马公赞道：“好文章！行云流水，高蹈飘逸。又不失大气，妙语连珠。”长史李京之也在其中，虽然也点头说好，但嘴角却挂着一丝不自然的微笑。原来许大郎与他熟识，曾送他厚礼，请他举荐许大郎的小舅子。而许大郎的小舅子是一个浪荡子弟。李京之虽说是副职，却是都督府的实际主事者，马都督也要给他几分面子。李京之假意客气地上前给李白敬酒，李白有点飘飘然，喝了许多杯。
第二天醒来，李白头痛欲裂。辞别马都督，骑马回家，犹在打盹。半路上不知何时窜出来一只小兔，马儿受惊，飞驰向前。李白睁开眼，正欲勒马停住，已经撞着来人，原来是李京之的车队。按规矩，李白应在十丈之外回避的。
李京之得了许大郎的好处，正愁没法收拾李白。今日天赐良机，岂会错过。虽然李白已经赔礼道歉，可李京之却不依不挠。李白非常纳闷：昨晚那样热情，今日怎么就变了脸色呢？最后是李白写了《上安州李长史书》的认罪书，方才罢休。李白在其中解释道：“临然举鞭，迟疑之间，未及回避。”
又道：“倘免以德，恤其愚蒙，如能伏剑结缨，谢君侯之德……”李京之拿了认罪书，亲自送给马都督，又言像这种不懂礼仪之人，怎能推荐给朝廷？举荐之事，再无下文。
公元十六年（728年），春节前各家各户都在祭祀祖先。春节后，有的安州人进行迁坟修墓。李白不由想起故人吴指南。当时吴指南暴毙，匆匆把他葬在洞庭湖旁，实在有些简单，何不将其改葬，顺便出去散散心。于是将此事告知岳父，岳父同意了。李白带上书童，辞别家人，前往洞庭。
这一日到了江夏，正巧遇上故人蔡十。蔡十问：“好久不见，看你行色匆匆，不知所为何事？”李白道：“我欲去洞庭改葬友人吴指南，不想在这里遇见你。”
蔡十说：“我来江夏找我弟弟，他过年没回家，家中老母十分挂念。这事也不急在这一两天，你我兄弟相见，就陪你走一遭。办完事好好痛饮一番。”
李白说：“那当然好。”一行三人来到洞庭湖，好不容易找到吴指南的坟墓。只见其上杂草丛生，一只羊正在那里排泄。
李白心一酸：“吴兄，你受苦了。”走上前去赶走了羊，开始拔草。两人也过来帮忙。坟上不仅有草，还有荆棘。李白不小心划破了手，顿时，血流如注。
灵儿关切地问：“公子，怎么啦，要不要紧？”
蔡十说：“兄弟啊，你休息一会儿吧，让我们来。”
李白说：“一点小伤，不碍事，等一下就好。灵儿，你去借一些工具来。”李白把手放进嘴里吮吸，血止住了。
书童借了工具回来，三人用了近一个时辰才清理完，都累得气喘吁吁。
李白撬开棺材，一股奇臭扑鼻而来，蔡十、书童连忙捂住鼻子，李白却是不惧。李白查看尸骨发现并没有腐净。
李白对灵儿说：“拿刀来。”
书童大惊，退后一步：“拿刀作甚？公子，人死不能复生，你可不要想不开啊，你死了，我怎么向老爷交代啊？”
李白瞪了灵儿一眼：“说什么呢？快点拿来，我自有用处。”
灵儿只得照办，
在二人惊异的目光下，李白持刀刮去尸骨上腐蚀的肉，边刮边流泪：“吴兄，你要忍住痛啊。”
灵儿说：“公子，你休息一下，我来帮你。”
李白满头是汗，用袖拭之，说：“不用。”
蔡十看了一眼灵儿，说：“让他做吧，这样，他心里会好受些。”
李白费了好长时间，终于刮完。李白还不满意，又亲自到湖边把尸骨清洗干净，小心翼翼地包裹好。
李白请了道士，为朋友超度，将吴指南的尸首迁至鄂州城外一处风水宝地并立碑。李白斟满一杯酒，说：“吴兄啊，我敬你。”将酒洒向燃烧的冥纸，火燃得更旺了。
李白手摸碑文，想到朋友年纪青青，未老先死，自己少了一个谈经论道的知己，不由黯然泪下。晚风吹过，树叶飘落。李白长跪不起。
蔡十说：“贤弟啊，吴兄能与你为朋友，可说是死而无憾。人死不能复生，天气已晚，晚风凉，还是回去吧。”
灵儿说：“是啊是啊，忙了一天，该休息啦。”
李白默默地点点头。
三人回到江夏，蔡十的弟弟开着一家酒馆—江夏酒肆，蔡十很快就找到，说：“弟弟啊，生意再忙，也不能忘了老娘。我遇到一个朋友，歇几天再走，你先回去吧。”蔡十的弟弟简单收拾了行礼，匆匆回家。
三人一起游玩了数日，这一天喝酒，蔡十言打算回故乡云梦，李白作《早春于江夏送蔡十还家云梦序》：
吾观察侯，奇人也。尔其才高气远，有四方之志。不然，何周流宇宙太多耶？白遐穷冥搜，亦以早矣。海草三绿，不归国门。又更逢春，再结乡思。一见夫子，冥心道存。穷朝晚以作宴，驱烟霞以辅赏。朗笑明月，时眠落花。斯游无何，寻告睽索。来暂观我，去还愁人乃浮汉阳，入云梦，乡云叩，归魂亦飞。且青山绿枫，累道相接，遇胜因赏，利君因赏，利君前行。既非远离，曷足多叹？秋七月，结游镜湖，无愆我期，先子而往，敬慎好去，终当早来，无使耶川白云不得复弄……
蔡十郎然一笑：“就凭此文，我亦要再痛饮几杯，与君共醉。”蔡十又陪李白赏玩数日方回家。