怀瑾听得云里雾里，心想这过往悬案与玉玖阁的禁忌有什么关系。柔荑也是一头雾水，她自小在玉玖阁长大，却从未听说阁里有什么禁忌。
魏少爷循着司马南话中意思，问道：“难不成老阁主虽再未见过此人，却知道他下落？”
司马南瞥了眼承志，神色中竟带了几分赞许，开口答道：“雁山山北有个村子，名叫阳岗村，便是当年蛮族折返的所在。村东北密林之中，有座寒潭，唤作冉女潭。老阁主猜想‘无常’便住在那里，因此命楚家后人万万不能踏入冉女潭半步。”
阳岗村、冉女潭，怀瑾虽没接话，心里却早已七上八下。青松刻字提及对冉女的痴情，想来冉女潭也是因此得名。若说雁麓山青松上的一切乃是魑魅榜首所为，倒也合情合理。鬼牙聚首定在阳岗村，难不成青松刻字之人与鬼牙有些瓜葛，抑或他便是鬼牙的头目。魅姬虽说鬼牙并不阻止手下魑魅互相杀伐，但若阳岗之约，有如此高手亲临，自己想要当着他的面手刃仇人，必定难上加难。
怀瑾正头疼如何赴约，又听承志问道：“老祖宗为何猜测那人隐居在冉女潭里？”
“密林外有块石碑，一面刻着‘冉女潭’三个字，另一面用剑劈出‘擅入者死’。即便如此，仍有些人不自量力，仗着自身有些修为，贸然踏入密林，却从此杳无音信。老阁主听说此事，编些宝藏的故事，怂恿魑魅去那里寻宝，其中不乏当世一等一的高手，却都活不见人死不见尸，这才猜测冉女潭许是住着那位绝世高手。”
“按理说冉女潭闹出这么大动静，先帝又对当年蛮族退兵的怪事耿耿于怀，就没派人去查探一番么？”
“即便潭中并无高手，冉女潭也不是寻常人能去的地方。单说密林中的瘴气，便足以抵挡千军万马。先帝虽疑惑颇多，却也不好举国之力闯入那林中，当今朝廷因此便对冉女潭讳莫如深。”
“若如此，当年蛮族何以扰到无常，令他从潭中出来，大开杀戒。”
“诸多过往都是听老阁主讲述，老夫如何知晓。何况无常住在冉女潭也是猜测，潭中究竟如何，恐怕没人知道。”
承志见司马南被问得词穷，便不敢再多说。忽然间帐内寂静如夜，只依稀听到圆缘诵经的声音。
怀瑾心里始终放不下阳岗村的事，他见众人都不言语，便打算跟司马南告辞，自己早些奔赴阳岗查探一番。少年刚要话别，忽想起五人同行皆因争执金丝尖耳猕的归属，眼下却不见小猴子踪影，急忙问道：“南爷，为何不见我那只猴子？”
“少年放心，我猜抚蛮大营的事或许与驱兽的魑魅有关，临行前将猕猴托付给民宿里的夫妇，日后再去领它便是。”
“还是南爷想得周全。”怀瑾没想到司马南竟早已知晓这边状况，玉玖阁的探子果然非比寻常。既然小猴子寄养在农家，自己正好放心赴约，也免得实力不济，一朝被擒，反而连累了猕猴。
“方才见南爷震慑抚蛮将士的身手，料想寻常魑魅不是您的敌手。我还有要事在身，这便向您老告辞了。”
“少年这就要走？”
司马南露着惊讶，承志意要阻拦，柔荑表情难以捉摸，就连一旁诵经的和尚也站起身凑了过来。
“晚辈确实有事要办，还请南爷通融。”
“哪里的话，你来去自由，何必老夫通融。”
承志一旁插话道：“南爷伤势未愈，你便要忘恩负义罔顾救命恩人，独自离去么？”承志话虽如此，实则不想怀瑾离开，自己再难寻他报仇雪恨。
怀瑾也不回答承志诘问，仍对司马南道：“南爷伤势未愈，我本不该此时告别。只是此行关系到我平生夙愿，若事情办妥，定当回来助南爷一臂之力。”
“既如此，少年珍重。尖耳猕寄养在营东十五里韩家村，你一去便知。”
“暂且寄养在那里吧。若我没能回来，还请南爷和小姐绕道将猕猴领回，放归山林。”
屈怀瑾此话一出，众人侧目，竟想不到少年已是抱了必死之心。柔荑虽早猜到他辞行目的，却仍不免心悲面戚。
“若抚蛮大营的事情办妥，我等便在韩家村等你，少年莫要失约。”
司马南话意不言自明，柔荑虽张口欲言，却又咽了回去，竟转身走出帐外。承志说不上是喜是悲，眼见仇人也许大限将至，却不是自己亲手报仇，心中自然有些遗憾。圆缘和尚张口刚颂佛号，想要劝诫一番，反被司马南一掌拍晕，倒在地上。
“珍重。”
怀瑾道别走出营帐，却不见柔荑身影，心中怅然若失。少年索性将诸多烦闷抛之脑后，急匆匆离开抚蛮大营。
天蒙蒙，风萧萧，此时已是九月廿六，立冬将至。怀瑾出营，只觉得四下里寒风瑟瑟，举目荒凉，更为此行添上许多莫名的离别愁绪，也不知自己五日后能否活着回来。
少年沿小径向东，走进雁麓山。雁麓山乃属雁山山脉，也是北去阳岗的必经之路。怀瑾心知山内或许有怪兽作祟，甚至那驱兽的魑魅便藏身在这山上。少年一路小心查探，却并无收获。行至半山腰，他头上又飞来一只灰雀，也不知是不是当日那只。初次见那灰雀，怀瑾并未留心，可两次踏入雁麓山都有灰雀跟随，却不见别的飞禽走兽，难保这不是魑魅耍的手段。
怀瑾故作镇定，从包袱里取干粮掰成碎块托在掌心，想要诱那雀鸟近身。可灰雀只是盘旋却不靠近，怀瑾心下丈量雀鸟高度，远不是人力可及，只得作罢。
少年调理气息，催起至阳罡气，使出风字诀疾法，在雁麓山林间穿行，打算甩开这鸟儿。谁知灰雀飞在空中也快得很，怀瑾疾行了一路，眼瞅着已到雁麓山北侧，却仍未甩开雀鸟。
怀瑾心想，莫不是那魑魅果真就在这山中，昨日雀鸟见自己匆匆下山，便只是相随数里。今日自己疾行闯入深山，魑魅许是怕被发现些隐秘，这才命雀鸟一路紧跟。若如此，灰雀与魑魅必然有所联系，若能擒住这雀鸟，说不定凭着气息便能寻到魑魅的所在。
少年仍是疾行，却不是一路向北，反而顺着山势，拐进密林之中，雀鸟则在树冠中穿梭，紧跟住怀瑾不放。一人一鸟在林间奔波，林子越密，那鸟儿便飞得越低。怀瑾瞅准机会，俯身拾起指甲大的几块石子，掌心催出火字诀掠法，数枚石子好似流星一般向灰雀砸去，逼得小鸟东躲西闪应接不暇。怀瑾趁着这个当口，纵身一跃跳到树上，复又踏着树杈冲到雀鸟身旁，伸手将那鸟儿握在掌心。
怀瑾屈膝落回地面，灰雀在他手中叽叽喳喳挣扎个不停。这雀鸟虽也被挖出一颗眼珠子，但眼眶血痕犹新，想来不是昨日的那只。怀瑾闭目凝神，顺着掌心将和合真气注入灰雀体内，果不其然雀鸟体内另有魑魅气息，只是这气息并未四处游走，反而集中在它所剩的那颗眼珠子里。
怀瑾试图循着气息找到对方魑魅所在，却无迹可寻，想来对方魑魅见雀鸟被擒，便断了人鸟之间的联系。少年无计可施，刚想发力掐死灰雀，又思及老马识途一说，不知雀鸟是否如此。
怀瑾催真气注入灰雀眼珠，与那魑魅气息彼此相争，雀鸟眼睛登时爆裂开来。怀瑾稍一松手，灰雀立马挣扎着从他手中飞了出去，小鸟起初东撞西撞只顾着逃命，渐渐越飞越高避开树枝，向东北飞去。
灰雀飞得不快，怀瑾一路慢慢跟随。一人一鸟渐渐离开雁麓山，直奔雁山主峰而去。怀瑾方才也是姑且一试，先断了魑魅残存的气息，同时弄瞎雀鸟视线，没成想灰雀竟真凭感觉飞远，也不知它能否顺利寻回窝里。
雁山主峰地势险峻，远不是雁麓山能比。灰雀飞行，且高且低，怀瑾在山里跟随免不了花费些力气上蹿下跳。幸好雀鸟双目失明，飞得不快，怀瑾跟随倒也从容。
转眼已是申时，怀瑾也不知这灰雀还要飞多久，心想别误了自己的正事，幸好这时雀鸟猛地一个俯冲，飞入山涧的丛林里。