小潘小杨在院内的石櫈上坐下，学敏为他俩端出了热茶。明鹏对杨婶说：杨婶，我今天来就不走了，午饭在你家吃，你们不要撵我。
吃完饭小杨坐进轮椅里，小潘推着他走。他们都说要出去转转，几年不曾回村，想看看村里的山水。
沿河而下，杨柳吐翠，大雁北飞，新翻的泥土散发着清香，湛蓝的天空飘着几朵白云，谁都不说话，好像心有灵犀，他们来到白起峁下，小潘弯下腰，说：杨哥，我来背你。小杨也不谦让，伸出双臂勾住小潘的双肩，让小潘背着他上山。
山上的石羊石马依旧躺在乱草丛中，柳家庄在他俩的面前显得清晰而漠糊。五年前他们在这里同时起步，五年后又一同回到这里，物是人非，两人的结局各自不同。
小潘掏出一包烟，两人同时点燃，默默地抽。恍惚在昨日，岁月把逝去的一幕幕精心剪辑，将记忆中的画面向他们推近，友谊像蜂蜜风干了水分，凝成透亮的结晶，舌尖舐过，舌根下便生出其妙无比的惬意。不需要掩饰，不需要过门，小潘直接了当地开了口：全村人都在，为什么独独不见了柳茹？
小杨不语。其实这个谜底不难解开，与其使双方难堪，不如暂时躲开，事实就这么简单。世上没有纯粹的爱情，况且姑娘五年前有约在先。——给爱情预设前题，不能不说这是姑娘的高明之处。
小杨无奈地笑笑，一语双关，说：明鹏，我祝你们幸福。小潘正色道：杨哥，你想错了，你更需要柳茹照顾。
小杨明白小潘的话发自肺腑，可感情不是一厢情愿，小杨也不忍心让柳茹为他做出牺牲，人非草木，凡事不能强求。后退一步想，让柳茹跟小潘比翼双飞，成全他们的一番美意。自己已失去闯荡世界的资本，像棵老树一样在柳家庄的土地上扎根，别让柳茹变成一棵枯藤，春悔秋怨，香消玉埙，日子过得苦涩无味。两个挚友在白起峁上展开舌战，把柳茹像个皮球一样推来推去。最终达成妥协，他俩的话都不算数，得让茹姑娘自己来做出决定，相信柳茹最终会跟他俩见面，即使茹姑娘另有所爱，也只能认命。
日暮西沉时分小潘背着小杨下山，小潘突然深情地说，真想回部队后申请转业，让他们朝朝暮暮在一起厮守。小杨懒懒地答道：别胡思乱想，我的好兄弟。
那天夜里杨学武同志翻开领袖的书，一边孜孜不倦的学习一边写着笔记，他写道：我虽然为革命失去了双脚，但我仍然有一腔热血；我虽然人退役了，但思想却不能退役；我要用自己的实际行动，谱写新的赞歌……
那天晚上潘明鹏坐在油灯下翻开笔记本，不停地写着：柳茹柳茹柳茹……