沈碧秋对何晏之的突然求见微微有些惊讶。他刻意屏退了所有仆从，又命人引何晏之来到后院万卷楼畔的湖心亭。此处亭台孤立于假山湖中心，需舟楫方可渡至，甚为隐蔽，向来是沈碧秋与下属密谈机要之处。
沈碧秋坐在亭中的石案前，披着间白色的狐裘，姿容尤为俊美，衬着背后的山水，好似一幅典雅的水墨画。
何晏之望着他，觉得自已若非知道此人的真实面目，难免会被他的外表所迷惑。即便眼下已经对沈碧秋的为人有所察觉，内心深处却仍然无法真正厌恶他。何晏之隐隐有些奇怪，自己从第一眼见到沈碧秋起，就时时刻刻提醒着自己要提放着他，却仍然会从心底升起一丝亲切之感。他不知道自己这样的情绪从何而来，而且更为奇怪的是，自己仿佛可以窥探出沈碧秋的内心一般，沈碧秋的喜怒哀乐，自己若有若无间总能够感同身受。
沈碧秋冲他微微一笑：“晏之，你我兄弟，何必拘礼？一同坐下便是。”
何晏之虚虚一抱拳：“少庄主客气。”
见何晏之依旧站着不动，沈碧秋温言道：“晏之要向我辞行？父亲要收晏之为义子，晏之却急着要走，难道是庄中有人怠慢了你么？”
何晏之道：“强扭的瓜不甜，况且我早就说过高攀不起啊。”他看着沈碧秋，“少庄主实在太过盛情，一天十二个时辰被十几个人围着转的感觉犹如□□，何某只怕在待下去，就要呜呼哀哉了。”
沈碧秋笑了：“我本意并非如此。”他修长的指尖轻轻叩击着桌面，脸上的笑容不曾稍减，“晏之，我只是担心你的安危罢了。”
何晏之道：“我是一个最不起眼的小人物，也不曾得罪过谁。常言道，平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。少庄主实在是多虑了。”
沈碧秋笑道：“不知是否是在下多心，我总觉得，晏之对我有诸多的误会。”他叹了一口气，“此地悬于水中央，无人打扰。晏之能否坐下来与我推心置腹地畅谈一番？”他的目光和煦，神色极为恳切，“我知道晏之定然有许多疑问要问我，我一定知无不言、言无不尽。”
何晏之不再推辞，亦笑道：“极好！我也正有许多话要与少庄主细谈。”他依言坐下，“在下心中一直有一个疑问，不知少庄主能否解答一二？”
沈碧秋含笑着点点头，何晏之道：“这大半月来，少庄主对在下嘘寒问暖、关怀备至，着实叫人感动，却又处处限制在下的自由，时时刻刻派人监视着我，究竟是为了什么呢？”他目不稍瞬地盯着沈碧秋，“在下百思不得其解，少庄主究竟想从在下这里得到什么呢？”