咳咳。
除了不能笑以外，莫名其妙又多了一个症状：时不时咳几声。说是着凉了吧，好像又没有。
秦走走歇歇。
她已经习惯慢慢步行了，倒是以前赶路飞快，总是错过路旁景色，现在看着有些可惜。皇城里面经过几次变故，亭台树木，越发美观，此时树叶飘黄，翩跹落下，也是一番不错的景致。
展开扇子接住一叶。
“四姑娘好兴致。”东宫从她面前掠过。
别介意这么奇怪的动词，因为此时东宫正赶着去听课，而秦虽也是同样，却不需要进正殿，所以没人在意她迟到或是早退。
望着飞奔而去的东宫，以及后面追着他狂奔的宾客同学们，秦莞尔。
他俩都能去听曹少师讲课，可即墨君就没那么好运了，在刑部把自己要过目的文件匆匆看了一遍，批的批，驳的驳，到了午后立刻赶往御书房报到，见东宫他们去听课，便跟新上任的阁臣们齐聚开小会。
现在换他了解秦的痛苦——跟她之前一样，坐内阁的末席。
有话没资格说，有意见没人听，要是阁内几个大臣看法分歧，这就把他立马推到人生的风口浪尖上。还好他并不怕这些小挑战，刀尖箭雨里都走过，也不怕人背后的议论与陷害，只要东宫还信任着他，他就没什么好担心的。
“咳咳……”
只要听见这咳嗽声。众人便知道。是秦斯到了。
即墨君抬头例行问候：“秦大人。今天好些了么？”
秦摇摇头：“还是老样子。”
众人议论两句。无非是百日咳过了就好。或者建议吃点润肺止咳地药膳食补之类。闲聊过后转入正题。开始做起机要秘书地工作来。
因为四姑娘在此做主持。所以东宫也改了性子。过去内阁与御书房就几步路距离。他也懒得过来看看。现在几乎是每天来探班。害得喜欢往自己桌上摆字画和话本地大臣都不敢乱来了。
时日过得飞快，转眼深秋。
元启帝与帛阳的两军战况陷入僵局，而且战线拉长了。中原由南到北，双方都划分着势力范围，同时稍做喘息。作为一名极富经验的将帅（以及散漫成性的皇帝），元启帝也知道，不能一味地显示自己的刚强武勇。在秦派人手上前商量，说要先送一批细作去西朝做破坏的时候，他立刻就同意了这个建议，并且按照她的名单，慷慨地给出了全部要员。
另一边，帛阳抓住机会休养生息，同时加强与西面和西南各国的往来，从京城跟着他到锡师的人，也都用重金和高官笼络着。反正搬来的是国库加上元启帝的小金库，不花白不花。
虽然看起来，这边情势还好，可是……
“奇怪，为何粮油价越来越高呢？”
陈和忧虑着这个问题。他现在是西朝户部的官吏，算盘打得一般般，不过审核文书与造帐的速度，在衙门里算是一流的。
他相信不止一人发现了这个问题，可就是琢磨不透，为何物价会飞涨起来。
根据前线的故友传来消息，东朝那边食物也有小涨，但可没有涨到这边这样离谱的价位。西朝的涨势再这么维持下去的话，百姓可是会陷入恐慌的。
叩叩，有人敲门。
“陈主事，俸饷发放忙不过来了，黎主事请你带人前去协助发饷，顺便领自己的。”
“哦，好，知道了。”
有钱领，仍是好事啊，只是帛阳帝改了规矩，不让领米了也不给银，只让领钞，说是为了推动民间多多使用官方印制的钞票，不需要再用笨重的银两和铜钱，所以从官吏做起。
可是，这个钞好像挺不值价的样子，以前跟铜钱还能一兑一，现在在钱庄里人家都十钞对一文钱了。要不了多久，这个钞恐怕得一叠才能抵几个铜板了吧？
陈和估量着自己钱袋的大小，决定再带一条麻袋去装钞票。
到了地儿，他义务搬了一案桌放在同事对面，几名户部主事一起发饷，各家官吏或者是亲自来领钱，或者是派了府上的人来代领，衙门外面停了几十辆车，挤得是水泄不通。
好容易忙到该收工的时候，陈和顺便给自己结算结算，吩咐人把钞给扛出来。
他随手掂起一叠数数看，却发现不对。
这个不对劲，并非数目有差异，乃是钞票本身有不正常的地方。
“黎主事，黎大人！”他急忙叫住准备回家的同事，将这张钞给对方看，“你看，这个钱，是不是有问题？”
“哦？”对方接过钞票，翻来翻去看了半晌，递还回来，“没什么差错啊，也没缺个角断条缝儿的……”