上章说到，大唐第三次南征，楚主张玮不得不退往琉球，大唐实现了大陆的完全统一。自齐武宗时，七十余年分裂****之局面终于暂告平息，除琉球及周边诸岛，中原其他州郡皆统一于大唐。
然而，就在大唐即将完成顺天意赢民心之大业之际，帝国接连发生一系列悲剧。
贞观四十八年五月十九，皇太子崩，帝下诏举行国殇。
自太子崩，帝悲恸欲绝，万念俱灰，数月间不上朝。刘皇后亦因丧子之痛愁肠百结，日渐憔悴。六月十七，后自知不久矣，乃召皇长子哲、皇二子弘、皇三子治、皇七子兴及四位王妃。后曰：“母后一生，没什么值得夸耀。唯一可以夸耀的，就是生了五个儿子。老四睿儿不幸归天，可惜啊。唉，母后老了，迟早要去见他的。等见了睿儿，他要问三个哥哥和七弟怎么样，你们说母后该说什么呢？”七子兴答道：“就说我们都好。”长子哲斥之曰：“七弟你胡说什么呢！母后福泽长久。是吧，二弟。”二子弘接曰：“母后吉人自有天相，福寿延年。”后叹曰：“老大老二，你们说文说武，都在老七之上。可要说心口如一，老七比你们都强。母后知道，母后自己的身子骨越来越差，一日不如一日了。母后今天叫你们四个来，是想在归天之时不要留下遗憾。你们知道为何母后的身子越来越差，那是因为母后每晚都做噩梦啊。”众人齐问：“母后，什么噩梦？”后曰：“大汉朝的噩梦，大隋朝的噩梦，兄弟自相残杀的噩梦。母后要你们发誓：兄弟齐心，其利断金，永不背叛，永世一心。”众人齐宣誓：“兄弟齐心，其利断金，永不背叛，永世一心。”皇后叹曰：“这样母后就放心了。”
八月十七，皇后崩。帝再次下诏举行国殇，全国大殇三月。
贞观四十九年三月十七，吴王薨。帝令秦王往汴梁代君参加吴王殡礼。
四月十七，袭吴王爵位的李荣率吴王府卫军及汴梁郡兵马四万余人进攻京城。帝闻之大惊。亲临定鼎门，谓李荣曰：“荣儿吾侄，朕兄、汝父尸骨未寒，汝竟违逆汝父意愿挑起内乱？”李荣以剑指帝，曰：“吾非挑起内乱，汝那皇位本就属于吾父王，只是父王不愿兄弟相争故而让与汝也！”秦王对曰：“若非玄武门之事，皇位确是二伯父的。只可惜伯父欲杀弟弑父，先皇才传位于父皇。”李荣大笑，曰：“玄武门之事，乃汝等虚构也，吾父王为汝蒙受冤屈尔。”乃下令万剑齐射，秦王慌护帝回宫。四月十八凌晨，吴王军后突然出现一支军队，原来是驻守禹州的宁王听闻吴王兵变，率本部兵马前来酒驾。双方展开厮杀。约一个时辰，吴王败，被俘。宁王遂进宫面圣。