个城门先打下来的我记不清了，就是那次我把老庄俘虏过来的。”
“以后不能再老提这档子事”袁部长认真地说：“动不动你就提，当年我二拇指一扣，你小命就没了。这话传到程副司令那，程副司令很生气，有一次专门对我说，看见老曲头给他说一声，别乱说，老庄已经那么大岁数，当着下级的面说这些话叫人家尴尬。老庄脾气好，不跟你计较。”
“我俩是啥关系，他能跟我计较这个？”
“关系再好也不行，当着下级的面说这话，伤人自尊心。”
“以后不说了，不说了，来喝。”
老庄也是正团级干部，曾是国民党兵被俘后参加解放军，成为革命军人，这是老一辈军人的经历，李天兴听不太懂。
喝的夕阳西斜，两人都有点偏高，袁部长要走，老曲头对李天兴说：“找个笼子，抓几只鸡，叫袁部长带回去。”
李天兴起身要去，袁部长说：“回来，鸡是你的？这么大方，要是你自己的，给多少我要多少，部队的东西我随便拿上走，影响多坏，放着下次再来吃，还叫小李炒。”袁部长坚决不要，两人坐上车走了。
李天兴听见关于洪力的秘密，但他绝对不敢对洪力讲，干部问题只要命令没正式宣布，就可能存在变数，散布这方面的消息是很是非的事，弄不好会把自己装进去。
李天兴结束农场劳动，回到连队，听到的第一个消息就是高之明失恋了。
朴昌珠描述说：“好长时间没收到对象来的信，写出去十几封信都没回，天天一到下午在收发室等着，等了一个多月终于等来一封信，信很厚，像是装了好多照片，老高乐坏了，拿在手里舍不得拆开，说等心平静下来再拆开看。新一拆开，傻眼了，全是他自己的照片，郝秀芹把照片全给他退回来，提出吹灯。”
正说着，高之明走进来，气急败坏：“瞎比得啥呢？干不干关你啥事？”
朴昌珠一看不对劲，没敢再说什么，溜号。
李天兴说：“老高，我给你带回来个好东西，‘接下页’老到农场喝酒，每次都是他自己带酒，喝不完就存在那，次数一多，他也记不清还剩多少，我就偷了一瓶我给带了回来。”说着拿出一瓶酒：“你看，好酒。”
高之明把酒就过去不满意地说：“你一去就不回来，想找个人能商量一下都没合适的，现在吹灯了才回来顶屁用。”
“别急咱慢慢研究，肯定有转机。”李天兴安慰他。
“唉，女人的心，天上的云”高之明感慨着。
“先别做活，说说为什么吹。”
“陈世美，还能因为啥！”
“有没有第三者涉足？给你扣绿帽子？”李天兴笑问。
“给你说正事，你又没正经的，这几天我也想过，他不是什么好东西，要不是个烂货怎么能从北大荒上大学，一上就是北大。要不是个烂货怎么能毕业留在北京，还进国家机关，我从25岁就和他谈，一直等她，现在已经30多，好不容易熬着要结婚，她不干了，你说坑人不坑人！我想好啦，下次到北京时，把他叫出来，就在她们单位门口，我一口把他的鼻子咬下来，吐到地上，再用脚碾一下叫她想缝都缝不上。”
“还不解恨，再揪住她的头发，撬开嘴，把舌头拽出来，咬掉吐在地上，用脚碾一下，叫她缝不上，再也不会说话。不能吃东西，饿死她！”李天兴继续咒她。
“滚，滚，滚!少给我说，跟朴昌珠一路货，一点同情心都没有。幸灾乐祸。”高之明心烦，把李天兴骂了一通。
“跟你开玩笑呢，别急。”
“我哪有心思跟你开玩笑！”
“好，好，是我错了，你给我说实话，想不想现在马上结婚。”李天兴陪着笑脸说。
“马上跟谁结婚？”高之明没好气地说。
“跟你对象郝秀芹啊。”
“你净说胡话，都不愿意了，她能和我结婚？”
“我就知道你是个猪，你先给我说她为什么和你吹，说吹的理由没有？”
“她说，好不容易奋斗到北京，不愿意再回头过以前的日子，希望我能理解她。”
“你回应怎么说的。”
“我没想好回应怎么说，信还没回呢!”
李天兴沉思一会分析说：“他现在思想一定很矛盾，来信要和你断，带有很大的探测性，你俩毕竟有几年的感情，说断就断于心不忍，但她的生活环境和社会地位有了改变，不愿意过两地分居的生活。在她目前还犹豫不决的时候，你迅速秃弹出击，打乱她的阵脚，保证能马到成功。你要是再这么压床板子，唉声叹气的睡觉，用不了多久，就耽误战机了。
“怎么秃弹出击，说具体点。”高之明急不可待的问。
“马上到政治处开结婚证明，请假回北京高调结婚。”
李天兴如此这般地帮他策划半天，最后说，“她是个共产党员，又刚分到国家机关工作，和你断绝的理由拿不到桌面上来，那样会对她造成很大影响，这笔账她肯定要慎重考虑。当然如果她铁了心要和你断，我看也没必要强求，要人真正变了心，是拉不回来的，采取特殊手段，硬拉回来，他不爱你，将来麻烦也很多，那就由她去吧，天涯何处无芳草，别一棵树上吊死。”
高之明听了李天兴帮他出的主意，立即找领导请假，到政治处开结婚证明，第二天打扮一新，就坐上去北京的列车。
到北京，高之明背着旅行袋，直奔对象郝秀芹工作单位。在门卫那里，因为他穿着军装，又出示了军人通行证，门卫没过多盘查就让他进去了。
打听着郝秀芹的办公室，敲门进去，办公室里五个人优案工作各忙各的，高之明说了声：“秀芹，我到啦。“
郝秀芹抬头一看，顿时一惊。
高之明笑嘻嘻地说：“都是你的同事吧？”一边说一边从旅行袋里捧出一捧花花绿绿的糖果：“请吃我和秀芹的喜糖，别客气，感谢你们平时对秀芹的关照，谢谢你们。”
办公室的人都被这突如其来的一幕弄得一头雾水。不解的看着郝秀芹。
郝秀芹稍稍回过点神表，低声低气地问：“你怎么没吭一声就来了？”
“坑什么声，你不是早就叫我来么，工作啦，一直没时间，过些日子我们还要去执行任务，这段时间闲些，领导催我赶紧过来把婚结了，否则一去执行任务，婚娶又要往后拖。”高之明一直笑嘻嘻的，让人觉得很可爱。
这时大家才反应过来，起哄道：“小郝要结婚？怎么还跟我们保密，吃喜糖，大家吃喜糖咯！”
郝秀芹羞得脸通红，拉着高之明低声说：“赶紧道我宿舍去，别在这出洋相。”高之明跟着郝秀芹来到宿舍。这是他第一次来，后悔没提前几个月来一趟，跟大家混个脸熟。郝秀芹住的是单身宿舍，只有一间，大约十几个平方，宿舍很整洁。高之明一进门就把郝秀芹拥在怀里，不停亲吻，想郝秀芹挣扎都挣不脱，只好任他所为。
一阵狂吻之后，高之明发现郝秀芹在哭，赶紧掏出手绢给他擦眼泪，郝秀芹趁机挣脱，坐在床边上，捂着脸越哭越厉害，高之明不知所措。调整好一下情绪说：“别哭了，我这不是来了嘛。”
郝秀芹哭着问道：“来之前你为什么连招呼都不打？”
“我一个多月没收到你的信，心想，你一定是病了，恨不得一下子飞到你身边，来到一看，好好的，就放心了。”
“我给你写的信没收到吗？”
“要是收到信，我还急什么啊？领导说我们俩都不小了，催我赶紧把事办掉，我把结婚证明都带来啦。”
“我刚参加工作不久，还不想结婚。”郝秀芹抽泣着说。
“别傻了，我已经31岁，你也27了，已是大龄青年，再不结婚，别说儿子，连孙子都耽误了。”高之明又把郝秀芹楼道怀里，百般温柔地说：“连队的人都知道我是来北京结婚的，刚才你们办公室的人也都知道了，这会可能连你们领导都知道了，你还扭扭捏捏的，不叫人笑掉大牙！”
高之明按照李天兴嘱咐，一直装傻。
郝秀芹止住哭，鼓足勇气说：“我越来越觉得咱俩不合适。”
“不合适？那不合适，这么多年我们一直真心相爱，你在北大荒插队我都没嫌弃你，现在就更不嫌弃你了，问世间情为何物，生也相从死也相从，这诗好像是为我写的，这一辈子我都认定你，这样的好媳妇到哪找去，我是非你不娶。”高之明一傻到底。
郝秀芹无奈，说：“你先休息一会吧，我还没下班，再到办公室坐会，要不然别人会笑话。”
“谁笑话谁，男女间那点事，谁不知道，行，你去吧，我等你。”局面比高之明预计的更简单，心中窃喜。
郝秀芹回到办公室，大家都开她的玩笑：“小郝你男朋友好帅呀，当什么官，好羡慕你。我们都商量好了，明天是周末，给你们办喜事，我们要好好的闹洞房。”
郝秀芹强装笑颜，连声说：“谢谢。”她心里真是犯难，没想到事情会是这样，不同意结婚吧，显然事情会闹大，分手的理由说不出口，领导要是知道自己的真实想法，前途肯定要受影响，同事们也戳脊梁骨。哪怕高之明犯一点点错误都会以此为借口，可他没有错。再看看高之明，谈了五年，对自己一直这么好，四年大学花费全是他的钱，自己条件好了，就无情无义，也真有点没良心，对不住他。想来想去认命吧！
第二天他们去街道办事处领上结婚证，同事们很热心，把宿舍布置成漂亮的新房，为他俩举办了热闹的婚礼。
婚后，俩人又恢复了往日的甜蜜，一场危机化为有情人终成眷属。
高之明假期快到了，小两口难分难舍，郝秀芹对高之明说：“回去以后，可能有一封信等着你，看完可别生气。”
晚饭高之明喝了点，这会酒劲没退，心想都是两口子了，还装啥，嬉皮笑脸地说：“是不是还装着不少照片？”