——祝州守军动了！
如果说，前些日子霍亦州率部下投奔，惊吓到夏县军民，算是危机演习……那如今，朝廷就要动真格的了！
秦姒得到消息，是在帛阳帝下令出兵的第七日。
踏着暮春山色，潜伏于祝州守军中的内线快马飞报夏城。当晚，得知消息的齐云天连夜从草场赶回夏城，在外巡视的二寨主也立刻返回。
众人齐聚夏县衙门，商议对策。
“当务之急，保我夏国不灭！”孙二嫂高声道。
齐云天连忙把她哄出去，关上门，低声笑说：“唉，妇人见识，各位请勿在意。秦大人有何看法？”于是，在座众人便将视线转到（不是妇人的）秦姒身上。
“走，避其锋刃。“
秦姒解释道：“上一回祝州大军扑向夏国，齐师爷决策无误，咱们兄弟人手不足，满打满算不过千人（铜山关卫所人数），难与一州守军抗衡。退到铜山关之外，再伺机夺回失地，是个不错的点子……”
冷不防被夸奖，齐云天颇有些飘然。他抿着下唇晃晃扇子，勉强可以解读作不敢当。
他得意地说：“那这回，依例行事？”
“……咳，齐师爷，你听了秦大人的话，不觉得他还有半截留在肚里嘛？”趵斩哼了哼，毫不客气地嘲笑着齐云天的迟钝。
齐云天皱眉，回望秦姒。
秦姒低声责备趵斩：“趵大哥，你这话说得可不中听了。”反正他是习惯性毒舌，不分男女老幼，更不论对方心理素质如何，虽然一语中的，但也伤人啊。
齐云天尴尬一笑：“呃，哈哈！无事无事，状元郎不过说笑而已。秦大人有话请讲，不才冒昧打断你的发言尚不自知，实在惭愧啊！”
“避是一定要避的，如今算上谷家庄，再加上霍将军带来的兵马，不过两千人。”秦姒转向霍亦州，“而祝州守军的兵力……”
“远在夏县数倍之上。”霍亦州回答，“且据末将观察，夏县驻兵并无斗志，不过是一群——”
秦姒止住他的议论，插言道：“空有热血，却尚无能耐反击天朝大军，若是正面迎战，必然损失惨重，更惊扰百姓民生。”
齐云天不明白了：“那秦大人的意思，还是要退到铜山关之外吧？”
“非也！墨河也是个好去处，齐师爷把它给忘记了？”秦姒笑笑。
既然夏县这是名正言顺（还带一个假监国太子）的起义，那就要有造反的样子，沿着边境线逃逃看。跟墨河王私下里有来往，并不代表对方值得信赖，去墨河并非藏匿，而是虚晃一枪，至于会不会变成真正的攻占……那就要看墨河王的麻痹程度，以及墨河守军的反应速度了。
就算对方强势，她也有接下来的安排。
“为何要逃往墨河？若是双方夹击起来，我军岂不吃大亏？”
面对齐云天的疑问，秦姒不多言语，将解释权交给趵斩。趵斩大笑：“哈，齐师爷你这不就又想差了？为何我们要逃，难道就不可以是——佯攻墨河，趁隙转头直奔祝州州府？”
“啊？”
“别忘记，将夏国富绅子弟一并带走，以免朝廷军转移之后，我们回来反倒受乡亲‘排斥’啊。”秦姒微笑着端起茶杯。
押走人质，以防乡绅与朝廷串通。
“吓？”
齐云天真觉得自己跟不上这几人的思路了。
※※※
东宫心神不宁。
他连着两天写了七八封信出去，又统统追回来。所有信函，全是发往墨河那个小商号的。
不假他人之手，自己拟一份书函，既要教不明就里的人看了觉得没啥不对劲的地方，又要让有心人一见就明白自己的意思，这个……实在是很考验他的笔墨水平。对一向依赖舍人做文秘工作的东宫而言，难度相当高。
这书信至关重大，他总觉着自己拟得不妥，又怕四姑娘看不出所以然，更怕收信的人，不是四姑娘。
“唉。”
并非从未尝到担惊受怕的滋味，却是头回为另一个人惶惶不安。