上章说到唐国第三次南征大获全胜，一举攻克楚国都泉州，统一中原全境，迫使张玮退居琉球岛。然而就在这位雄才大略的皇帝即将实现一统天下之夙愿之时，唐国接连发生变故，皇太子、皇后先后殡天，帝日益消沉。四十九年四月，吴王李荣起兵叛乱，虽得以平息，却使帝更加忧心，病情加重。四月二十七，帝驾崩于仁寿宫。五月初四，皇三子秦王灵前即位。奉先皇为太祖，改元永兴。
自南征军攻克泉州、楚人退居琉球之后，大军屯于闽州，虽中原屡遭变故，太祖未诏其班师。
永兴元年五月初七，新皇帝第一天早朝。帝谓群臣曰：“自齐末以来，群雄相争，战乱不休，百姓流离失所，深受战争之祸。先皇在位四十余年，内安万民，外修兵事，使大唐雄踞于华夏，终得以一统中原。今群雄皆亡，唯楚主张玮败退琉球。朕以为，为今之计，当撤回南征军，招抚琉球，以和平完成最后之一统。不知众卿家以为如何？”朝中大臣皆随太祖多年，无不认同太祖武力统一之策，皆言：今楚人虽败退琉球，却仍自恃水军之强，屡屡侵扰沿海郡县。若南征军撤，楚人更加猖狂也。万不可撤军，当继续贯彻先皇武力统一之策。帝观群臣，竟无人支持自己招抚之策，唯右仆射刘军峰不语。心中不快，大喊：“退朝！”暗使左右，告知右仆射往甘露殿觐见。
退朝后，右仆射刘军峰奉命前来甘露殿觐见皇上。帝见刘大人至，起身相迎，“父皇殡天前数次教导朕，政事不决问刘相。今日早朝，刘相为何不语？”刘大人拜曰：“老臣深知陛下宽仁，不愿百姓再受征战之苦。陛下欲招抚琉球，非为私，乃为天下也。臣不敢反对。”帝转身而坐，曰：“卿即知朕意，群臣却不解，卿缘何不助朕？”再拜曰：“不愿百姓受苦而招抚，此一也。陛下另有深意。”帝暗思：这老丞相果然如父皇所言，善揣君意。曰：“朕有何意，老爱卿不妨直言。”对曰：“臣不敢说。”曰：“但说无妨，恕卿无罪。”对曰：“俗话说‘一朝天子一朝臣’，陛下新立，而朝中大臣皆先皇故人。众人皆知先皇一贯主张以武力一统天下，陛下今改行招抚，明欲彰显宽仁，实则树立新君威权也。”言毕，帝心中大惊：此人竟识朕意图。然速镇定，曰：“卿果为大唐良相也。”起身，唉叹曰：“朕岂不知招抚实非安定天下长久之计。然我大唐雄师虽驰骋天下无敌手，却从未经历过水战。楚人自驱苏禄之后便重水军。朕不愿百姓再受征战之祸，然朕深知统一天下非武力不可为也。奈何大唐无水军之利，若此时征琉球，必遭惨败。郑国公奏请撤回南征军，以二到五年编练水军。故朕欲以招抚实为权宜之计也。”对曰：“陛下圣明！自先皇即位以来，大唐南征北战，从未有败绩，朝臣们似乎于胜利中利令智昏尔。恕臣直言，今日之大唐需要一次惨败，使上下同心兴建水军，以完成最后之统一也。”帝曰：“卿所言极是！”
新君初立，本欲树立新朝权威，无奈遭致群臣反对。自齐武宗天下分裂以来七十余年，终归一统，独琉球孤悬海外。新君欲以招抚和平一统，群臣却力主沿袭先皇武力一统之策。常言道：君臣一心，方能天下大定。今君臣现分歧，欲知大唐后事如何，且待下章。
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