“士兵们会死，平民们会死，沁瞳和莫娜会死，我们也会死。”格里夫眼神变得愈发坚定，他接过王子递过来象征军队指挥官的剑形蔷薇徽章，“很简单，从现在起我们不能输，一场都不能。”
“我会和前锋部队同行，但不会参与拼杀。战线上的一切，只能靠你和剩下的骑士们。格里夫，我在竞技场看过你的打斗，我知道你能做到什么程度……我毫不相信什么命运和嬉皮笑脸的虚伪领主们，我相信你和博雅的士兵们。”
“我会谨记在心的，殿下。”
……
戴着顶脏兮兮红色兜帽的雾夏挤进道路两旁人群。她从上个镇子就听到消息，于是便急忙沿着大路赶到这里来。此地是北原国领土——也是他们重要的战略前线——煮草城。
这座在博雅人眼中规模并不太大的要塞位于狼爪草原西端，靠近汇界林和博雅国国境线。它连接着北原国前线和后方，是他们士兵大部分补给的中转站。正因为地理位置和作用如此重要，北原国鸦王才会亲自带领军队在此驻扎。
一支从前线回来的骑兵部队，由鸦王最信任的公爵骑士带领着向煮草城靠近，这无疑是很重磅的消息。他们带着俘虏，其余接到通缉令的人只怕是要失望透顶，因为这就是鸦王用巨额金钱和尊贵地位悬赏的人。
“公爵大人抓住了龙羽骑士！”
街上鱼龙混杂的人群如此整齐的喊着，显得兴高采烈。而雾夏知道他们说的是实话，双手用铁链紧紧绑在身后，在马上摇摇晃晃看上去毫无生机的蒙面人，的确是亚尔没错。至于她为什么会知道，自然是因为灵魂联系和女性直觉。
她明白在如此重金悬赏下亚尔被捉住只是时间问题，但她没想到最后居然是黑翼公爵亲自出手——这个亚尔最为记恨的仇人——这表明亚尔在北原国高层内部是很受重视的，尽管这种重视可能会将他逼上绝路。
“他脑子里没有任何想法。”雾夏闭上眼睛聚精会神聆听了一会儿，“以他的性格，有多绝望才会变成这样……就像是一具没有灵魂的行尸走肉一样。”
她知道自己现在没办法和亚尔沟通，于是便向后慢慢退几步挤出人群。他在负隅顽抗的战斗中受了很重的伤，我看见渗出血的绷带了，女孩这么想着，如果现在冲出人群将他抢走，后果应该是我们两个都死在乱箭之下。
“需要一个完整的计划。”
她揉揉太阳穴，开始构思这“完整的计划”。
煮草城守卫严密堪称是水泄不通，自己想要潜入可谓是难如登天。如果沿着缝隙爬上城墙，不到十秒钟就会被发现然后背上和胸口插满箭支。
贿赂守卫能不能让自己进入城内呢？但之后雾夏马上摇摇头否定这个想法，自己身上毫无钱财，就算想要走这条路也没有拿得出手的资本。应该先去了解一下煮草城的基本构造，以及他们可能会将亚尔关押到哪里。
时间无多，他们很可能几天之内就会砍了他的头。
……
清晨，太阳还未露头。汉斯在帐篷里对着地图发愣。
直到一人匆忙掀开门帘，王子看去，来者是金狮骑士。
尤金德莫罗已经穿好他的全副盔甲和鲜红色狮头斗篷，上前来对王子说道：“殿下，侦察兵回报，北原人越过秋之桥向风尽坡开拔，人数规模将近三万。他们全部打着狼旗，应该是苍狼亲王和他的属下们。”
“明白了，坎勒格葛拉德……草原上的头狼冲到巨龙的爪牙之下，如此便好。”王子长呼一口气，抬起头对尤金说道，“传令下去，前锋部队开拔，我们去风尽坡阻击他们。”
“殿下，还有一条重要消息……”金狮骑士从盔甲下掏出个一指长的包金小纸卷，双手捧着递给签云王子，“这是今天凌晨从西方飞来信鸽上取得的信件，还未曾打开。”
汉斯将纸卷外面细小封口金线扯断，将圆柱型金属壳扔到桌上，用手指捻开信件迅速浏览起来。和他预想的差不多，这封信是来自许久没有消息的边陲林堡垒，但其中内容可谓是让人始料未及。
“边陲林守军长官宣称他仍然忠于我，并且愿意在我的命令下进攻呼啸通道。虽然他人马较少，但齐心协力之下应该能牵制住新月王后方的大部分力量。”汉斯轻轻咬着自己的嘴唇，“我的骑士，你认为他是否值得信任？”
“恕我直言，您现在不该相信任何人。”
“我也是这么想的，但情况有些特别。”汉斯看到信件的后面几行，稍稍松了口气，“莫娜……你这机灵又大胆的小丫头……居然逃出来了啊。德莫罗爵士，我需要你带些好手，从北方绕路去边陲林。”
“您的意思是？”
王子将纸卷往桌子上一扔，开始在屋内来回踱步。
“太阳公主莫娜斯洛芙萨隆从泛乎斯石堡逃出来了，现在她人在边陲林堡垒，我需要你将她接到我身边来。记住，见到她第一件事，告诉她我还活着。”
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