曹仁因为金旋往助刘备，不免烦闷，正在思索破敌良策，细作来报：张飞与金旋部下反目成仇，正在城南大战。张飞性情暴烈，与金旋部下成仇也不是怪事。曹仁让细作仔细探明情况，速到军营禀报。
细作不久回报，道：“新野守兵多随张飞赴城南争斗，城中防守空虚。曹仁大喜，让夏侯尚领兵一万守营，领兵四万火速来到新野城下，发动突然袭击。
城中守军果然稀少，抵挡片刻，见曹军势大，退入内城。曹仁统兵入城，士兵入城逾半，魏延伏兵从城内突然杀出。曹军大乱，曹仁连忙约束众军，就地结阵迎战。
张飞、太史慈两部绕城而来，在曹军后面列阵。曹仁此时方知中计，统领后兵护住城门，保护前军撤出新野。曹仁不敢与张飞、太史慈两将交战，待前军士兵撤出，统兵往侧面冲杀，拼出一条血路退回营寨。
曹仁来到营前，只见营门大开，却无一兵一卒，正在疑惑之时，丁奉部伏军突起，曹军顿时大乱，丁奉部冲杀一阵，杀死曹军无数。曹仁大营已失，不敢停留，统领败兵退往弘农。魏延、张飞、太史慈等部在后紧紧追赶，曹仁边战边退，渐渐退到博望坡。
博望坡位于新野以北三十里，时值春季干燥之际，坡上杂木无数。曹仁退到此地，见追兵稍远，略微松了一口气，在此收聚败兵。突然四下火起，浓烟滚滚，曹兵刚刚聚齐，瞬间又乱成一片。
曹仁惊魂未定，只听四周一齐呐喊，火光中关平、张冀各统部下杀出。曹仁此时心惊胆战，见部下已无法聚拢，弃了马匹衣甲，杂入败兵之中，方才逃得性命。逃到弘农，曹仁清点兵数，失去副将、偏将十余名，谋士贾逵乱军中被杀，士兵折去大半，逃归弘农者不足两万，
曹仁因为此次大败，上书请罪。曹操听闻金旋与刘备合兵，知道曹仁远非金旋敌手，回书宽慰曹仁，让其在弘农整顿兵马。曹操因为金旋参战，让夏侯渊部从宛城撤军。
曹操此时占据许昌、长安、洛阳、弘农、谯城、濮阳、徐州，七郡均为繁华大郡，人口众多。曹操部下文武整齐，后世知名者，武有夏侯淳、曹仁、典韦、乐进、李典、王双、吕虏、郝昭、曹休、曹纯、徐晃、臧霸、于禁、曹洪、夏侯渊、曹彰、曹真、张燕、文钦、司马懿等，文有郭嘉、程昱、荀攸、荀彧、蒋济、陈群、郭奕、贾诩、满宠、董昭等。兵力六十万，粮草充裕。
曹操因为金旋与刘备结盟，弘农、洛阳两郡随时可能遭受攻击。马腾重兵屯于安定，对长安虎视眈眈，西北诸郡不稳。曹操因此停止讨伐吕布，吕布得此良机，休养整兵，元气渐复。
因为形势变幻，曹操重新布置兵力。夏侯淳、程昱领兵八万驻守徐州，曹真、满宠领兵八万驻守官渡，张燕、荀攸领兵五万驻守濮阳，曹纯、蒋济领兵五万驻守谯城，曹仁、郭奕领兵六万驻守洛阳，于禁、董昭领兵六万驻守弘农，司马懿、郝昭、曹休、荀彧、陈群领兵六万驻守许昌。曹操与曹彰、夏侯渊、徐晃、王双、臧霸、乐进、李典、吕虏、曹洪、文钦、郭嘉、贾诩等，统兵十六万屯于长安。