怀瑾跟随将领俯身走进营帐，杨守业正襟危坐，表情凝重。怀瑾见老将军无恙，这才放下心来。若他到的当晚，偏巧抚蛮将军失踪，自己就真的颜面无存了。
帐内坐着十几位高级将领，却零星空着五把椅子。椅子后面站着二三十个人，陈建童也列在其中。许是偏将、都统列坐，小都统站在身后。
怀瑾刚走进营帐，杨守业便问道：“方才是否有魑魅的踪迹？”
“气息并无异常。”
杨老将军微叹了口气，一言不发。如今将军匆匆召唤，又问起魑魅踪迹，怀瑾想来抚蛮大营定是多了几宗命案。少年一无所获，自然不便多言，耳根渐渐燥热起来，甚是窘迫。好在老将军候了没多久，对众人说道：“正如你们所见，今夜又有两位偏将失踪，算上犬子，抚蛮大营五位偏将已失踪过半。我也不知如何是好，请诸位过来，看看还能想出什么对策。”
怀瑾这才想起，在座众人之中不见了那位大胡子将军。杨守业话音刚落，帐内登时乱如蜂穴，抚蛮将领三五成群议论纷纷，却没人回话。老将军见将领们尚且如此人心惶惶，更不用说普通的士兵了，难不成抚蛮大营便要因此瓦解。
众人各怀心思，怀瑾也摸不清其中玄机。少年挪步到老将军近前，问道：“可否劳烦将军派人领我去那偏将营帐瞧瞧？”
杨守业瞥了眼怀瑾，唤道：“童儿，你陪着……”，老将军一时分神随口喊了陈建童，又想他二人彼此有些瓜葛，别又闹了起来。
杨将军刚要另做安排时，陈建童已然从后排走出，抱拳回禀，“孩儿这就领他去瞧瞧。”
杨守业见事已至此，点了点头，又担忧起军心不稳的事。
陈建童、屈怀瑾一前一后，走出大帐。小都统也不指引，兀自在前走着。怀瑾一心想着诸多怪异之处，倒也并未留意陈建童的冷落。少年见小都统突然站住脚，随手指了指面前的两个营帐，都未正眼瞧自己一眼。怀瑾生吞下这口恶气，独自走进营帐。
天色已经大亮，帐内却仍点着灯火。桌椅器皿摆放齐整，被子虽有些褶皱，但也规整地平铺在床上，看起来并没有打斗或挣扎的痕迹。
怀瑾俯身将手探进被褥，余温尚存。他掀开被子再看，没有一丝血迹，整个人真好像凭空消失了一般。
怀瑾闭目凝神，归真境下周身阴阳罡气好似触手，伸向帐内每一处角落。少年察觉营帐阳气略沉，阴气略盛，却都不是魑魅修炼而成的罡气，反而像是自然生灵原本的气息。经这半月揣摩，少年此时的归真境界自然比刚下山时高出许多，连带着识气察气的功夫也大有长进，竟将帐内细微的气息变化都察觉了出来。从帐篷南面地洞到将军床前，隐约可见一道阴气残存，却不知是什么至阴的东西留下。
怀瑾单膝跪上床去，循着阴气脉络追本溯源，这才发现枕头下，有块指甲大的水渍。怀瑾伸手去摸，看来水迹早就干了，只隐约能分辨出些颜色的深浅。
少年翻身站起，走出帐外，钻到另一顶帐篷里。他依照刚才的方法，也发现了一小滩干涸的水渍和许多地洞。怀瑾见将军案几上摆着茶盏，便滴了几滴清水在里面，这才取青锋剑依水渍大小割下枕边布料泡在盏中。约一刻钟的工夫，布上水渍渐消，缓缓融入清水里。少年取出碎布块拧干，盏底盛着薄薄一层液体。
怀瑾转身走出帐外，望着陈建童和站岗的士兵，略作犹豫，翻手竟割破士兵脖颈，将盏中液体灌入士兵伤处。魑魅出手，如风至，似音鸣。士兵全无招架之力，即便小都统陈建童也只能眼睁睁看着怀瑾行凶。
“住手。”
陈建童喝止终究是迟了，只见帐外士兵顷刻间软成一滩烂泥，跌倒在地上，生死未卜。小都统本来就对怀瑾成见颇深，如今亲眼见他在抚蛮大营行凶，怒火中烧。陈建童抽出腰间挂刀，朝少年猛劈过去。
怀瑾猜那枕边水渍，应是什么剧毒之物。起初本想拿只家禽试毒，待出了营帐又寻思毒液稀少，若浪费在鸡鸭上未免可惜，这才割破士兵脖子倒上毒液。他心知若与小都统、杨守业言明，他二人未必答应，索性径自做了，量抚蛮大营也不能把自己怎样。
怀瑾一边招架陈建童杀招，一边倾听士兵的呼吸。那人虽吐纳极缓，却不见停滞，想来毒液只有麻痹的作用，并未伤及性命。
陈建童招式凌厉，却都是些战场正面交战时砍杀的功夫，自然伤不到怀瑾。少年边躲边说道：“我未伤他性命，你一看便知。”
小都统也是年轻气盛，此时怒火攻心，他耳中嗡嗡作响，哪还能听到少年解释，只顾着抡刀砍杀。怀瑾隐忍半天，仍不见陈建童住手，这才使出疾法绕到对方身后，提青锋架在小都统右肩。
陈建童来不及反应，眼见少年凭空消失，转眼便将剑鞘横在自己肩上。他好歹也是从小跟在杨守业身边收为义子，久经战阵，即便实力不济，却不能因此失了骨气。
“要杀要剐，悉听尊便。”
怀瑾既不动手，也不收回青锋，陈建童既不求饶，也不使出功夫试图挣扎。两人僵持越久，边上士兵便聚得越多。众将士见二人都不言语，怀瑾也没有拔剑砍杀的打算，便默默守在一旁，不敢随便上前，以免激怒少年。
“且慢。”
怀瑾听着声音耳熟，扭头看了过去，正撞见司马南等人
跟随着一位将领走了过来。
“看老夫薄面，二位罢手如何？”明明是怀瑾以剑相逼，司马南如此说，也是给他二人各自留些面子。
怀瑾见司马南出面，自己又是代他查探抚蛮大营的情况，却反跟营内都统动起手来，自然有些惭愧。少年收起手中青锋剑，拱手躬身向司马南行礼。
司马南笑着摆手，对怀瑾所为倒不以为意。
陪同司马南的那位将领，讪笑着介绍道：“东北营小都统陈建童，玉玖阁掌事司马南。”
此时已有人将晕倒的士兵抬走，陈建童见那人确无生命之忧，这才对司马南道，“原来是玉玖阁的贵客。来人，端几盆清水，为远道来的客人洗尘。”
这一句客套来得突兀，怀瑾心知陈建童抓着昨晚易容术的事不放，想要当众羞辱司马南等人，给自己难堪。怀瑾刚要搭话，却被司马南抢道：“那就多谢都统一番好意了。”
司马南走到怀瑾近前，搭住少年右手，指尖稍稍用力按了按，说道：“少年昨夜辛苦。”
怀瑾知司马南心意，不再分辨。想来玉玖阁的确跟恭亲王关系匪浅，这才不愿在靖国公的地盘惹出乱子。
司马南接水盆举过头顶，一声低吼，硬生生将铜盆撕成两半。整盆清水迎头淋下，不止脸上挂满水珠，连穿的长袍也湿了半截。周围将士莫不拍手叫好，敬佩之情油然而生。
司马南两手各拿了半边铜盆，笑对陈建童道：“老夫一时兴起，都统莫怪。”
“如此神力，建童佩服。”
“深秋寒凉，我这几个小辈不甚其扰，将军洗尘的好意，老夫代劳如何？”
“南爷说笑，既然几位公子、小姐……”，陈建童看见圆缘打扮，猜想许是个和尚，但怎又跟玉玖阁扯上关系。小都统一时语塞，顿了顿才缓口道：“山里风寒，几位随我去大帐吧。”
“老夫多谢。”
司马南一手拉着陈建童，一手拉着屈怀瑾，跟随领路的将军向红色大帐走去，柔荑等人跟在身后。少年一心揣测营内出现的毒物，倒没察觉众人之中唯独不见了金丝尖耳猕。
杨守业早已在帐外等候，待见到司马南领着怀瑾、建童走来，高声道：“南爷，别来无恙。”