朱凤珍住进了镇上的养老院。
这天侄女正在床前给她剥了根香蕉，喂给她吃。自从搬出保光寺，朱凤珍已经连续几天这样不言不语、懒得动弹。侄女也无暇顾及她的想法，现在这种情形已经比她预想的好很多了。住持交了一年的钱，每个月七百，吃住是有了，但请护理的事暂时还在想办法。通知程富贵的事她回去仔细想了：这事不通知他还真不行——就算不指望他能拿出钱来找人护理，也不能不知会他一声。万一朱凤珍死了，这个泼皮要耍无赖的话，说自己没有通知他就自作主张。要是到时再倒打一耙，自己还真要找不自在的。不管他出不出面，通知他是没错的。于是她给他堂兄弟刘屠户打了电话，让他想办法看能不能联系上程富贵。让她意想不到的是，就在两三天后的这个下午，她喂着老太太的香蕉，程富贵推开门进来了。
程富贵光鲜亮丽地出现在俩人面前，春风满面的样子。他穿着西装，脚下皮鞋锃亮，浓密的头发抹得溜光，手里还提着箱牛奶。朱凤珍侄女看得心里直纳罕：前段时间还听他混得潦倒不堪，怎么不长时间又是如此模样？不晓得哪个背时的女人又撞了他的邪了！
程富贵一米七几的个头，是一个五毒俱全的人。偏偏又长得风度翩翩、一表人材，都已年近五十的人看上去倒还像三四十岁。长着一双桃花眼，不学无术、舌绽莲花，骗着不少女人的钱花。混得不好的时候常常流落街头、投朋靠友，这次看样子又被他逮到一只肥羊了。他把东西放好，难得地叫了声表姐，并站到朱凤珍面前，抱着膀子望着老太太的脸：“你又怎么了嘛老母亲？”
朱凤珍嗫嚅了半天，说不出话来。也许是幸福来得太突然，让她不敢相信自己的眼睛！她擦擦眼睛，向富贵伸出手去，一双手抖个不停。程富贵轻轻拉了一下她的手放下，地说：“老了的人实在麻烦！表姐，别人不知道你是该知道的——我以前也曾带着她一起生活过！前几年我处个对象在省城，带着老母亲一起去的。人家住小区，她每天不好好睡觉，经常半夜三更到处敲人家的房门。搞得左右邻居上门投诉。这些还不算，她还凶我刚处的那个对象。总之就是成心要搅散我们。我晓得老太太的心思，她就是死活想守在水井湾，带连着要我也要死守在水井湾过一辈子。”
表姐听得胃里直往外翻腾：你可是正经找下的对象倒还好了，就那些不三不四些啥人，还要带着老太太住上门去。心下也知道跟他多说无益，就把当下老太太的情况说了。