村里的大喇叭多年不见播音，突然间响起了《东方红》的旋律。七叔在扩音器前吹了吹气，又用手拍了拍话筒，干咳一声，扯起嗓子说：社员同志们，咱村风水好，出了两个英雄。杨学武潘明鹏俩娃是好样的，给咱村争了光。我在这搭向俩娃——怎么说来着？对！致敬！现在请大家听广播。一阵杂音过后，传来了中人民广播电台播音员深情激昂，跌宕起伏的播音声。
柳茹把自己关进医疗室，听那播音员的声音如一把重锤，一下一下敲到姑娘心里。两个傻阿哥用意志和力量在生命禁区谱写了一曲赞歌，除了广播里说的理想和信念之外，还受什么力量支配？姑娘毫不怀疑报道的真实性。每一句话每一个细节都如一颗颗钉子，嵌入姑娘的心里，浑身血管暴胀，气短胸闷，值得喜庆的时刻，却怎么好象在举行葬礼？一串鞭炮在村当中燃放，半空里炸响一声声惊雷，发烧的村民们抬出了锣鼓。七叔在喇叭里告诉大家准备杀猪宰羊，隆重庆祝，柳茹浑身缩在一起，感觉从未有过的孤独。该为逝去的纯真画上一个句号，继之而来的日子一片模糊。姑娘并不想被人当做一束鲜花插入花瓶，她羡慕朱大夫伏案疾书时的神态，王阿姨削好一只苹果递到丈夫手中；她喜欢妈妈为父亲买回二两老酒，父亲一条腿跷到凳子上，端起酒盅时的惬意。她幻想小杨小潘辛苦一日归来，她将一盆洗脚水放在床头……柳茹没有想过怎样跟英雄在一起生活，当了英雄的小杨小潘还会不会对她一片衷情？一瞬间柳茹甚至想起了朱照霖，腼腆的小伙子此刻正在做甚？
有人进来了，是潘婶。老人脸上绽开一朵秋菊，每一条皱纹都带着笑意。潘婶邀柳茹到家里去吃饺子，柳茹想了想，没有理由不去。院里院外打扫干净，主席像下方贴着大红喜报，桌子上放着部队寄来的立功证书，公社书记和七叔已先到，还有武装部两个干部。柳茹如坐针毡，不知道怎样应对这种场面。勉强吃了几个饺子，借口溜了出去。
夜深时柳茹独自一人来到杨叔家中，杨叔杨婶正对着儿子的立功喜报垂泪。柳茹这才得知，原来杨学武哥哥已被锯掉了双脚。什么心如刀割、万箭穿心，这些名词显得多么乏味。柳茹浓痰堵喉，紫胀着脸，出不来气。半天，才从胸腔里吼出一句：“我的傻哥哥哟！”
那晚，柳茹没有回屋，一直陪杨叔杨婶坐到天明。
杨学武潘明鹏从部队回村的日子，柳茹从村里蒸发了。甚至连柳茹的父母也不知道姑娘究竟去了那里。只是柳茹临走前给父母留下一张纸条，言说要陪老中医出一趟远门，了却老人一桩心愿，不日即回。望家人放心。
那段时光柳茹胸口老堵，干什么都不能专心，无人替姑娘解结。月明星稀的夜晚姑娘独自一个上山，掀开草帘走进老人的禅屋。老人正在禅床上仰卧，银髯飘胸、鹤发如云。柳茹不忍心打扰，长久地在禅床前站立。突然老人发话了：“你半夜上山，是否有啥解不开的心结？”
柳茹点头。老人身卧心明，不用启目便知来谁。
老人起身盘坐，招呼柳茹坐在床头，眼里没有了往日的冷峻，溢出了一股温情。他伸手在柳茹头上摸了摸，仿佛爷爷疼爱自己的孙女。
老人张口道：你第一次上山求老纳学医老纳便知你受谁唆使，一定是朱欣那个鬼钻，打发来几拨人都被老纳赶走，唯独见了你，老纳于心不忍，细想之，可能也是前世的缘份。