那花的花蕊是白色的，只有最中间染着一点鲜艳如血的朱红色，凑近了闻还有隐约的铁锈味，像极了被谁滴了血进去染红的，但这花一旦煮成花汁，气味就会变成奇香，跟铁锈味相差极远。
楚韶从未见过生的凤凰花，也不知自己每月服用的药是宫里送来的，他自然不会做此联想，只抓着另一个重点问：“陆子星是谁？”
淮暄红着眼眶道：“十年前，陆子星代替述律去异国做了质子，据说一过去就死在了战乱里，自此成了述律澄辉心里不可触碰的白月光。当日因缘际会之下，述律救我脱困，只是因为我眉眼间，有几分像陆子星。”
楚昀听不下去了，“你皇兄知道吗？”
淮暄垂下眼眸：“他很早就知道了。”
“他知道还让你联姻啊？！”楚昀拍案而起，“亲弟弟被视为替代品，一国之君也能忍？！”
大概是代入了小韶，楚昀愤怒异常，如果有人敢把自己的宝贝小韶视为别人的影子，楚昀一定会把那个负心人和那道影子一道抹了去！
“皇兄知道内情后，也曾想过毁了这段联姻。”淮暄抽泣道，“是我自不量力，以为自己能赢得过一个死人，我当时天真地以为，能为故人种十年凤凰木的述律澄辉至少是个有情之人，只要我耐着性子等，总能等到他把这份情转移到我身上，但我没想到...陆子星竟然没死。”
楚轻煦摩擦着指腹，凝重道：“他活着回来了？”
“何止啊，他活生生地闯进我的生日宴，当着我的面倒进述律澄辉的怀里，这两年来的假象在那一刻逐渐崩塌。”
淮暄的愤慨是那样无力，“陆子星身娇体弱，喝的药出了问题，述律就认定是我动了手脚，陆子星自己摔倒了，也成了我推的，陆子星有一点不顺意，那一定是我害的。”
他冷笑一声，自嘲一般地说，“我虽不得父皇宠爱，但也是中溱皇室堂堂正正的皇子，但在述律眼里，我就是这么一个小肚鸡肠卑鄙龌龊的小人。”
“阿暄...”楚韶拥住淮暄，不愿听他这么贬低自己。
淮暄接着说：“三个月前，我终于往述律的酒里下了钟情蛊。原想就此脱身，但种种巧合之下，述律澄辉醒来第一眼看到的人成了陆子星。”
“这下他对陆子星更好了，为了陆子星的一句话，述律澄辉立刻把我从国后的位置上贬下去，当日联姻时说好的一生一世一双人，现在陆子星成了和我平起平坐的王妃。”
楚韶虽然愤怒，但忍不住问：“钟情蛊最初一个月，中蛊之人会痴傻如三岁儿童，你若真想就此脱身，三个月前就是最好的时机，为什么会到今日才离开？”
“我的确想趁他痴傻，骗一封和离的书信，就此和西夷脱离关系。”淮暄面露痛苦之色，“可是很快我就发现，述律澄辉根本没有中蛊！他是装的！！”
这似乎是淮暄最委屈的点，他没忍住哭起来，一边哭一边控诉，“述律澄辉，他就是个人精！他让我以为他中了情蛊，这样就能和陆子星光明正大地你侬我侬，有了情蛊做挡箭牌，连皇兄向他讨要说法都理亏！”
“我如今在西夷宫里，形同笑话，既然是笑话，还傻呆呆地留在那里供人取笑不成？半个月前，我收拾了包袱，逃回中溱。”
淮暄痛苦地捂住脸颊，眼泪从指缝溢出：“述律那个狗东西居然还派人追杀我。”
“啊？！！”楚韶一下明白为何淮暄会身无分文，落魄如乞丐了！
他忙扶起淮暄，把他浑身上下都仔细打量了一遍：“你有受伤吗？！”
淮暄摇摇头：“...没有，幸好我跑得快。”
楚韶这才放心，又觉得这事实在怪异，如果说淮暄在西夷境内被追杀，还算说得过去。
但他都入了中溱境内，西夷一个小国，岂敢在中溱地界追杀中溱的王爷？这不是自讨灭国之苦吗！
况且以淮暄的身份，在中溱随便找个州郡落脚都能得到优待，绝不会落魄至此啊！
中溱境内还有京中撒出去的密度极高的眼线，再加上楚韶的明镜司——淮暄但凡入境，绝不至于瞒得过京都和岐州啊！
“阿暄啊，你从西夷一个人跑到岐州来的？”楚韶试探地问，“你...是不是没走官道啊？”
这似乎又戳中了淮暄伤心的点，“我...我...我迷路了，我从未来过岐州，在荒郊野岭绕了三天才找到一个农夫带路......”
“啊这......”
难怪淮暄入境也毫无消息，他恐怕一出西夷就在迷路，官道不走，走荒郊野岭，本来西夷到岐州，至多三日就能到，在淮暄这儿，兜兜转转，居然绕了小半个月，把一个光鲜亮丽的小王爷，绕成了可怜兮兮的小乞丐。
过往淮暄四处游玩，身边都带着许多人侍候，他就是去享受的，如今脱离了别人的保护，整个中溱于他而言都快成迷宫了。
“皇嫂，我是不是很没用啊？”淮暄哭着问。
“胡说。”楚韶忙安慰他，“是述律澄辉有错，你离开他是对的，但是阿暄，这毕竟是两国联姻，你要休夫，也得让你皇兄出面交涉，你此番本该先回京都，向宫里求助，你若是回京都，应该也不至于迷路啊。”
“皇兄是一国之君，他若出面，这事岂不是会闹得很大......”淮暄本意是想拖够三年，等楚韶续命成功了，再让京里出面解决。
如今三年之期未到，淮暄就无法真正洒脱。
淮暄所顾虑的问题也对，若是真地和离或是休夫了，西夷和中溱算是撕破了脸面，这事终究是要慎重，否则头顶被悬刀的只会是边境的百姓。
这时，厨司端了新鲜的牛肉火锅来，那香味诱得淮暄食指大动，连眼泪都神奇地止住了。
楚韶替他先盛了一碗牛肉汤在碗里晾着，安抚道：“你若是不嫌弃，就先在侯府住着，等你皇兄给出决策？”
“不嫌弃不嫌弃。”有了安稳舒适的住处，又有人关心，淮暄觉得自己可算苦尽甘来，终于破涕为笑，“皇嫂比皇兄靠谱多了！”
楚韶听了笑着纠正道：“我已是废后，你喊我哥哥吧，再称皇嫂不合适。”
“哪不合适了？废后又不等于和离。”淮暄抱住楚韶，赖在他怀里，“我就是要喊你皇嫂。”
楚韶无可奈何，也不作反驳，招呼哥哥一同坐下来吃火锅。
安宁侯府一早就吃起了牛肉火锅，与此同时，淮暄在岐州的消息，也被快马加鞭地送到京都皇宫里。