江近海的业余爱好，早在几十年前，就从上网变成了画设计图。他画出来的东西囊括各行各业，从水坝到手枪再到无框眼镜，只要是闭上眼想得起的，管它正确与否，先描个大概再说。
今夜也是如此消遣时光。
站起身，看着新绘的钢笔各部件示意图，他满意地点点头。
“江大人！”
一声略带惊慌的叫喊令他皱眉，夜里是他的私人时间，公务之类，一律不得拿来打扰他。这条禁令，凡是跟着他混的弟兄，没有不熟记于心的。
“有何要事不能明日再报？”他随手将图纸揭起，搭在窗棂上，回身道，“说罢！”
门外的人似乎抬手碰了碰门板，但却不敢贸然推开。
“江大人，出大事了！夏国人不仅不分给我们粮草，更扣押前去协助收粮的粮官——大人，事情紧急，不立刻反应的话，只怕连什么时候被人家打进庄里来都不知道！”
“报信就报信，谁准你肆意添加警示？”
江近海没好气地训了一句，又道：“本官知了，你下去吧。记得，休要告知监国。”
“是，江大人。”
这夏国人在搞什么鬼？自个儿捉不到通敌之人，全数赖到谷家庄头上么？
江近海满心不屑地哼了声。
若非是需要一个幌子，令人对假监国的身份深信不疑，他才没有兴趣与这群土著和山贼来往。只要他一封信，县外的驻军立刻就能开进来剿匪。如今，这帮人居然还敢反了不成？
说来好笑，夏县总共人数就万来人，还要断了朝廷的供给，自个儿养这千多口的兵士，日子能过得顺畅么？就算问题不出于粮食上，那迟早也会在别的地方爆发看来的。
虽是半夜得的消息，江近海却仍悠着性子，等到翌日晨才召集人手，启程往栏定草场去。
待得一行人马出庄，埋设的探子立刻回报假监国，告知江源已出发，伙房里也传讯生烟。
大清早地，早饭嫌晚、午后那餐却又太早，此时刻意让炊烟升腾。不远处山丘上看哨的夏国人见了，随即快马报讯草场，通知各方做好准备。
这边按下不表，继续讲谷家庄内。
江近海一走，伪太子便带人来到囚禁秦姒的院口，将阻拦的庄人全都制服，随后开了锁，把秦姒迎出来。
“秦大人，这些日子委屈你了！”
“哪里，多亏监国大人力保，下官才能免于其难。”秦姒道，“替殿下除此奸贼，亦是秦某的本分，如今但看成效如何了。”
一路带到厅内，伪太子请秦姒落座，随后恳切询问到：“以先生的看法，下一步，我应当怎样做？”
秦姒接过热茶，端详着浮在水面的茶梗，片刻之后，才说：“秦某为人，虽然崇尚的是按兵不动、静待天时，但公子目前处境，是岌岌可危，势必要拿出魄力，与人相争、与他方斡旋一番，才能奠定底基。”
“这……还请先生明示。”